王熙凤说道:“我亦不敢跟老太太说,她这样的年纪,又是顶喜欢这小容奶奶的,可怎么受得了。”
大家又感叹了一阵,方见走进了个丫头,请了安,说道:“太太,姨太太,二奶奶,宝姑娘,老太太请你们去呢。”
王夫人站了起来,说道:“知道了。”方带着众人去了。
且说晚间,薛蟠和薛夫人、宝钗晚膳时,听了些对小容奶奶的感慨,才知道,原来到了这里了,好像是说她是要死的。果不然,半夜时分,听得二门上传来了云板之声,仔细一听,正好连叩四下。薛蟠知道,她死了,秦可卿死了。亦不过时感叹一下而已,毕竟各人有各人的命,而他只要顾好自己和亲人的就好了。
第二日,贾府俱已挂上了白布,到处都是凄然之色,薛蟠换好了素服,又戴上了吊唁的白布,才出了门子,带着小厮随从做马车到东府里去了。
东府里乱烘烘的人来人往,里面更是哭声震天,才下了马车,见着宝玉亦从马车上下来,面色看着有些苍白。见着薛蟠,宝玉过来见了礼,两人直奔停灵之室。到了里面,宝玉又是痛苦了一番,好不伤心,薛蟠在旁见了,也是难过,不过是红楼梦中又一芳魂归去。
又随着宝玉见过了尤氏,只是她这会子犯了胃气疼,睡在床上,又见了贾珍。他看起来又比往日里老了些许,想是死了媳妇,气色也很是不好。
“珍大哥节哀”,薛蟠还真的不知道说什么好,不过是些平常的话罢了。又说道:“如若一应用度不够,尽管找我,我们薛家也开着这丧葬的店铺。”
宝玉在旁听着,想是还没从伤心中缓过来,也不搭话。
贾珍忙说道:“是有一事,劳烦贤弟。我今日瞧了几副杉木板,可都不中意,如若你有好的,且帮我留意着些。”
薛蟠说道:“这还真巧了,我们木店里就有一副板,说是铁网山上出的,作了棺材,万年不坏。这还是先父带来的,原系忠义亲王老千岁用的,因他坏了事,就不曾用到,现还封在店里,也没有人买得起,你若要,就让人抬来看看如何?”
贾珍听了,高兴道:“好,如此好的,定要好好看看。”
薛蟠忙命了小厮去抬来,此时贾政随着众人也来吊唁,听了此事,也是要看看。
只见帮底皆厚八寸,纹若槟榔,味若檀麝,以手扣之,玎珰如金玉。大家都奇异称赞。贾珍笑问:“蟠兄弟,这值多少?”薛蟠笑道:“拿一千两银子来,只怕也没处买去。什么价不价,赏他们几两工钱就是了。”
贾珍听说,忙谢不尽,即命解锯糊漆。贾政在旁见了,不过是个小媳妇去世,就用如此名贵的,恐是奢侈过度了,因劝道:“这样好的东西,哪是平常的人可以享用的呢,我看还是用杉木的就很好。”可贾珍却摇头,像是下定了决心,定是要用这最好的,众人见他如此,也不好说什么。
而宝玉在旁听着倒是没什么,觉得这样好的女儿家,用好的也是应当,还好他没有说出来,否则又要遭贾政一顿好打不可。
吊唁完毕,薛蟠亦不过是去凑个数,仍回了梨香院读书,众人也谅解于他,毕竟科考就在眼前,这可是人生头等的大事,而薛蟠礼数亦齐全,又送了这样好的棺木。
因为母亲和妹妹都到老太太处去了,院子里也是静悄悄的,倒是合了薛蟠的意了。正看着书,只听得廊上丫头道:“宝二爷,秦大爷来了。”
只见丫头撩起了门帘,宝玉和一个年轻的公子进了来,脱了披风,道:“蟠大哥,还是你悠闲。这外面都闹翻了天,全都乱糟糟一片。”又看了秦钟说道:“蟠大哥,这就是那小容奶奶的兄弟,秦钟,字鲸卿。”又对着秦钟说道:“这就是我和你常提起的蟠大爷。”
互相见了礼,薛蟠笑道:“你们怎么来这里,是来躲清净的吧。”说着,命人上了茶。
宝玉在椅子上坐了,道:“那里呆着,怪伤心的,这不,我们就到你这来了。宝姐姐,姨妈怎么不在?”
“到老太太那去了,你们如若不去,就在我这里用膳吧,这厨子可是我在家带来的,做菜一准的好,保你们说不出个不字来。”
宝玉一听,忙说好道:“早就听说姨妈家的厨子做菜好吃,一直也没这口服,如今总算是赶上了。”
薛蟠见着秦钟面有忧郁,想是为姐姐亡故所致,但也不知道怎么安慰,也只好什么也不说。
这厨子可是经过了薛蟠的调教,虽然他不会做菜,可是吃过的可不少,又会些药膳的方子,做得就更是好了。宝玉和秦钟吃了,直说好。秦钟起先还有些认生怯懦,一顿饭下来,见着薛蟠很是亲切,人也好,又善谈,再有宝玉从中说笑,倒也是亲热了不少。
这小容奶奶秦氏的灵要听整整七七四十九日方好,而这当中,春闱也开始了。
科考
本来想要借着家中有丧的原因出了贾府,可是姨夫不放心自己独自在薛府里,薛母也是这个意思,也就不了了之,只好等考完之后再商议吧。
且说,这日正是农历二月初九,也就是会试开科取士的日子,不过才过了寅时,贡院门口就人满为患起来。
薛蟠仍带着三儿等人,到了大门口等候,四周点着巨大的灯笼,照的在场的人都影影绰绰的,很是不真切。站在门口,薛蟠不禁感叹起来,这就是天下
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