&esp;&esp;因着这层关系,程宗辅与那时候还是王小娘子的王氏日渐熟识。他独居京中,在外漂泊多年,一个人孤独又寂寥,便也拿王氏当亲妹子看待,以慰亲情。没过几年,王氏出嫁了,程宗辅还封了厚厚的礼金过去,却没想到王氏嫁过去不过半年,丈夫公公都一气病死,她被夫家以克夫的名义赶出来,成了被休弃的可怜人。
&esp;&esp;更雪上加霜的是,王氏回到家没几天,京中时疫,她的兄长竟也病逝了。他们兄妹俩父母早亡,兄长临终前抓着好友程宗辅的手,只求他照顾自己的妹妹。
&esp;&esp;这段往事是寇夫人嫁给程宗辅前,他老实坦白自己的过去时说的。那时候寇夫人就想,自己连饭都吃不上,还要照顾好友的妹妹,这个男人可不是心软到坑自己么。
&esp;&esp;想来程宗辅这大半辈子,一直都在因为心软坑自己。
&esp;&esp;因为孝道,咬牙娶了母亲给自己定下的毫无感情的娘子。因为同窗情谊,咬牙扛起了照顾好友妹妹的重担。后来好不容易做了官,刚在京里赁了屋子,就赶紧把乡下的发妻稚子接过来,一路从庶吉士做到翰林学士承旨,对大字不识的发妻依旧礼敬非常,十几年来不纳一妾,仅有一子。偏又因为长子少时在乡下过的贫苦日子,对程之敏愧疚非常,因而一让再让,终究酿成了如今的苦果。
&esp;&esp;而王氏做了程宗辅的妾室,也是因为她苦苦恳求程宗辅不愿再嫁,为了堵住悠悠之口,程宗辅只好纳她为妾。这个决定同样坑了程宗辅,他对王氏只有兄妹之谊,恪守着原则也没有碰她,但此事他人不知,程之敏也不知。
&esp;&esp;谢小蛮想不通程之敏为什么要对付继母,寇夫人却心知肚明。在程之敏眼里,程夫人这个位子只能是属于他娘的,因为程宗辅觉得愧对他,他也就觉得程宗辅愧对自己,所以步步紧逼、得寸进尺。
&esp;&esp;程宗辅的发妻去世后,为了有个主持中馈的女人,程宗辅想过要把王氏扶正,但没过多久,王氏就病逝了,此事自然作罢。后来程宗辅要娶寇夫人,程之敏百般阻挠,架不住父亲这一次态度坚决,寇夫人进门已成定局,他便开始另想法子。这不,寇夫人就被一封休书请出了门。
&esp;&esp;真是好一个孝子啊,只是驱使程之敏的,到底是他对亡母的孝道,还是他自己的肆无忌惮与任意妄为?
&esp;&esp;寇夫人久久没有说话,谢小蛮还以为她发呆发傻了,她却忽然笑了起来,也罢也罢,自己为了郎君可以放程之敏一马,但眼下为了郎君,也必得除掉他了。
&esp;&esp;“阿昭,”她柔声说,“你胸有成竹而来,可是有对策了?”
&esp;&esp;顾昭也笑了起来,谢小蛮蹲在两人中间,毛茸茸的猫脑袋左看看右看看,只觉一头雾水。
&esp;&esp;“我有一计,还请夫人品鉴。”
&esp;&esp;☆、贰拾捌
&esp;&esp;程家虽然不是什么底蕴深厚的家族,但程宗辅毕竟在朝为官多年,攒下了一笔还算丰厚的家业。到了要分家的时候,林林总总千头万绪,打程之敏从任上告假回来,已在家中盘亘了半月有余。
&esp;&esp;分家的事程宗辅交给了寇夫人去办,程之敏冷眼看着,继母似乎在有意拖延。不过他也不着急,再怎么拖,这家还不是要分的,要是能多见见寇氏那不乐意的样子,他心里还得意的紧。唯一要说有让他不如意的地方,大概就是总来府里溜达的那只灰猫。
&esp;&esp;程之敏一直对猫这种动物是敬谢不敏的,论忠诚比不上狗,论耐劳比不上马,甚至还不如蠢笨的猪,猪好歹能杀了吃肉,猫能干什么?
&esp;&esp;尤其是那只灰猫,不是懒洋洋地趴在大路上,要么就满府乱窜,偏偏因为府里的主人喜欢她,下人们都对她笑脸相迎。她似乎就更嚣张了,竟还动不动凑到自己面前来。
&esp;&esp;有好几次程之敏从那只猫身旁走过去,她原本闭着眼睛在打瞌睡,忽然翻身而起,然后就寸步不离地跟在了程之敏身后。程之敏被弄得心烦不已,喝斥也没用,想一脚踢开那只讨厌的猫,又不想在这个节骨眼上弄出别的意外。
&esp;&esp;更让程之敏觉得心里发毛的是那只猫的眼神,她总是跟着程之敏,却并不像是因为喜欢所以要上前亲近的样子,反而程之敏不小心对上那双翠绿色的兽瞳,只觉得视线冰冷,当场骇了一跳。
&esp;&esp;“该死!”暗自咒骂了一句,程之敏感觉真是晦气极了。
&esp;&esp;他一开始觉得可能是那只猫性情古怪,可是观察了几次后发现,在其他人面前时,那只猫就懒洋洋地十分亲人。难道那猫把他当做敌人了?为了验证这个想法,程之敏故意引着那只猫去见了游氏,没想到在游氏面前,那猫儿也表现得很乖顺。
&esp;&esp;整个程府里,独独对着他,那只猫才会露出幽冷的目光。
&esp;&esp;一定是自己想多了,程之敏告诫自己,一只畜生而已,想必只是本能地不喜欢他。但他又克制不住地想到民间总传说猫能通灵,有些猫的眼睛更能沟通阴阳,甚至还能看到鬼魂。
&esp;&esp;也不知道是不是因为游氏那天的威胁影响到了他,没过几天,程之敏就开始做恶梦。有时候会梦到小时候的事,还会梦到亡母,甚至是……王氏。
&esp;&esp;王氏是被他下毒害死的,游氏说的没错,这件事如果让父亲知道了,他必定不会再姑息自己。程之敏很了解自己的父亲,他虽然是个烂好人,但在涉及原则的事情上不会让步。程之敏是实实在在地害死了王氏,并非指使妻子给父亲下毒还未遂。杀人必须得偿命,所以事情一旦败露,程之敏就完蛋了。
&esp;&esp;正是因为深埋在心底的恐惧被引发出来,所以才会频繁梦到王氏吧。程之敏努力不让自己去想那只猫看他的眼神,一直是盯着他,总不至于是……那猫看到了王氏的魂魄?!
&esp;&esp;据说枉死的人会化作厉鬼,因为怨气缠身无法转世投胎,所以会跟在害死自己的人身后,直到将那人的精气吸干……
&esp;&esp;不,不可能,王氏要是想害自己,何必要等这么多年?程之敏不断寻找着合理的解释,一定是做恶梦的原因,所以自己才疑神疑鬼。
&esp;&esp;竭力保持着镇定,他的面色却越来越惨白,整天挂着两个大大的青黑色眼圈,一副快死的痨鬼模样,连程宗辅都忍不住问他:“大郎,你最近是不是没休息好?”
&esp;&esp;程之敏情不自禁地颤抖了一下,他已经不敢再睡觉了,因为一睡着就会梦到王氏惨死的脸。刚准备找个借口糊弄过去,眼角的余光就瞥见那只灰猫从阴影里钻出来,一瞬不瞬地盯着他。见他看了过来,灰猫咧开嘴巴,竟仿佛是在那张木无表情的猫脸上露出了一个冷笑!
&esp;&esp;“孩,孩儿有些不舒服……先告退了。”程之敏慌慌张张地行了个礼,没等程宗辅开口,可以说是夺门而逃。
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