我不禁叹了一口气,深刻体会到了什么叫作“夏虫不可以语冰!”对夏虫来说,冰是它认知范围之外的事,它根本不知道,天地之间有一样东西叫“冰”。
就像土王那样,人类已经知道国家领袖由人民选举才最正当和文明的方法,可是那却在土王这类人的认知范围之外,所以他听了我的话才会觉得不可思议,认为荒谬绝伦。
这种话,若是他统治下的百姓提出来,当然是弥天大罪,不杀头至少也要充军!
像土王那种经由稀奇古怪,五花八门、乱七八糟的方法,或是凭长予大刀、机枪大炮、占心为王所产生或得到权位的统治者,他佩的认知另有一套,而且由于事关他们的地位,所以他们的那一套在他们的势力范围内绝不容许有丝毫反对的声音。
和土王这类人,根本无法用文明人们思想和语言与他沟通 不论他在多少问大学内拥有多少个衔头,看起来多么现代,可是在本质上他还是一个野蛮人。
所以我也现出和他同样不屑的神情,说到这里,两人之间已经根本无话可说了。
一时之间,气氛变得僵硬之极,连四周围的空气也像是被冻结了一样。
在这样情形下,最著急的自然就是齐白,他向我和土王,点头哈腰,陪著小心,干笑道:“看看,大家挤在梯子上干什么?”卫斯理,想来你也久闻天嘉王宫的大名,一定心急想去参观了吧!”
他一面说,一面拚命向我挤眼睛,以致于满头大汗。
他的用意很明显,是要我千万忍耐,别再和土王争辩。我心中虽然十二万分不愿意,可是看到这种情形,也不禁大是不忍。心里头暗骂了一声,这家伙不知道究竟有什么事有求于人,似致弄得如此卑躬曲膝,半分也不敢得罪土王!
而且看来不管他已经做得像一条狗一样,土王好像还是没有答应他的要求。
我心中虽然疑惑,可是在这样情形下,我当然无法向他查问究竟,而且照他的那副死相看来,就算我问,他也未必肯讲。
我只好先顺著他的意思,勉强答道:“不错,久闻天嘉王宫之名,倒要见识一下。”
一听得这样说,齐白大大松了一口气,土王则大感意外 他以为我和他已经把话说僵了,不能转圆,却料不到我居然肯去王宫,他当然喜出望外。
他邀请我和他同车,当然是表示十分敬重我,我点了点头,接受了他的邀请,同时心里对他的反感,也减少了若干 至少他这个人嚣量不算大小,刚才和我几乎翻脸,现在还能对我礼遇。
同时我向他介绍白素:“这是我的妻子 ”
奇我还没有说出白素的名字时,齐白双眼已经瞪得老大,连眼珠也几乎跌了出来。
书看到他这种情形,就可以知道白素的化装是如何精妙了。我忍不住哈哈大笑。
后来齐白对我说:“当时我虽然心事重重,可是也给你吓个半死,以为你和白素之间出了问题,另外弄了一个印度人做老婆。”
土王和其他人都不明白我为何发笑,我连忙解释。天嘉土王当时并没有什么特别的表示,直到后来,他看到了白素原来的面貌,才惊讶得说不出话来 这是后话,表过不提。
土王连图生王叔都请了去王宫。一路上,在土王的车子中,有我和白素,以及在我坚持之下,也上了车的齐自,以及土王。和图生王叔等人。
开始时大家都保持沉默,我心中在想:要说人生无常,真至于极点。我只不过随便上了一架飞机,结果却形成了现在这样的局面!而且再发展下去会怎么样,根本无可预料。
白素最先打破沉默,她道:“土王阁下已经决定了要去通过考验,绝不考虑退位?”
土王回答得相当幽默:“通常,‘退位’这个名词总和‘让贤’连在一起,我想不出有谁会比我更好,所以绝无迟位的打算。”
他这种一贯的自信心爆炸的语气,我也已经习惯了,所以只是哼了一声,没有说什么。
白素又道:“趁公众还不知道你的决定,其实还可以再三考虑,因为所谓‘考验’ ”
白素话还没有说完,图生王叔就发出了一下苦笑:“早在三个月之前,已经昭告天下,土王要遵照传统,接受考验,全国民众,无人不知!”
土王笑卞一下:“所以已经没有再考虑的余地了!”
白素微笑:“我很怀疑,在事先,阁下有没有详细考虑过?”
土王转过头去,看了白素一会,才道:“当然考虑过 而且还向天神祈祷过,请求天神赐我勇气。”
我本来想问他,是不是他的天神告诉他只有卫斯理才能帮助他通过考验。不过我立刻想到,他们信奉的天神,在他们心目中有神圣不可侵犯的地位,这个玩笑开不得,所以就没有出声。
白素也没有说什么,只是回望著土王,土王解释:“要在王位上的信徒,在一定时候去接受考验,就是天神的主意。”
关于这一点,我早已想到过,因为如果那是什么人为的规矩,以天嘉土王现在的权力来说,绝对可以将它废除,不必履行。正因为那是天神的规定,所以他才不敢违背 若是违背了天神的主意,他在这个国度里,就再也没有立足之地了。
车子里没有人出声,土王继续道:“规矩说明可以有一个助手,所以我才想请卫先生帮忙 不请助手则已,要请,当然请最好的,不知道卫先生现在是不是考虑接受?”
我料不到他那样快就要我决定,正不知如何回答才好,齐白已经抢著道:“接受,当然接受……”
在这里,我必须交代一个细节。这个细节本来微不足道,可是结果却使整件事的发展起了变化。
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