「我也没有。」我不平地说,酒让我变得有点闷闷不乐。
「你们差别可大了。」狄欧克的语气中带了一点责备,「男人有很多机会可以在世上混出名堂,像你就在大学院里找到了自己的定位。万一你当初进不去,还是有其他的选择。」他露出会意的眼神,「但是对一个年纪轻轻,长得漂亮,但无亲无故,身无家产,也无家可归的女孩来说,她有什么选择?」
他开始举起手指,「乞讨、卖淫,或是当贵族的情妇,这些其实本质上都差不多,我们也知道戴娜不是那种情妇或是被包养的女人。」
「还有其他的事情可以做。」我也举起手指,「裁缝、织工、女侍……」
狄欧克喷着鼻息,露出受不了的表情,「拜托,小子,你没那么傻吧,你也知道那些地方是什么样子,无依无靠的美女到了那种地方,也会像卖淫一样常被占便宜,赚得又比卖淫少。」
他这样反驳我,让我涨红了脸,比平常还红,可能也是因为酒喝多了,让我的嘴唇和指尖都稍微有点麻痹感。
狄欧克又帮我们两个都斟满了酒,「她虽然那样漂泊不定,我们却不能因此瞧不起她,她发现机会就必须把握。如果她有机会和喜欢听她唱歌的人游走他乡,或是有商人希望靠她的美色多卖点东西,她就这样突然离开,也没什么不对。
「如果她靠着一点魅力获得好处,我也不会因此瞧不起她。年轻人追求她,送她礼物、连衣裙、珠宝。」他耸耸宽阔的肩膀,「如果她变卖那些东西维生,那也没什么不对,那些都是别人的慷慨赠与,她想怎么处理都行。」
狄欧克凝视着我,「但是万一有些男人变得太亲昵,或是觉得他花了钱,该得到什么却得不到时,她怎么办?她怎么脱身?没有家人,没有朋友,没有身分,没有选择,除了勉强委身对方以外……」狄欧克一脸严肃,「要不然就是离开,迅速离开,另寻良木而栖。所以她比风吹的落叶更难掌握,这也没什么好意外的了。」
他摇头,低头看着桌子,「我不羡慕她的生活,也不会对她妄下任何评价。」刚刚讲的那一长串话似乎让他感到精疲力尽,也有点不好意思。他没有抬起头来看我,直接说:「因为那样,如果她肯让我帮她,我是真的很想帮她。」他抬头望了我一眼,苦笑,「但是她不喜欢欠人情,一丁点都不行。」他叹了一口气,把酒瓶中的最后一点酒平分到两个杯子里。
「你让我见识到她的另一面。」我坦白说,「我很惭愧,自己没看出来。」
「我只是比你先认识她而已。」他轻松地说,「我认识她比较久。」
「不过还是谢谢你。」我举起酒杯说。
他也举起酒杯,「敬最美的戴内。」
「祝戴娜,欢喜自在。」
「年轻又坚强。」
「慧黠且美丽。」
「永远是大家追逐的对象,永远独来独往。」
「如此精明,如此的傻。」我说,「如此快乐,如此的悲伤。」
「众神啊,」狄欧克恭敬地说,「请保护她,让她永不改变,超乎我所理解,且安然无恙。」
我们都把酒一饮而尽,放下酒杯。
「让我请你喝下一瓶吧。」我说,虽然那会用光我在吧台辛苦累积的额度,但我愈来愈喜欢狄欧克了,不请他喝酒实在说不过去。
「唉呀呀!」他一边揉着脸一边喊,「我不能喝了,要是再多喝一瓶,天还没黑,我们就已经难过得割腕、血流成河了。」
我向侍者比了一个手势,「没那回事,」我说,「我们改喝不会让人那么感伤的东西就好了。」
◇◇◇◇
我回大学院时,没注意到有人尾随着我,或许是我满脑子都想着戴娜,所以没注意到其他的东西。又或许我远离街头的生活已经有段时日,在塔宾费尽气力换得的反射性直觉,也逐步地退化。
黑莓白兰地可能也有关系,狄欧克和我聊了很久,我们两个喝了半瓶的白兰地,我知道西蒙也爱喝这个,所以我把剩下的半瓶带回家了。
我想,为什么我没注意到他们也不是那么重要了,反正结果都是一样。我走在新厅巷的昏暗路段,后脑勺突然遭到钝物重击,我在半昏迷的状态下被拖进附近的小巷子里。
我只昏迷了一下子,但是清醒时,发现一只大手捂着我的嘴。
「好了,小子。」我身后的大个儿对着我耳边说,「我把刀子架在你身上,要是你挣扎,我就捅你一刀,就那么简单。」我感觉到左手臂下方有东西轻轻戳了一下我的胸膛。「找探针!」他对着伙伴说。
在昏暗的巷子里,我只能看到一个高大的身影,他低下头看着自己的手,「我看不出来。」
「那就点一根火柴,我们得确定才行。」
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