娶阿萝为妻,并非魏玘心血来潮。
早在立夏祭扫返程时,他就曾忖过此事,想阿萝身世特殊,又出自巫族,理当从长计议。
而阿萝醉酒那日,他生出决意,要将此事尽快推进。
魏玘知道,阿萝在乎的是她对他处境的影响。他无法否认这样的风险,却也自有考量,更不会因此放弃二人的情意。
正因此,他才授意段明,编撰神女传说。
阿萝无意认归王室,身份等同于巫族平民。肃王乃大越皇子,娶一个名不见经传的巫族女子为妻,定会震惊朝野、面临重重阻碍。
可若阿萝是神女的化身,情势又会如何?
借助神女的威望与名声,魏玘自信能扫除二人婚配的障碍,亦为自己赢得筹码。至于提升巫族地位一事,待两人登上权力的顶峰,便能觅得转机。
更何况,阿萝本就心如赤子。以悲悯凡尘的神女来比她,大抵也不算假话。
只是,神女之说事出突然,多少有些冒险。待他回京面圣,还要先行试探越帝的态度,再来决定何时送上指环、与阿萝提及婚事。
至于眼下,建成孤幼庄才是当务之急。
……
众人忙碌几日,清扫东园的时机很快来临。
杜松抵达都尉府时,阿萝正在院内,独自处理草药。听得讯息,她便停下活计,取来无且囊、罗星袋,随人赶往孙家庄子。
孙家庄子位处山腰,与都尉府相隔数百步。
正值夏日,流金铄石。阿萝步速尚稳,额前却也沁出一层薄汗。
不多时,开阔的山庄映入视野。
阿萝一眼就注意到了庄外的人群——黑压压的,堵在院墙外,将庄子围得水泄不通,声音嘈嘈切切,不知是在说些什么。
“为何这样多人?”她奇道。
杜松在前回道:“都是来看少主杀蛇的。”
阿萝噢了一声,想孤幼庄事关重大,传出风声也不算奇怪。
果不其然。及近了,灾民的话语愈渐清晰,尽是对辛朗与巨蛇的议论。
阿萝跟随杜松,穿过人群,与相熟的面孔打过招呼,便受庄外的燕南军放行,向里走去。
孤幼庄分为东西两园,隔有石墙,以摘星阁为连通。
庄门与西园相接,内里游廊回转、楼阁林立,庭院与石径素雅整洁,连院内绿植也受过打理,瞧不出半点荒败的模样。
杜松将阿萝领至摘星阁,为她指明东门,便退身离开。
阿萝望向东门,恰见门外人影相对,一道清颀胜松,一道魁健如山,正是魏玘和辛朗。
魏玘身着紫袍,与辛朗低声攀谈,又自袖间取出什么,向前递去。
阿萝与两人尚有距离,没能看清那物件,只觉眼前银光闪烁,刺得双眸生生一痛。
恰于此刻,魏玘觉察她到来,顿时收声敛息。
阿萝走近两人,这便发现,两人位处东门之外,正受烈阳炙烤。
在两人身侧,坐落着一块荒田,内里杂草丛生、乱石堆砌。几名巫人镇守四角,手持绳网,围住田地。川连立于角落,同样严阵以待。
再往远看,东园的院墙竟长出了一只只脑袋——
原是聚集庄外的百姓都趴在墙上,等着看斩蛇的热闹。只惜东园开阔、院墙迢迢,成串的脑袋小得像纸上的核桃。
“今日酷热。”辛朗忽然开口,“你不必来的。”
显然,这话是与阿萝说的。
阿萝收回目光,凝视辛朗,乌净的眸子难掩忧色。
“我不能不来。”她轻声道。
这几日,她忙于诊治,却也始终记挂杀蛇之事,对此放心不下。故而今日来时,她随身携带诊具,假使辛朗受伤,也能及时救治。
当然,她更希望辛朗毫发无伤。
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