他用修长的手转动瓶子时,那熟悉的动作缓和了脸上一些疲累的线条,让他看起来更年轻,一定还不满三十岁,甚至离三十岁还有好几年的感觉。这年纪对旅店老板来说算满年轻的,对脸上那么多岁月痕迹的人来说也是如此。
◇◇◇◇
寇特爬上楼梯,打开房门。他的房间简朴,近乎单调。中央有个黑色的石砌壁炉,一对椅子,一张小桌,除此之外,就只剩一张窄床和床尾一个深色的大柜子,墙上毫无装饰,木质地板上也没铺什么。
走廊上传来脚步声,一名年轻人端着热腾腾的炖肉走进房里,胡椒的香味四溢。他肤色黝黑,样貌迷人,笑容可掬,眼神机灵。「你好几旬没忙到这么晚了。」他一边说,一边把手中那碗炖肉端给寇特,「今晚一定有精彩的故事吧,瑞希。」
瑞希是旅店老板的另一个名字,几乎就像绰号一样。听到有人这样叫他,他不禁苦笑,坐进炉火前的椅子。「巴斯特,那你今天又学到了什么?」
「主人,我今天学到为什么大情圣的视力比大学者好。」
「为什么?」寇特问,语气有点逗趣。
巴斯特关上门,回来坐上第二张椅子,面向他的老师和炉火。他一举一动中有股奇怪的优雅气息,仿佛随时要翩翩起舞。「瑞希,因为内容丰富的书都是在光线幽暗处发现的,但美女通常在阳光下,所以在外头念书比较不伤眼力。」
寇特点头,「但是天资聪颖的学生可以把书拿到外头读,这样既可增广见闻,又不用担心有损宝贵视力。」
「瑞希,我也这么想,因为我也是天资聪颖的学生。」
「当然。」
「但是我在阳光下发现适合阅读的地方时,美女就走过来了,让我无法读书。」巴斯特语毕,一脸得意。
寇特叹了一口气:「所以我猜你今天都没读《瑟穹酊阕》吧?」
巴斯特设法装出惭愧的样子。
寇特望着炉火,想板起面孔却做不来,「巴斯特,希望那美女像树荫下的和风一样可人,这方面我不是好老师,还好我不是,现在我并不想上很长的课。」两人一阵沉默。「卡特今晚遭到斯卡瑞尔的攻击。」
巴斯特脸上的笑容顿时消失,表情震惊,脸色惨白。「斯卡瑞尔?」他半站起身,仿佛要冲出房门似的,然后尴尬地皱眉,逼自己坐回椅子上。「你怎么知道的?谁找到他的尸体?」
「卡特还活着,他把斯卡瑞尔带来了,只有一只。」
「没有『只有一只』斯卡瑞尔这回事,」巴斯特淡淡地说:「这点你也知道。」
「我知道,」寇特说:「但事实上就是只看到一只。」
「他杀了那只吗?」巴斯特说:「那可能不是斯卡瑞尔,或许……」
「巴斯特,那是斯卡瑞尔,我看到了。」寇特一本正经地看着他。「他今天算是命大,就这样。不过他还是伤得很重,缝了四十八针,我几乎把缝补伤口的肠线都用完了。」寇特端起那碗炖肉。「万一有人问起,就说我祖父是商队护卫,他教我如何清洗与缝补伤口。他们今晚吓到没问我,但明天他们其中几位可能会起疑,我希望他们不要想太多。」他对着碗吹气,一股热气扑上他的脸。
「你怎么处理那躯体?」
「我没对它做什么。」寇特强调:「我只是旅店老板,那不是我的角色能胜任的事。」
「瑞希,你不能放任他们觉得事情就这样算了。」
寇特叹气说:「他们向祭司提起这件事,他为了完全错误的理由,做了所有正确的事。」
巴斯特正想张嘴说话,寇特在他没来得及说出口前就继续说:「有,我确定那洞挖得够深,我也确定火中放了山梨木,确定他们掩埋它之前先用大火烧了很长一段时间,也确定没人拿了一部分的残体做纪念。」他皱起眉头,两眉连成一线。「我不是白痴。」
巴斯特明显松了一口气,坐回椅子上。「瑞希,我知道你不是,我只是不放心这些人在没人指导的情况下乱搞。」他停下来思考了一下,「我还是不明白为什么只有一只。」
「或许他们翻山越岭时都死了。」寇特猜测:「死到只剩一只。」
「不可能。」巴斯特不认同。
「或许是几天前的暴风雨吧。」寇特指出:「真正的『翻车暴雨』,就像我们以前剧团说的那样,那风雨可能把其中一只吹到脱队了。」
「瑞希,我觉得你第一个讲法还比较可信一些。」巴斯特尴尬地说:「三、四只斯卡瑞尔行经这小镇就像……就像……」
「就像温热的刀子切奶油一样,易如反掌?」
「像好几把温热的刀子刺杀好几十位农民还差不多。」巴斯特冷冷地说:「这些人无法自卫,我敢打赌全镇连六把剑都凑不齐,当然,剑也拿斯卡瑞尔没辄就是了。」
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