步行穿过山丘北面的树林后,可以看到周遭一览无遗的美景,秋天的红叶与黄叶美得令人屏息,我可以看到其中点缀着几间住家与谷仓,周遭围着金黄色的田地或是淡绿色的牧草,几只绵羊伫立其间。我也可以看到戴娜和我泡过脚的那条小溪。
往北看,可以看到歇蒙提到的峭壁,那土地从这里看来比较荒芜。
我自顾自点头,「从这里可以往每个方面眺望三十里,视野比这里还好的就只剩那个山丘了。」我指着一个遮住我观看北方峭壁的高丘。「那地方几乎缩成一点,顶端太窄,没办法盖大型堡垒。」
她若有所思地环顾四周,然后点头,「好吧,你说服我了,这边有一个山城,那现在怎么办?」
「我想在我们今晚扎营以前,先去那个山丘的顶端。」我指着目前遮住部分峭壁的高耸狭窄山丘,「那只有一两里远,如果北部峭壁有什么怪事,从那里可以清楚看到。」我想了一下,「而且,如果梣木先生就在方圆二十里内,他会看到我们生的火而来找我们。如果他想保持隐密低调,不想到镇上,或许他会接近营火。」
戴娜点头,「那的确是比在树丛里漫无目的地寻找好多了。」
「偶尔我的脑筋还满管用的。」我说,手往下坡的路大大一挥,「女士优先。」
第七十四章 道石
戴娜和我都很疲惫,不过我们还是在傍晚迅速抵达了北部山丘的顶端。山丘围绕着树木,但顶端倒是像僧侣的头一样光秃秃的。四面八方一览无遗的景色令人为之屏息,唯一的遗憾是,我们走路的时候,吹来了几片云,让天空有如灰色的石板一样。
往南可以看到几块小农场,还有几条蜿蜒的小溪和窄路穿梭在林间。西边的山有如一面遥远的墙,南方和东方都可以看到炊烟袅袅和特雷邦的棕色低矮建筑。
转向北方,我可以看到猪农说的没错,那方向毫无人迹,没有道路、农地、炊烟,只有愈来愈崎岖的路面、露岩,以及紧贴着峭壁的树木。
这个山丘顶上只有几块灰石,三大块石头堆在一起,形成大拱门,像个宏伟的入口。另两块大石头则是横倒在地上,好像躺卧在茂密的草堆里一样。看到那些石头给我一种放心的感觉,就像和老友不期而遇。
我眺望四周的乡间景致时,戴娜坐在其中一块横倒的灰石上。我感觉到雨滴轻触我的脸庞,不禁咒骂了一声,拉起斗篷的帽子。
「这雨不会下太久。」戴娜说,「最近几个晚上都是这样,云飘过来,下个半小时的雨,之后又飘走了。」
「太好了。」我说,「我讨厌睡在雨中。」
我把行囊放在一块灰石的背风面,接着我们便开始搭建营区,我们各自负责部分的任务,仿佛之前已经合作过了上百次。戴娜清出一个生火的地方,然后去收集石块。我捧回一堆木柴,迅速生起火。之后我去采了一些鼠尾草,挖了一些刚刚沿途走上来时发现的野生洋葱。
雨下得颇大,等我开始做晚餐时,雨势就渐渐小了。我用小锅子炖煮午餐吃剩的猪肉、一些红萝卜、马铃薯,以及刚刚找到的洋葱。我加盐、胡椒、鼠尾草调味,接着在火附近温热一条面包,拨开奶酪外面的蜡。最后,我把两颗苹果塞在火堆的石头间,烤来当甜点。
晚餐做好时,戴娜已经找来许多木柴,堆得像小山一样。我摊开毯子让她坐在上面,我们用餐的时候,她对食物赞不绝口。
我们吃完之后,戴娜说:「这样的款待会把女孩子宠坏了。」她满足地往后靠着灰石,「如果你也带了鲁特琴来,就可以唱歌哄我入睡,那就太美好了。」
「今天早上我在路上碰到一位匠贩,他想卖我一瓶水果酒。」我说,「我应该跟他买下来才对。」
「我很爱水果酒。」她说,「是草莓酒吗?」
「我想应该是。」我说。
「上路时不听匠贩的话,就等着自作自受。」她语带责怪,眼神看来昏昏欲睡,「像你这样聪明的人,应该都听过很多故事,知道该怎么做才对……」她突然坐起来,指向我肩后,「你看!」
我转头,「看什么?」我问,天空还是布满厚厚的云层,四周昏暗一片。
「你就一直看着,或许它会……在那里!」
我看到了,远处闪烁着蓝光,我站起来,来到火堆前方,以免火光模糊了我的视线。戴娜站到我身后,我们屏息等候了一会儿,又闪了一次蓝光,这次更亮了。
「你觉得那是什么?」我问。
「我很确定所有铁矿坑都是在西边。」戴娜若有所思地说,「所以不可能是矿坑。」
蓝光又闪了一次,看来的确是从峭壁那边发出来的,那表示,如果那是火焰,应该是很大的火。至少比我们生的火大好几倍。
「你说过你的赞助人有他自己一套暗示你的方式。」我缓缓说道,「我无意刺探,不过那会不会是……」
「不是,那和蓝焰没有关系。」她看我一副不安的样子,轻轻一笑,「那对他来说太不吉利了。」
我们又看了好一会儿,但是之后就没再闪了,我拿一根和我的拇指一样粗的树枝,把它折成两半,用石头把那两半捶打进土里,像帐棚的支架那样插着。戴娜扬起眉毛,一脸疑惑。
「这指向我们看到的光源。」我说,「现在这么暗,我看不到任何地标,但是明天早上这就可以指出方向了。」
我们又回到原来的座位上,我把更多的木柴丢进火堆里,让火花闪烁升起。「我们其中一人可能需要熬夜看着火。」我说,「万一有人出现,会比较方便。」
「反正我通常都无法安睡整晚。」戴娜说,「所以那应该不会有问题。」
「你容易失眠吗?」
「我会作梦。」她的语气清楚表明她不太想再谈这个话
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