外头的人也都显得很是欢喜,叶霍的名声在那些雅人骚客中不甚得好,可在这些平头百姓的心目中却极有口碑。为人大方豪爽还一点儿不吝啬,行商虽精明却从不黑心,三五不时有事儿没事儿就布粥救济贫民。这也是叶家商铺生意红火的重要原因之一,亲民重信誉,而且货好又实惠。
大家伙见叶霍笑容满面,想起以往听闻的传言,以及刚刚亲眼见着的那根烂扁担儿。终于有人大声的提了出来。
“叶老爷,您家正门口怎么横着跟烂扁担呢?不是说有纯金打造的叶家祖宗真身么?”
叶霍回头看了看高悬在正门前方的扁担一眼,回头敛了神回那人说道,“这可不是普通的烂扁担,这是我叶家先祖自几百年前传下来了,可是叶家基业的大功臣呢。”
外头的人这才恍然大悟,了然的颔首点头,其中还有人笑着迎合道,“原来是家传之物,我倒是说嘛,叶老爷如此亲近和善的人,又怎会干出将黄金打造的真身放在门口镇宅这等庸俗的事儿呢。”
人群中有不少人都哈哈笑着,叶霍也跟着仰头大笑了两声,忽然他脸上笑容一收,朝前稍微俯低了肥硕的身子,压低声音道,“你说的是我曾祖、祖父、爷爷以及我爹的黄金塑像哦?他们原本都与那扁担在一处的,就放在这正门口。不料被我那宝贝五闺女看见了之后,死活就不让我再放大门口了,直说掉了她的身价,她瞧着肉疼得很,哈哈哈哈。”
外头的人都愣住了,就只有叶霍一人还在仰头哈哈大笑。一旁笔直站着的家丁奴仆中间,已经有了不少人忍俊不禁在抿嘴偷笑。也正是因为五小姐的一番龇牙咧嘴,几位祖宗这才被请去了宗祠,他们这些守门的才终于自那黄澄澄的金山中被解救了出来。
正门这边热闹非凡,内院里头也一样的热火朝天。几房夫人聚在一处吃果品茶谈笑欢颜,下人们来来往往穿梭其中。反倒是叶茉的屋里,不比先前的闹腾,一篇宁静。
大红色喜服的小新娘一动也不能动的僵坐在床沿上。头上梳着升了的级高级包子头,上头挂的也是升了级的珠串铃铛,下面垂的依旧是既升了级又加了倍的小巧辫子。脖子上挂着名贵的玉石项圈,左右两只手上被套了一、二、三、四个金的、银的、铜的、玉的手镯。
沮丧的垂下头去,叶茉欲哭无泪。被折腾了整整四个小时,原本以为终于可以休息了,谁知……这么盛装打扮,要她怎么睡得下去啊。
“唉……”早知道这么麻烦,就不该多加一道程序。想当初,两本户口册、两张身份证外加九块五毛钱就成了合法夫妻。当真的,自作孽。
订婚前夕,小小的新娘子独自一人僵坐在闺房中,兀自长叹,垂泪缅怀以前那轻松快捷的结婚流程,缅着缅着就睡着了= =。
……
第二天早上,叶茉在震耳欲聋的鞭炮声中惊醒。睁眼便见到自己屋里进进出出不断的穿梭着人。惠萼换上了新衣服,发髻上还别了两朵珠花,明眉浓黛,竟难得一见的描了妆。
揉了揉睡眼自床上坐了起来,竟看见花鸢眨巴着眼睛,规规矩矩的站在惠萼旁边。此时见她醒来,垂头弯腿,与她见礼报喜道,“恭喜小姐,花鸢给小姐道早安。小姐快快起床,大夫人便要来了。”
“……”叶茉耸着肩背定定的盯着眼前的小花鸢,还没自睡意中清醒过来,半响才伸手捂嘴打了个呼喝,喃喃道,“小花鸢学习很勤奋纳,挺像那么个儿样子的。”
说完就想倒回去继续睡,却被眼明手快的惠萼一把给拉住。“行了行了,小新娘子。今日可是你的日子,再也睡不得了。赶紧起来我个你收整收整,小姑爷怕是要到了。”
叶茉也懒得去管她,爱折腾就折腾吧,自己则只顾抱着棉被卷儿嘤嘤咿咿。到了就到了呗,又不是没见过的。
见她如此光景,惠萼有些急了,一边去扒着她怀里的棉被,一边与她道,“我的宝贝小姐啊,哪里有成礼之日还赖床的新娘子的哟。”
不到床沿高的花鸢垫脚趴在床沿上,眼光灼灼的盯着床上一身嫁衣的叶茉,跟着惠萼唤她道,“小姐,起床了,起床了。”
叶茉半眯开眼睛,瘪嘴无语。俩啥都还没的娃,即便是订了婚,也没啥激动人心的事儿可以期待的吧。不过昨天貌似听说,会有大红包收。
……
时辰一到,程家的车队人马准时出现。自程家祖屋绕了大半个城,一路吹吹打打终于抵达了目的地。聘礼装箱用车马托运着,一直从叶府正门口出去,摆了大半条飞花长街。
小小的新郎官儿一身精致的喜服,胸前抱着一只纯白色的幼雁,与知州大人并排站在叶府的大门口。玉冠束顶,发丝飘决,个头虽小,奈何仰首挺胸,颇具风范。
司仪在门口高声诵读着聘礼清单,江风轻拂大门上挂着的红帷绸帐,烟火炮竹的碎屑满地都是。外头围满了前来观礼的宾客,司仪的声音越来越大,然而叶家的大门……却是紧紧关闭着的。
……
20
……》
今日天气出奇的好,明媚的阳光洋散散的映洒下来,令人心情舒爽暖和。在如此大好的日子里,老天爷很给面子。前来观礼的百姓们在司仪的诵读之下,一遍遍的抽着凉气。
那些或知晓或未曾听过的精贵聘礼,司仪接连换气却依旧念不完的礼单,紧密挨着还是长到一眼见不到尽头的装箱队伍。无一不在昭示着程家人对这桩婚事的重视,这一场订婚礼注定了会被人津津乐道许久。
微风吹拂着高檐上挂着的大红灯笼,金黄的掉穗随风摇摆,叶府门内门外皆是一派热闹哄堂。按照习俗,男方携礼前去女方家中下聘订期,需要在所有宾客面前将聘礼目录公布出来。而女方的人会在紧闭的大门背后仔细地听。而聘礼种类的丰富程度数目额度大小,会直接与其家世诚意划上等号。
等司仪将聘单汇报完毕,将由新郎或是新郎的父亲亲自前去叫门。若是里头的女方家人对聘礼满意,便会打开大门亲迎自己的亲家,此门一开,婚书聘定大半就成了。如果男方吝啬寒酸,女方对聘礼上不甚满意,便会以对方诚意不足为由,拒绝开门迎客。男方这时候就得想办法,要么找一个能说会道的媒婆,也有说成了的;要么现场加聘,一直到里头的亲家满意点头。
从另外的角度言,这样的做法多多少少都有些卖女儿的意思。很多时候,女方这边都会尽量的抬高要求,抓住这个难得的机会与男方讨价还价。不过有两种家庭在这里只是象征性的表示一下,一是贫穷人家的儿女,对方什么都没有你还指望能讨出什么?还有便是叶茉他们这样的情况,女方不在乎钱财,两家的情谊便使得这亲非结不可的。而相应的,男方也会表现出符合身份地位的礼数。
也正因为这样,程允之领着程齐礼,只叩了三两下,大门便自里头缓缓被打开了。负责烛火礼炮的下人眼睛跟绣花针一样尖,门才将将裂开,噼噼啪啪的鞭炮声就响了起来。一时间,欢笑声、道贺声、赞叹声、恭喜声夹杂其中,好不热闹。
程家下聘的队伍井然有序地自正大门进去,沿着大红的地毯一路挑抬进去,聘礼摆满了叶家的大堂以及堂前的院子。程齐礼跟随他的父亲一起走进正堂屋去,先就着主位上的叶霍以及叶甄氏磕了头跪了安,这才垂头举高双手,将那白色的大雁献上。
堂屋外头围满了宾客,正屋子里头却显得很是安静。只听司仪与叶霍说道,“天赐佳缘,金玉福双。恭喜亲家老爷喜得佳婿,程大人门第高富,朝臣世家,又有金龙侯爵庇佑,实在好极。肯请今日订立婚书,相约结亲大喜。亲家老爷说可好?”
叶霍笑呵呵的坐在上头,一脸的春光灿烂,听司仪问好否,脸上笑容更甚,点头应允,“好。”
那司仪难得主持这般?
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