教授武艺本是罗泽南的拿手好戏。他平时设馆授徒,教学内容大大超出了一般乡间塾师所授的课业。他除了教弟子们识字脱蒙,灌输应科举、登仕途的人生理想,还教他们静心养性,跳高越沟,练拳习棒。上午讲学,下午操练,文武兼修。他的授课内容,为他吸引了大批的学生。除王鑫以外,他门下还有一些得意弟子,后来都成了湘军名将。他们当中有李续宾、李续宜、蒋益澧和刘鹏鸿。
1852年(咸丰二年)(8)
罗泽南的弟子中,就数王錱思维敏捷,口才不俗,而且办事冲动,好胜心极强。他体形消瘦,面目清癯,目光炯炯有神,声音洪亮,爱发议论。同学们坐在一起,他口若悬河,滔滔不绝,别人插不进嘴。有一次,罗泽南微笑着打断他,说:“璞山,你能不能歇一歇,也让我们有开口的机会呢?”说得王錱自己都笑了。
王錱擅长演讲,在每次训练之后,都要声情并茂、慷慨激昂地讲一番礼义廉耻,对湘勇们反复灌输,听者无不感奋。
江西人朱孙贻是个懂得官场规矩的官员,他希望大办团练这件事,能够得到高层上司的支持。程矞采前往衡州部署防御时,朱孙贻在总督大人过境的地方恭候,得到了谒见的机会。他向总督讲述湘乡举办团练的办法,请上峰予以批准。
他没想到,总督大人会给他劈头浇下一桶冷水。程矞采回答道:“区区贼寇,容易扑灭,用不着你们深谋远虑,劳民伤财!”
显然,总督不赞成湘乡这样远离战场的地方兴办团练。
朱孙贻只好阳奉阴违。他发现总督大人竟是一个书呆子,心中暗笑:大人,你迟早会因为防守不力被朝廷罢官!
朱孙贻打着确保一方平安的招牌,解决了筹款的问题。当地士绅踊跃出钱。湘乡勇很快就增加到二千多人。朱孙贻不想浪费大家的捐款。他让勇丁们亦民亦兵,平时在家种田,十天半月集中训练一个日次,有警时召集起来,参加统一行动。平时不发饷银,打仗时才发薪酬。
罗泽南和王錱组建了两营湘勇。接着,他们又到各乡各都挨家挨户选丁训练,作为保卫县城的武装力量。县城里成立了八个团,每个团都有一名团总,每团选取壮丁二百人,共一千六百人,分为八班。
在朱孙贻、罗泽南和王錱的努力下,湘乡掀起了团练的高潮。不久以后,各坊各都的团练,熟悉阵法和战技的人,增加到十多万人。书生刘蓉提出了连坐法:一人胆怯后退,同伍都要担罪。每一名团练勇丁,都要自己纸写笔载,指天发誓。
看到训练出了成果,朱孙贻踌躇满志,选择吉日,下令杀牛宰猪,犒劳湘勇。县令亲自率领全县有声望的绅士视察会操。操演完毕以后,同庭集体开餐嚼饭,众人欢腾鼓舞。
湘乡首开举办团练的风气,湖南各地纷纷效仿,宝庆、浏阳、辰州和泸溪等县,也办起了团练。三十三岁的宁乡人刘典是罗泽南的朋友,他也在家乡举办团练,镇压罗仙寨的斋教起事,被官府保举为从八品训导。
不过,罗泽南等人组建湘勇的目的,只是为了保卫湘乡人的家园。在清军的长沙保卫战中,湘勇并没有上阵。后来随着局势的发展,特别是随着曾国藩在省城设立团练局,湘勇才有了驰骋全省直至出省作战的可能。
罗泽南和王錱在朱孙贻领导下组建的湘勇团练,成为曾国藩日后统帅湘军的基本力量。
16
当太平军在湘南接连攻克州县的时候,在几千里以外的京城里,湘乡人曾国藩正在打点行装,准备动身前往江西,去任乡试的主考官。
8月9日,曾国藩带着随从,匆匆离开京城南下。
自从太平军起义以来,曾国藩一直在为清廷出谋划策,上疏议论军政。
进入1852年之后,他向文宗呈上了《议汰兵疏》,指出清军缺少精兵,将领们坐吃军饷和空额。他主张精简军队,淘汰没有战斗力的部队。
文宗当时正为没有足够的兵力对付太平军而发愁,曾国藩却提出要裁军,似乎没有可行性。不过,文宗还是说他的奏疏切中时弊,但是裁军一事,却要等到平定广西之乱以后才能办理。
曾国藩见文宗对他的意见听得进去,不久又斗胆上了一个请求清廷预防流弊的折子,指出朝廷对太平天国用兵,用人有欠妥当,下面文过饰非,上面刚愎自用。文宗也没有对他申斥,只是说他言辞过激,但意思还是对的。
曾国藩见文宗并不责怪他的直言,又上了一道陈述民间疾苦的奏疏,指出百姓苦于银价太高,缴纳钱粮有困难。又说盗贼太多,良民不得安宁,官府所判的冤案太多,百姓难以伸冤。他认为,国家贫困不要紧,但若民心涣散,怨恨就大了。
对于曾国藩的这道奏疏,年轻的文宗反应冷漠,曾国藩不由深为失望。紧接着,他就奉旨离京了。。 最好的txt下载网
1852年(咸丰二年)(9)
曾国藩离开京城以后,由于路途上消息闭塞,对于湖南的战况,他未有所闻。他想借办公差的机会顺道回家省亲。十二年在京的官宦生涯,他步步高升,春风得意,多了历练,添了深沉。此时他“急于科举而淡于仕宦”,心情非常矛盾,既渴望见用于世,又企求归隐山林。但不管怎样,他做梦也没有想到自己这次离开京城,将与军事结下不解之缘。
9月8日,曾国藩一行抵达安徽太湖境内的小池驿。忽有家人从湘乡来报:他母亲江氏已经撒手人寰。曾国藩哀痛至极,立即脱下官服,披麻戴孝,经过宿松和湖北的黄梅,从小池口渡过长江,到达九江,然后溯江西行。
曾国藩路过武昌时,湖北巡抚常大淳前来吊丧,告诉他太平军正在攻打湖南省城。他大为吃惊,连忙抛弃行李,只带一名仆从,从小路行走,经过岳州,取道湘阴和宁乡,于10月6日抵达家乡荷叶塘。
在此期间,湘乡县正在大办团练。曾国藩是回籍的礼部侍郎,自然有人请他出来主持团练事务。朱孙贻在湘乡成立团练局时,请曾国藩出来主事,曾国藩以母忧为由,推辞不出。他认为自己不熟悉行军用兵,不适合出来挑这副担子。
但是,时局的发展,容不得曾国藩在家赋闲。战火的蔓延,将迫使他不仅要关心清廷与太平军的军事对峙,还要和江忠源一样,带领家乡人奔赴前线。
由于曾国藩对清廷的军政状况和民间疾苦都有仔细的考察,当后来清廷需要他出来组建团练对付太平军国运动时,他已经胸有成竹,得以拿出一套经过深思熟虑的方案。
17
太平天国的最高首脑把起义大军驻扎在永兴之后,对下一步进军路线举棋未定。三十二岁的西王萧朝贵以勇敢和机智享誉太平军内,认为军中的其他将领畏葸不前,顾虑太多,是在无谓地浪费时间。
他根据探子送来的情报,得知长沙城外的民房尚未拆除,防守兵力单薄。他想,如果自己带兵绕过清军驻有重兵的衡州,奇袭长沙,一定能够得手。
太平天国与清军在长沙城下发生的争夺,由于萧朝贵做出的?
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