顾白有些怯懦,小声向傅清风说道:“咱们要不要通知师傅师伯们,等他们来主持大局,再一起去池州……”
“等不及的!”傅清风摇头说道:“西北到中原一来一回要许多时日,尚不确定池州的情况,这时候请师傅们过来,只怕会白走一趟。”
涛公子见状说道:“索性好人做到底,送佛送到西。今天你们不杀我,我便随你们去池州一趟,权当故地重游了,也不枉我和莫兄弟这几天的交情。再者说,我也想瞧瞧九龙阁如今的面貌。”
莫听雨嘻嘻笑道:“涛兄有意帮忙,我等却之不恭了。”
涛公子简单收拾了行李,几人便启程上路。莫听雨故意放慢脚步,低声问傅清风:“饕餮的话,你相信几分?”傅清风不置可否,莫听雨又说道:“真话中掺着三分假,假话中又透着七分真,这才是说谎的高明之处,真真假假,让你分不清楚。若是假话连篇,别人一听就有破绽,算不得什么本事。”
“你怎么会认识九龙阁的纹身?”傅清风突然问了一句,他嘴里说着话,抬手抚上莫听雨的背,莫听雨下意识地避开。
“一日不见如隔三秋么?居然也学会动手动脚的了。”莫听雨调笑着,面色如常:“我当然是听别人说起的。你是知道我的,一向混迹于风月之地,鱼龙混杂,知道这些不足为奇。”
傅清风果然不再追问,只是缓缓说了一句:“你这话又有几分真假?”
莫听雨一怔,沉默良久才说道:“你若愿意信我,这话便有十分真诚;若是信不过我,自然是十成的假话。你呢,是否愿意相信我?”傅清风没有再说话,他知道莫听雨不简单,也知道他去池州另有目的,但没想到是和九龙阁有关,至于什么关系,他还没有一点头绪。
几人到了池州城,涛公子留心查看四周,却未发现九龙阁常用的标记,觉得十分古怪,只得先去打听阎罗草。奇怪的是,各个药铺都知道阎罗草,却找不到一株草药,仿佛已经绝迹了。
一个药铺掌柜说道:“阎罗草这名字虽然凶恶,其实是救命的良药。它能帮垂死之人吊命,连阎王爷都无可奈何,所以才得了这么个名号。这草药十分奇特,只需些许便可救人,多用反而会害命。话说回来,这东西价比黄金,谁舍得多用?”
傅清风忙问道:“哪里能寻到阎罗草?”
“阎罗草只长在池州的山中,附近的大山小山早就被采药人挖遍了,阎罗草已是一株难求。不过城外有一处悬崖峭壁,名叫鬼哭崖,常年浓雾弥漫深不见底,采药人都不敢去,诸位或许能去碰碰运气……”
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第16章鬼哭山崖
阎罗草的习性古怪,只长在山中的岩石缝隙中,且喜阴厌阳,都长在背阴的山体或悬崖上。池州城附近容易攀爬的山,早就被采药人寻了个遍,只有鬼哭崖因其险峻鲜有造访。后来阎罗草一株难求,有富贵人家重金求购,重赏之下必有勇夫,曾有不少采药人冒险下山崖寻药,非但一无所获,反而摔死了不少人,再无人敢赌命了。
那药铺掌柜古道热肠的,给几人画了阎罗草的图像,以便于按图索骥。鬼哭崖在池州城外十几里,几人提前买好绳索来到山崖已近中午。太阳火辣辣地挂在天上,正是热气最重的时候,崖上却有一股冷风,飕飕地吹个不停。
顾白冷不丁地打了个哆嗦,嘟囔了一句:“好烈的山风!”幸亏几人常年习武体格健壮,否则非得冷得牙齿打颤不可。
莫听雨凑到绝壁边缘向下看,目光所及之处一层白雾茫茫,根本看不到底,他将脚边的一块石头踢下去,许久都听不见动静,自嘲道:“幸亏带了绳子来,否则我也不敢下去。”
顾白怯怯地说道:“咱们赶紧寻了阎罗草,赶紧离开这里吧,听说到了夜晚山崖下会传来人的哭声……”
“哪里是人的哭声,是鬼哭声!”莫听雨打断他的话,阴恻恻地说道“据说摔死在山崖下的人,魂魄会困在崖底,不能投胎轮回,因而夜晚他们会不断哀嚎哭叫,吸引活人到山崖边上,趁机夺人的肉身返回阳间。”他做了一个鬼脸,猛然扑到顾白身边,吓得顾白一声尖叫后退几步。
傅清风搀住顾白,拍了拍他的肩膀安慰道:“别听他胡说,哪里会有鬼!”
“不是人哭更不是鬼叫,是风声。”涛公子卖弄似的说道:“西北风烈,比不得中原。此处又在山中,四周层峦叠嶂怪石嶙峋,等到夜晚起了山风,风过山隙或起于崖底,便如人哭叫一般。”
莫听雨沉吟道:“据说鬼哭崖有百丈之高,但从未有人丈量过,此处险峻咱们又是初来乍到,须得借助绳索攀爬才好。论轻功,当属涛兄最出众,少不得与我下去走一遭了。”
傅清风瞧了他一眼,似乎不放心:“还是我和涛公子去吧,你和顾白留在山崖上接应。”涛公子见两人颇有默契,心知两人都不信任自己,却只是笑笑没说话。
几人扯开绳子发现都不够长,只得头尾相连接在一处,拼凑出两条长绳。绳子的一头绑在旁边的石柱上,另一头分别系在傅清风和涛公子的腰间,两人顺着绳索缓缓往下走,随后消失在白雾之中。
时间过得极慢。
顾白沉不住气,朝着崖下喊了几声傅清风的名字。很快,傅清风的声音从下面传上来,轻轻的,似乎还有回音,飘飘渺渺地听不清楚,足见两人已至山崖深处。莫听雨安慰道:“放心,他是高手,不会那么容易出事的。”他嘴上故作,脸上也不动声色,其实是悬着一颗心的。
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