第二天早晨,理查德醒了两次。
第一次,他认为自己犯了个错误,醒来后翻个身,断断续续地又睡了几分钟。第二次,他猛地坐起来,因为昨晚的各种事情不依不饶地纠缠着他。
他下楼吃了一顿忧郁而不安的早饭,整个过程中没有一件事情是顺利的。他烤焦了吐司,弄洒了咖啡,然后想到他昨天应该买果酱却忘了买。他研究了一会儿他企图喂自己吃饭的无力挣扎,想到他至少该腾出点时间来,今晚带苏珊出去吃一顿精致的美食,弥补他昨晚的愚蠢行径。
前提是他能说服她。
有一家餐馆,戈登曾经赞不绝口地宣扬过它有多好多好,推荐他们一定要去试试。戈登在餐馆方面眼光很好——他花了那么多时间待在餐馆里,这也是理所当然的。他坐在那儿,用铅笔敲了几分钟牙齿,然后上楼去工作室,从一堆电脑杂志底下翻出电话簿。
L’Espritd’Escalier。(法语:楼梯上的灵光。)
他打电话到餐馆订座位,说出他想订什么时候的座位时,电话那头的人似乎觉得有点好笑。
“啊哈,不行,先生,”领班说,“非常抱歉,但不可能。最近你必须至少提前三周订座。不好意思,先生。”
理查德感到惊讶,有些人居然知道他们三周后想干什么,他向领班道谢,挂断电话。好吧,看来只好再吃一顿比萨了。这个念头让他回想起他昨晚没能遵守约定,过了一会儿,好奇心征服了他,他再次拿起电话簿。
简特曼……
简特斯……
简特利。
根本没有姓简特利的。一个也没有。他翻出另外几本电话簿,但没找到S——Z那本,出于他难以想象的某种原因,他的清洁女工一次又一次地扔掉这一本。
当然也没有切利,连有点像的都没有。没有金特利,没有吉特利,没有姜特利,没有琼特利,连稍微有点接近的都没有。他想到森特利、温特利和真特利,试了试查号台,但查号台占线。他坐下,继续用铅笔敲牙齿,望着沙发在电脑屏幕上缓缓旋转。
真是不寻常,仅仅几个小时之前,雷格还一脸急切地问过德克的情况。
假如你特别想找某个人,你该如何入手,从哪儿找起呢?
他打电话给警察局,但警察局也占线。唔,只能这样了。除了雇私家侦探,他已经试过了他能想到的所有办法,而相较找私家侦探,他还有更好的办法可以浪费时间和金钱。他会再次碰到德克的,他们每隔几年就会碰到一次。
他很难相信世上真有人去当私家侦探。
他们是什么样的人呢?长什么模样,在哪儿工作?假如你是私家侦探,会打什么样的领带?大概恰恰就是人们以为私家侦探肯定不会打的那种领带。想象一下你刚起床就不得不考虑这样的问题。
仅仅是出于好奇,也因为否则就只能安心写程序,他不知不觉地又翻开电话簿。
私家侦探——见侦探事务所。
这几个字在一本正经的商务语境中显得很奇怪。他继续翻电话簿。干洗店、驯狗师、牙科技师、侦探事务所……
就在这时,电话响了,他拿起电话,打招呼时有点生气。他不喜欢被打扰。
“怎么了,理查德?”
“哦,嗨,凯特,对不起,没事。我……我刚才在想事情。”
凯特·安塞姆是前路科技的另一位明星程序员。她主持一个长期的人工智能项目,听着像是荒谬奇想,直到你听她开口解释——戈登需要定期听她解释,部分因为这个项目的开销让他紧张,部分因为,唔,戈登无疑就喜欢听凯特说话。
“我不想打扰你的,”她说,“只是我想联系戈登,但找不到他。打到伦敦、小木屋、他的车和寻呼机都没有回音。对戈登这么执着于保持联络的一个人来说,似乎不太寻常。知道吗?连他的隔离箱里都装了电话。真的。”
“我自从昨天就没和他说过话了。”理查德答道。他忽然想起苏珊的自动答录机磁带,他向上帝祈祷,希望磁带上戈登除了唠叨兔子没说什么重要的话。他说:“我知道他要去小木屋。呃,我也不知道他这会儿在哪儿。你试过——”理查德想不出还能去什么地方找他,“——呃。我的天。”
“理查德?”
“太诡异了……”
“怎么了,理查德?”
“没什么,凯特。呃,刚刚读到一条特别让人震惊的消息。”
“真的?你在读什么?”
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