陈据点头:“你们有可靠的亲眷,尽知会一声,问问意愿。”
等他们蹲在那三三两两商定,拿了主意,再问时,愿意去做工的仍有十之八九。陈据道:“另有一事要与你们说,雇工非是小事,我不过打个前头风,究竟用不用人,却要都头娘子应允。”
徐安等人一惊,还疑自己听岔了,问道:“怎的是都头娘子点头?”
陈据道:“这便是我要与你们说的第二件事。大郎随明府征役夫,雇工一事,由他们娘子打理做主。”
方八扭捏小声道:“妇道人家懂个……?”
陈据瞪他:“快快住嘴收了污言秽语。”
方八忙闭嘴笑道:“我嘴臭,罚我吃酒洗洗嘴。”
陈据道:“明日我带你们去见嫂嫂,你们别做出那等地痞流氓的行动来,冲撞了嫂嫂,嫂嫂心中不喜不说,大郎那边便不好善了。衣裳也穿得齐整些,两眼也别乱看,不像应工,倒似做贼。”
徐安是有仔细的,道:“哥哥,不如把都头娘子的规矩一并说了,我们心中也有个计较。”
陈据挠头道:“嫂嫂倒不是那等两眼朝天的,言语也亲切……你们只别当她寻常妇人。”
说得一干人面面相觑,丈二和尚摸不着脑袋,这说与不说有个鸟的分别?也不知都头娘子到底怎么个厉害法。事关身家活计,只当头等的大事应对。便是不为差事,沈都头与施都头发拳脚也不是吃素的,惹恼他们,不死也蜕去半层的皮。
。
他们这帮人在那七上八下、心里打鼓,陈据更是一夜不曾睡好,自己中间担着干系,出了差错实不好与沈拓交待。
第二天起床,抠着眼,青着脸,头重脚轻。陈老娘听他哈欠连天,气道:“莫不是喝了酒?”
陈据道:“阿娘,我哪这般不知轻重。”吃罢饭,立在院中,兜头倒了一桶凉水醒了醒神。
好在徐安、方八等人前来时,个个收拾得整齐体面,不似平日流里流气、衣衫不整。
休栖一早便开了院门,将厅中的素纸屏风抬了出来,经了一冬,屏纸旧坏,便另糊了一层薄绵纸上去。
何秀才见棉纸轻透,隐隐绰绰,虽不如绢屏,却另有质朴归真之雅,心中喜爱,晚间常常搬了轻榻纸屏在院中纳凉。晴好之时,星河横穿,弯月如钩,不知己身何处。
除却满院蚊蚋恼人之外,真是说不出的自在。
施翎与沈计帮着何秀才扑蚊,抹了不少蚊子血在纸屏处,斑斑点点,何栖这等好洁之人,实不堪忍受,有心再换棉纸,又觉不舍。
边自我嘲笑:不知不觉,越发精打细算,悭吝起来。边拿笔添了墨,画了几只归燕上去。
与沈拓道:“焉知他日我这颗鱼眼珠子,不会一日比一日计算,一毛不拔,如那貔貅,只进不出。”
沈拓在旁捧墨,听罢笑道:“他日阿圆变得吝啬小气,定是因我无能。”
何栖停笔笑起来:“为大郎这句话,我少不得也要大方豁达。”
沈拓看着焕然一新的纸屏,夸道:“倒比先前还要好看,阿圆什么都会。”
何栖试图拿笔抹他的脸,笑道:“大郎不知这可不是夸人的话语,样样皆知,便是样样不精,每每都是半桶水、三脚猫。”
沈拓哪肯让墨水上脸,连忙躲开,边躲边叫屈:“我真心夸你,阿圆只拿话来屈解。”
何栖哪追得上他,绕了屏风几圈便摇手喘气:“大郎快住,再不捉弄你。”
沈拓看她与自己笑闹,直闹得杏腮如抹胭脂,双眸水亮,心中爱极,回身几步拦腰抱在怀里,坐在一边怎也舍不得放开,道:“过几日,便难得清闲。”
何栖将脸靠在他胸口,终问道:“大郎将雇工之事交与我,真个放心?”
沈拓道:“阿圆聪明胜我不知多少,交与你我自是放心。”
“心中便没半点不愿?”
沈拓笑了,似有为难,仍答道:“若说没有半分为难,自是假话。我恨不能将阿圆藏在一处,谁也不见。”将何栖的纤手握在手中掌中,“只是,阿圆又不是什么死物珍宝,只放在匣子供人赏玩。”
何栖微翘着嘴角依偎在他怀里。
沈拓将她抱得略紧些,深深看着她低敛如蝶翅的长睫,低声道:“阿圆,也不愿日日在后宅内院,每日只看一样的景物,对着相熟的几张面孔,只操心着饭食女红。”
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