◇日本的比尔·盖茨
生鱼片、油炸蔬菜一道接一道端上。这中间,孙正义做生意的神经元开始异常亢奋。1996年5月下旬的一个晚上,他邀请国际媒体帝王——罗伯特·默多克在银座一家一流的餐馆品尝日本料理。此前,他听说默多克的新闻公司可能要在日本开办卫星电视节目,于是孙正义便对这位传媒业巨头不断旁敲侧击。茫然之中,默多克承认有该项计划,还提到了一些可能的日方合伙人。
在痛饮日本清酒的同时,孙正义开始大谈他个人对亲手建立起来的高科技企业软件银行公司这家软件经销商的数字化梦想。在耗资30亿美元、在负债的情况下用两年时间完成企业收购后,孙正义这位软件银行公司的总裁脱颖而出,成了世界上计算机展示会的最大主办者和最强大的高技术杂志出版商。软件银行公司正把大笔钱投入到未经验证但却大有赚头的计算机互联网络的商业活动中。
第二天上午,默多克把孙正义叫到东京的海尔特花园饭店,于是这笔交易便达成了。1996年6月20日,这对搭档又披露了出资3.8亿美元购进朝日国家广播公司约1/5的股份的计划。这家获得很高评价的电视台将用来为他俩各占50%股份的日本天空广播公司编排节目和搜集新闻。似乎在一夜之间,孙正义便护卫着默多克这个外国佬径直打入了日本与世隔绝的传媒界。
他是一位马不停蹄的网络工作者和生意人,其社交圈子包括像甲骨文公司(oracle)董事长劳伦斯·埃利森、太阳微系统公司(sunMicrosystems)首席执行官斯科特·麦克尼里以及他的高尔夫球老搭档比尔·盖茨这样的美国硅谷名流。
软件银行公司是集高技术出版、展示会、经销和软件设计诸公司于一身的联合集团。自1994年公开上市以来,该公司的股价已猛增了200%,算上其3次配股,每股售价为160美元。孙正义在公司中股本达52%,合45亿美元,这使他成为日本最富有的实业家之一。即便在股价低出其高点20%多的最近,公司股票交易的收益也是1995年的150倍。
对此,软件银行公司是名副其实的,孙正义的抱负苦实现了的话,将会使该公司成为21世纪高技术营销中一股巨大势力。这家公司在日本已成了一架大规模的营销机器,现正在扩大活动范围——打入美国及计算机互联网络。
孙正义把印刷出版物、电视、展示会和联机服务结合起来,藉此使软件银行公司出现在消费者和业者买卖或谈论信息技术的每一个地方。
◇熟透的果子
孙正义的帝国将会成为一个巨大的信息市场中心。据纽约的一家媒体咨询公司称,单是软件银行公司在以计算机客户为对象的杂志和环球网站中做广告的收入,就将从1995年的22亿美元增加到2000年的47亿美元。不过还有一颗更大的果子,即介入每年销售亿万美元的个人计算机产品业务。在日本,软件银行已以批发方式这样做了。现在,随着越来越多的技术产品在电脑空间内得到大力宣传,孙正义看到,有一种方法可以得到该业务在美国和全球的份额。他说:“计算机互联网络就是我们的前途所在。”
为做好准备,孙正义一直在运用他那值钱的股票以及数额大得惊人的24亿美元贷款,来组建一个世界性的公司网。他在1994年用2.02亿美元买下了齐夫·戴维斯出版公司(ziff-DavispublishingCo)的计算机产业展示会业务。1995年,他又花8亿美元购入负责举办dex展览的界面集团(InterfaceGroup),该展览是计算机行业中规模最大的。这些收购使他获得美国产业展示会业务75%的份额。接着,他在1996年2月以令人震惊的21亿美元买下计算机行业出版公司——齐夫·戴维斯出版公司。该公司出版的30种刊物中,有3种是该领域中发行量最大的,即《个人电脑》(PCMagazine)、《电脑客户》(puterShopper)和《个人电脑周刊(PCWeek)》。
但他并未就此打住。软件银行公司目前正接近完成一项总额为10亿美元的收购,旨在加强其在美国的地位。公司官员不愿说他看好的是什么样的公司。但其在美国的子公司软件银行控股有限公司的高级副总裁加里·赖因施称:“这是我们一项核心业务中的重头戏。”
孙正义的帝国建设将在何处告终呢?他不带丝毫嘲讽地说:“我为我们制定了一项300年的规划。”在会见齐夫·戴维斯出版公司的雇员时,有人问他买入该公司是否是他的最高成就。他的回答是:这笔买卖很重要,可仅仅是他50年个人计划中的一步而已。他对目瞪口呆的雇员们说:“我要在不惑之年实实在在地大干一场。”
然而问题在于,软件银行公司能否跟得上其老板的勃勃雄心。迄今为止,孙正义一直是靠有利的货币兑换率和软件银行公司激增的股票价格来为其打入美国市场的攻势提供资金。可是,他还背着可怕的24亿美元债务并要支付不断增长的利息。东京的一部分分析者担心,该公司已被闹腾得一文不名了。但公司首席财务官员北井吉孝却估计,日本的低利率可使公司轻而易举地再对付因资产购置而引起的30亿美元债务。他还提出了一种新方案——既降低了债务成本,又表明其对软件银行公司的信心:公司债券的信用级别已从“BBB+”提高到“A-”级。
◇播种未来
到目前为止,孙正义一直能够追到手几乎所有引起他注意的东西。1995年初以来,他和他在齐夫·戴维斯公司的手下遍访美国硅谷,寻找有希望的计算机互联网络新办企业。凭借两项由公司经管的风险资本基金以及软件银行公司本身,他已在约30家新开办的网络公司投入了2亿多美元,这其中包括可提供环球网检索服务的顶尖企业——Yahoo!公司。1996年4月这家公司股票首次公开上市时,他所持有的37%的股份价值曾为2亿美元,但此后降到6500万美元左右。
孙正义想要的倒不只是弄一笔来得容易的钱财。他看出软件银行公司对诸如Yahoo!一类的公司进行投资与本公司其他业务之间的协同效应。Yahoo!站点是在网上做广告的最佳选择之一。他还推出了Yahoo!的日文版本。软件银行公司也成为了它与广告大企业电通公司(DentsuInc.)合建的联机广告合资公司——电脑通信公司(CybermunicationsInc.)的一个大主顾。
网络协同效应的又一范例,是软件银行公司对美国网络公司(U。S。Web)的投资。美国网络公司协助各家公司建立联机商店,它将推销齐夫·戴维斯出版公司的出版物以及软件银行交互系统公司的广告服务,而孙正义持股约达10%的互联网络景象公司(InternetProfilesCorp)则记下用户对Web站点访问的次数——一种有助于软件银行公司推销其联机广告的尼尔森式服务。
每当孙正义看到有前途的公司时,他便猛扑过去。他是在与Yahoo!公司的创办者共进比萨饼时决定对该公司下注一赌的。在通过电子邮件做了初步的试探后,他就在旧金山国际机场的一间休息室里与电子资金公司(CyberCash)董事长丹·林奇会面。他们做成了一笔交易,即由软件银行公司支付1540万美元买下该公司9.5%的股份。林奇颇为惊讶地说:“我们只花了大约1小时就谈成了。”
在亚洲投资者的支持下,孙正义现已单独筹集到5亿美元的计算机互联网络活动基金。他对自己在投资上的敏锐力信心十足,以至于他已用自家的5亿美元做抵押以保证投资者的本金不受损失。当然,他还将从投资中提取5%的管理费和35%的资本收益。而大多数商业基金的资本收益提取率是25%。
等把这些了结后,孙正义期待着将会拥有一家协力工作的公司同来开创新的信息市场。他积聚的财富,部分是靠在其日本计算机杂志上为软件银行公司销售的产品大做广告宣传,由此他看到从事网上交叉促销具有无穷尽的发展前途。美国网络公司超群的连接技术恰到好处地混淆了编辑内容与广告之间的界线,使得引导消费者由观看产品到广告推销再到联机商店变得容易起来——而软件银行公司则在每一站收取一笔费用。
桩桩件件的事情正开始变得明朗化。比如,孙正义刚买下齐夫·戴维斯出版公司不久,该公司便重编了重点宣传孙正义子公司的刊物《网络生活》,并把它更名为《Yahoo!网络生活》。1996年5月9日,孙正义又迅速买入探索公司(inquiry.)20%的股份。探索公司提供关于高技术产品及其Web节点上公司的信息,是实施促销的天然媒介。
孙正义还打算用从齐夫·戴维斯出版公司订户和计算机展示会参展商身上挣到的900万美元组建一个大规模的直销数据库,他指望与软件银行诸家下属公司及子公司合用各家所拥有的计算机和软件以及数据,并可将其卖给别的公司。孙正义称:“这是一件令人难以置信的营销工具。”
软件银行公司计划要在1996年底拥有一个连接其所有业务活动的Web节点
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