泾州,城头。
一个五十余岁,须花白的老将,乃是当年北魏的司徒刘丰生之孙刘感,也是关陇世家里的一员,李渊起兵夺取关中之后,封刘感为骠骑将军,镇守泾州,自从两个月前李建成,李世民兵出潼关后,泾州就被薛举所部的大将宗罗喉所围困了。
城中粮草已尽,这十余天来,都是靠吃草根树皮过的,连站在城头的将士们,这会儿也是面黄肌瘦,摇摇欲倒。若不是靠了刘感的个人魅力与薛举屠杀战俘的凶名,只怕泾州早已经投降了。
刘感的两只眼睛深深地陷进了眼眶之中,外的敌营中,一面“薛”字大旗迎风飘扬,他长叹一声:“唉,陇州是陷落了,不然薛仁杲也不会来这里啦。”
一边的副将李子明叹道:“将军,城中粮草已经光了,连树皮也吃光了,现在怎么办?”
刘感咬了咬牙:“唐王不会不救我们的,大军一定就在路上,上次窦进在扶风郡,赵公就率大军相救,这次也一样。来人,把我的乘马给杀了,肉分给将士们吃,而马骨则并着木屑一起煮,混合着做木屑饼来给城中百姓吧。”
李子明睁大了眼睛:“将军,那可是你的座骑啊,要是杀了,万一城陷,你可怎么突围?”
刘感摇了摇头:“围城之时,本将就过誓,与泾州城共存亡,城若不在,吾当死节,又怎么能扔下全城百姓和将士,一个人逃跑呢?”
一边的几十名守城将士感动地泪流满面,李子明正要开口,却突然听到有一个军士惊喜地大喊:“援军,援军来啦!”
三个时辰后,泾州城头,守城的军士们一人一个地啃着手上的炊饼,人人脸上都写满了激动与感慨,而刘感则是面带微笑,站在一个三十多岁,高大魁梧的将官身边,跟他一起眺望着城外的漫天尘土。
这个将官正是援军的大将,长平公李叔良,这会儿他志得意满地外远去的秦军,笑道:“都说西秦军如何地骁勇凶悍,可在孤也不过如此嘛,本来我这里都做好了恶战的准备,可没想到刚刚摆开阵势,他们就全跑了。哼,也就是他们马多跑得快,不然本帅肯定会挥军追杀了!”
刘感感激地笑道:“长平公来得正及时啊,贼军们正在做饭,来了,一下子丢下了这些饭食跑了,也便宜了我们守城的将士。”
李叔良哈哈一笑,道:“刘将军,本帅决定继续进击,去解决拢州,你的部下困守孤城这么久,就留在城内休息把!”
刘感的眉头一皱:“长平公啊,末将总觉得有点问题,这支攻城的秦军,乃是贼军的精锐,多是陇右的羌胡各部,还有一万多是其大将宗罗喉专门的精锐骑兵,我军在退入城池前曾经与其野战过,大败而回,对其战斗力是有充分认识的。”
“昨天他们更是有薛仁杲的援兵助阵,又是有万余精骑。按说这个兵力是你的两倍,比起我们加起来都要多,战斗力更是强过不少,薛仁杲和宗罗喉都是悍将,当不至于给一面旗子所吓倒吧!”
李叔良不满地勾了勾嘴角,说道:“刘将军,也许他们怕的不是我这两万人,而是以为后面有大军相继,与我军缠斗之时,若是我军大军突然出现,你城中守军再里应外合一起杀出,他们就会全军崩溃的。所以,他们望风而逃,也是很正常的事啊。”
刘感咬了咬牙,劝道:“末将以为,不管他们是什么打算,我军宜坚守泾州,不可轻动。既然您说了关中将再派大军来援,那我们等着便是。”
李叔良的眉头一皱,道:“刘将军,我这里接到的命令是援救陇右各州郡,现在陇右我大唐的州郡,除了你这泾州,就只有常将军的陇州了,你这里现在安全了,本王要继续出击,去救陇州啦!”
刘感的脸色一变,失声道:“长平公,万万不可,陇州那里是薛举亲自率大军围攻,而且现在,只怕很可能已经陷落了!”
李叔良的脸色一变,问道:“什么?已经陷落了?这个消息可否属实?”
刘感摇了摇头,道:“末将只是自己的判断罢了。因为从前天夜里,薛仁杲率援军前来,末将就觉得事情不对。本来薛仁杲是围攻陇州的,如果陇州没有陷落,他又怎么会来这里呢?”
李叔良的神色稍缓:“这些只是你的推测罢了,并没有亲眼常达是著名的悍将,身经百战,也是唐王的爱将,陇州城池坚固,守军都是跟随常达多年的精兵锐卒,比这泾州还要坚固,本帅以为,没有这么容易陷落的!”
“再说了,如果是陇州沦陷,那为什么薛举不亲自前来呢?而且陇州陷落,他为什么不派薛仁杲前来报信,以降低你们守城的士气呢?”
刘感叹了口气,道:“末将也不知道,这些确实不合常理,但末将征战一生,相信自己的战场直觉,陇州,只怕是凶多吉少,现在会是个陷阱!”
李叔良摇了摇头,道:“本帅奉命率军援救陇右州郡,不可能只凭你刘将军的直觉就不来救了。就象你这泾州,孤一路之上也是右眼皮跳个不停,整晚做恶梦,也是感觉很糟糕,难道因为这个就不来救你了吗?刘将军,你也是老将了,将心比心,陇州的常将军正面临你前面的困境,现在我们有这个力量,忍心见死不救吗?”
刘感咬了咬牙,道:“就算要救,只凭我们这加起来三万左右的步骑,也不是薛举十余万剽悍骑兵的对手。大王,还请先派斥候打探,再作救援的打算吧。”
李叔良哈哈一笑,罢手道:“刘将军,就在今天早晨我出动之前,已经派了斥候去陇州查探,只怕这会儿,他们已经要回来报信了。”
正说话间,城外一阵马蹄声响,一骑疾驰而来,边驰边叫道:“陇州大捷,薛举败退,常将军请长平王前往一会!”
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