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第5部分（第2页）

寇特坐在炉火前，呆呆地用餐，就好像只是在体内找个地方存放食物似的。吃完最后一口后，他茫然地坐着，不记得吃了什么，也不记得滋味如何。

炉火啪的一声，让他眨了眨眼，环顾房间。他低头看着交叠在大腿上的手掌，过了一会儿，他举起手，张开手掌，好像用火取暖一样。他的手线条优美，手指修长纤细，他专心地盯着手指，仿佛希望手指能自己做点什么。接着他又把手放回大腿上，一只手掌轻轻托着另一手，继续盯着炉火瞧。他面无表情，动也不动，一直坐到炉火熄了，只剩微微发亮的炭烬。

他脱衣准备就寝时，火炉突然闪出火光。那道红光闪过他身体、背部、手臂的模糊线条，所有疤痕都是平滑的银色，像是身上的闪电，微微地勾起记忆。火焰闪光一时间照亮了所有新旧伤痕，那些伤疤都是平滑的银色，只有一道除外。

火光闪一下就熄了，一股睡意朝他袭来，仿如空床上的爱人正召唤着他。

◇◇◇◇

隔天一早，旅人就离开了。巴斯特负责招呼他们，解释他主人的脚肿得严重，无法一大早就下楼来。大家都明白了，只有棕发的商人之子听得一头雾水，他因宿醉得厉害，几乎什么也听不懂。护卫相视而笑，无奈地翻白眼，匠贩则是趁机训诫饮酒应该适量。巴斯特建议了几个不是很轻松的宿醉化解法。

他们走了以后，巴斯特负责打理旅店，没多少事，因为店里没半个客人，大多时候他都在想办法自寻乐趣。

午后，寇特下楼，看到巴斯特在吧台上用厚重的皮面精装书压碎胡桃。「早安，瑞希。」

「早安，巴斯特。」寇特说：「有什么事吗？」

「欧瑞森家的孩子过来问我们需不需要羊肉。」

寇特点头，就好像他早就想到这件事似的，「你订了多少肉？」

巴斯特扮鬼脸说：「瑞希，我讨厌羊肉，那肉吃起来像湿手套一样。」

寇特耸耸肩，朝门口走去，「我得出去办点事，帮我看一下店好吗？」

「当然好啊。」

在道石旅店外，通往镇中心的泥土路上空无一人，空气凝重。天上是一整片单调的灰云，雨看起来要下不下。

寇特走到对街铁匠坊的门口，铁匠理着平头，胡子又厚又密。寇特看着他小心用一对螺丝钉穿过镰刀片的固定环，把刀片稳稳地固定在弯曲的木柄上。「哈啰，卡雷布。」

铁匠把镰刀靠在墙边，「寇特老板，能为您效劳吗？」

「欧瑞森家的孩子也来过你这儿吗？」卡雷布点头。「他们的羊还是离奇失踪吗？」寇特问。

「有些不见的羊后来其实找到了，但被撕得一蹋糊涂，几乎就像切丝一样。」

「遇到狼吗？」寇特问。

铁匠耸耸肩。「这时节不大对，但还会是什么呢？熊吗？我猜他们是人手不够，想卖掉没办法好好看顾的羊只。」

「人手不够？」

「为了节税，他们无法再雇工人了。他家的大儿子今年夏初加入皇家军队，目前在莫那特对抗叛军。」

「是莫纳拉斯。」寇特客气地纠正。「如果你再碰到他家的孩子，请转告他，我愿意买一只半的羊。」

「好的。」铁匠露出会意的表情，「还有其他事吗？」

「嗯，」寇特看往别处，突然觉得不太自在，「我刚刚在想，你有没有多余的铁棒。」他说话时没看着铁匠，「不必太精致，只要是普通的生铁就够了。」

卡雷布咯咯笑，「我不知道你会来，老马等人前天来我这里。」他走到一个工作台，掀起一片帆布。「我多做了几支，以备不时之需。」

寇特拿起一支约两尺长的铁棒，随意地甩着：「你真精明。」

「我是吃这行饭的。」铁匠沾沾自喜地说，「还需要其他东西吗？」

「其实，」寇特把铁棒轻松地放在肩上说：「还有一件事。你有多余的工作裙和一套锻铁手套吗？」

「应该有。」卡雷布犹豫地说：「为什么这么问？」

「旅店后面有片老刺藤，」寇特把头往道石旅店的方向一点，「我想拔掉它，以便明年辟个菜园，但我不想把自己弄得皮开肉绽。」

铁匠点头，作势请寇特跟他到店面后方。「我有一套旧的。」他一边说，一边翻出一双厚重手套和僵硬的皮革围裙，两者都有焦黑处，也有一些油渍。「看起来脏脏的，但我想可以避免你受伤。」

「这些要多少钱？」寇特问，伸手掏钱包。

铁匠摇头，「一个铜币就算很多了，这些对我或我儿子来说都没用了。」

寇特给他一枚铜币，铁匠把铜币塞进粗麻袋。「你确定你现在要做吗？」铁匠问：「已经好一阵子没下雨了，等春天融雪后，土地会比较软些。」

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