鲜红的血迹。
“伯爵,我们要行动了?”他的副官,几次死里逃生的沃伦上尉紧盯着卡弗林伯爵手里的纸条问道。
在银杉岛的那次变故中,当时还是中尉的提姆。沃伦不仅幸存了下来,还因为救助了诸多贵族的性命而获得提升。
按理说,他的上尉军衔是不足以担任舰队指挥官的副官的,可银杉岛第一舰队损失太大,好几个高级军官缺胳膊少腿,而沃伦又是唯一一个几次面对“绯红之影”的攻击,还能全身而退的人。
拥有这样的经历,卡弗林伯爵点名把他调来旗舰也在情理之中。
“不错,密报上说,海盗们会在明天凌晨行动,从西边进攻过来。让所有船只去岛屿西侧布防!”卡弗林伯爵说道。
沃伦上尉有些犹豫:“全部去西侧布防的话,万一这有海盗从别的方向漏过来可就麻烦了!”
“也有理,不过舰队肯定没法防御到每个角度。”卡弗林伯爵想了想说道,“这样,你本来是岛屿的驻防军官对吧,你带领擅长陆地战斗的第三小队,去五姐妹港的炮台协助防御,一旦岛上有什么情况,立刻使用警报烟花。”
沃伦上尉领命而去,卡弗林伯爵则把自己舰队的七艘战列舰在岛屿西侧一字排开,其他附属舰船跟在侧后方,形成了一个完整的防御阵势,只等那些海盗们自投罗网。
第二三八章 从拂晓到正午
五姐妹港并不是单独一个岛屿。
五个长圆形岛屿首尾相连,如新月一般围成半个圆弧,相互之间的距离最近的还不到五百米,退潮时甚至可以直接走过去,如果不在乎那一脚泥沙的话。
五个岛屿中间的三个,分别坐落着帝国最大的三个火药库,而首尾两个稍小一些的岛屿,则拥有两座坚固的炮台。
这两座炮台虽然不比塔塔岛的那四座,但体量也相当不小。而且,它们的开火角度刚好交汇于那个新月的中心,无论什么舰队从东侧进攻,都要接受一遍炮弹的洗礼。
也正因为如此,卡弗林伯爵把第一舰队全部布置在岛屿西侧。
海鸽可以带来敌方舰队的消息,却没法预测天气。
入夜时海面还如同镜面一般反映着天空中的满天星斗,后半夜却骤然布满了浓雾。这让卡弗林伯爵一下紧张起来,自己的舰队更加靠近陆地,周围的雾气比西侧海面上小了很多,在这种天气下,进攻的船队显然大占便宜。
不过今夜,幸运之星也许真的照耀着他。接近凌晨的时候,雾气更盛,不仅是海面上,就连卡弗林伯爵的第一舰队也完全被浓雾所笼罩。
双方站在同一起跑线上。
卡弗林伯爵要求所有船只全部熄灭了灯火。现在,第一舰队如同潜伏在草丛中的猛兽一般,睁大了眼睛伺机而动,自己的身影却隐藏在浓雾之中。
怀表上的指针显示六点二十分,海面上忽然闪过一点微光。光线在雾气中很难传远,如果不是望手一致专注的盯着海面,那一点淡黄色的灯光很容易忽略掉。
“来了。”卡弗林伯爵低声对二副说道,“听我的命令,不要提前开火。”
其他舰船早已得到命令,一切看着旗舰的指示行动。只不过平时,他们看的是旗舰上打出的旗语,现在,只能用耳朵仔细倾听。
对面的灯光越来越多,越来越近,卡弗林伯爵一直盯着海面,似乎想用自己的视线穿透迷雾。
终于,敌方的舰队已经足够接近,他大声下令:“开火!全体开火!”
随着旗舰上指示开火的号角吹响,其他六艘战列舰同时响起炮声。
炮弹飞出,对面昏黄的灯火不断摇曳起来。
几乎在同一时间,对面也开始了进攻。
双方都把全部火力毫不留情的向浓雾之后尽情倾斜,雨点般的炮弹在双方舰船之间跳跃飞舞。
进攻而来的舰队处于上风头,这让他们的炮弹射程更长。而卡弗林伯爵的舰队则占了以逸待劳的优势,不仅先手攻击,还对敌人的位置定位更准。
直到太阳渐渐升起,海上的浓雾仍然没有任何消散的迹象。在这样的天气中,双方打得势均力敌。
战斗时间越长,卡弗林伯爵就越是疑惑。
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