“姨母和国公爷怎么说?”绮年觉得好生可笑,“什么时候子嗣的事也轮着姨娘说话了?”
“相公说我已经害了翡翠的胎,若再动了黄莺,就要休了我。表姐,我可怎么办呢?”涉及到子嗣这个性质就变了,即便是正室谋害妾室的孩子,也一样是罪的。
“我问你姨母和国公爷怎么说!”绮年失去了耐心,“你既没办法,就让姨母给你做主,你只管听着就是了。”阮夫人自己吃够了姨娘恃子而骄的苦头,肯定不会让黄莺得意的。
“姨母,姨母说让她生下来……”乔连波擦着眼泪。
“生下来之后呢?”如果生个女儿也就罢了,若生了儿子,这事有两个办法,第一是留子去母,直接打发了黄莺;第二是将孩子抱到乔连波处抚养,根本不让黄莺见着人。
“我……”乔连波有些茫然,“我没有细听……”
绮年无话可说了:“表妹还是回去细问问姨母罢。切记,姨母才是你的婆婆,遇事多向她讨教着。”别听那个搅家苏姨娘的话。
“还有,姨娘虽是生母,有些事她也不能插手,表妹自己要立得起来才是。”不过这话多半说了也是白说,看乔连波这模样,恐怕是一辈子就这么软了。她大概永远都不能自己拿点主意,永远都需要一个替她下决定的人,可惜颜氏已经死了。
一切正如秦王妃想的那样,二月底,郡王府接回了一位“三小姐”。这位三小姐从前住在庄子上,被佃户养着,起个名字叫秀儿,如今她身份倍涨,得了大名赵燕秀,之所以不像昀郡王其他女儿一样名字从女旁,是因为要让她记着那家佃户多年的养育之恩。
当然这都是对外的说辞了,那家佃户已经被远远送走,以免他们错说了什么不该说的话。不过他们得了一笔钱,而且女儿又有了一辈子的荣华富贵,也就心满意足了。
郡王府举行了一场小规模的宴会,庆祝赵燕秀认祖归宗,不过整个京城都明白,这场宴会是给皇帝的交待,针对的就是之前的流言,而东宫为了澄清流言,已经将洛承徵提为了洛良媛。不过洛承徵惶恐辞了,说自己无德无功,不敢居良媛之位。且因几位皇孙们都在宫变中受了惊吓,洛承徵自请去寺中为皇孙们祈福压惊。皇帝听闻后大赞她贤惠,赏了一个“贤”的封号,将她送进寺庙里去了。
这件事绮年听过就算了。洛红的身世不能说不可怜,可是到了这个地步,她若能留着命不死已经算是幸运了,绮年估计昀郡王前几天进宫已经跟太子达成这个共识了,会留着洛红的命,但是其它的……如果她运气好,过几年大家把这事都遗忘了,或许可以让她假死脱身,到另一个地方过日子,当然,前提是她心里不会有怨恨,肯息事宁人。
今日宴会的主角虽然是赵燕秀,但她却半点没有主角的自觉。突然从田庄上一个佃户的女儿变成了郡王之女,穿上了见都没见过的绫罗绸缎、戴上了精致得不敢碰的金银珠宝,她只觉得手都不知该放在哪里才好。而且与会的贵妇们看着她的眼神里还带着些说不出的东西,既有轻蔑,也有可怜,更让她手足无措,如坐针毡,只会紧紧地跟着绮年。她原先是订过亲的,男方也是佃户,当然现在这门亲事自然就作废了,使得她完全没有了目标,只觉得前方花团锦簇,却令人茫然。
绮年暗暗叹了口气,领着她见了一圈人,然后就借口去拜见嫡母将她支走了。这一离开,赵燕秀自己固然松了口气,与会的人也觉得轻松了些。究竟跟这位“三小姐”说什么,她们也头疼。说琴棋书画?赵燕秀领会不来。她懂的只怕就是田间稼穑,可惜贵妇们又一窍不通。若是太过冷淡,不免有些不尊重郡王府;可若亲热了,贵妇们自己固然觉得有些自贬身份,也知道郡王府也未必喜欢——毕竟,这很有可能根本就不是天家血脉!
支走了赵燕秀,绮年才有工夫坐下来跟人说说话。许茂云今日来了,可是眉目间有几分愁色,绮年顿时好奇起来:“是哥儿闹你了?”按说许茂云现在简直应该过得顺风顺水,韩家上下都恨不得把她捧在手心里,怎么还会有愁容呢?
许茂云叹口气:“哪里是那小子闹我,娘请了两个乳娘看着呢。是因为我表哥——他要休妻。”恒山伯府成年男丁皆被处斩,郑瑾哭了个死去活来,不过还没等她哭完父兄呢,休书已经扔到她面前了。
“爹爹不许表哥休妻,姑姑就跑到我娘家来哭,说什么苏氏一族无犯法之男无再嫁之女什么的,万不可娶一谋逆之女为妇。爹爹说皇上亲口下旨,罪不及出嫁女,表哥却急不可待要休妻,实在是毫无夫妻情份;且郑瑾已经生子,若是把她休了,让孩子将来如何自处?”说实在的,许茂云现在真是觉得自己这个姑姑是个假道学。小时候倒常听人夸赞她守节,又是处处不离规矩,非礼勿言非礼勿视,还有些佩服。但如今经过了苏锐的亲事,只觉得苏太太根本就是个凉薄之人!不过这话不好说出来,最后只能化做一声含糊的叹息:“姑姑真是太糊涂了。”
绮年笑了一声,用目光示意一下不远处:“糊涂的人可不止一个,你瞧我那二弟妹。”
秦采的肚子尚未显形,人瞧起来瘦了些,神色却颇为轻松。前些日子银杏哭着跑回郡王府来,原来是秦家被流放之后,魏侧妃一直闹着叫赵燕和休妻。赵燕和不肯,她就来个一哭二闹三上吊,以死相逼,嫌赵燕和不孝,一直闹到秦采也要自尽。昀郡王听闻消息大怒,亲自去了赵燕和的宅子,将魏侧妃骂了个狗血淋头,其内容跟许祭酒说的相似,无非是皇帝还没说出嫁女有罪,你倒急着出妇什么的。最后一锤定音:既然魏侧妃这样看重名声,那丈夫未死,妾室不应随子别居,你回郡王府来伺候我吧,别想跟着儿子过舒服日子了。于是魏侧妃灰溜溜被接回了郡王府,从此赵燕和那边的宅子就是秦采当家了。
许茂云跟着笑了笑:“那可好了。对了,冷家姐姐怎么没有来?”
绮年叹口气:“在家里折腾呢。”
此次宫变,张殊率军围歼城门外头那些假流民,立了大功,可是张淳却跟着郑家被流放了。张二太太心疼女儿,找上门去让张淳和离,却被恒山伯夫人发起狠劲来,死也要拉着张淳一起。两人滚打在一起,张二太太的脸都被抓破了也没能把女儿接回来,只得天天在家里哭死哭活,逼着大房出面。
怎么说一笔都写不出两个张字,冷玉如只得去找了恒山伯夫人,许下了在西北边地照看他们的种种好处,才算换了一张休妻书。结果张淳回了家,不是老老实实缩着,却埋怨冷玉如不该那天带她去恒山伯府,以至于被郑琨轻薄,不得不嫁入郑家,如今要吃这样的苦。气得张殊翻了脸,另置了房子带着大房的人迁了过去,把二房丢在了原来的宅子里,虽然一切份例还是从公中出,但已经跟分家差不多了。这些日子冷玉如正忙着收拾新房子,实在脱不开身。
许茂云认真地点点头:“这样才好呢,以后冷家姐姐就不用再受气了。”
“没那么容易啊,以后张淳还要再嫁,张授还没成亲呢。你当都像你一样,好福气?”绮年可以想见,张二太太是老实不了几天的,不过只要张殊真的下了决心,那事情都好办得多。
许茂云吐吐舌头。她虽然做了母亲,有时候还会露出点孩子气的模样:“你们家三爷如今怎么样了?”
“毫无消息。”绮年耸耸肩,“三弟妹是父王做主和离,让她回柳家了。她年纪轻,又没有孩子,这样毫无目标地守着也太不近人情了。”当然这也都是对外的说法,事实上,赵燕平曾经想用柳逢碧来胁迫柳家起兵,只是柳逢碧坚决不肯。赵燕平到底还没有残忍到杀妻的地步,只是将她关了起来。后来他跑了,昀郡王就把柳逢碧送回了柳家。就这样儿还想人家守着?柳家没翻脸成仇已经算是柳家大度明理了。
许茂云点头叹息。虽然柳逢碧是嫁过的人了,但如今她的小姑姑柳雪在宫里颇为得宠,祖父又是两广总兵,她自己又年纪还轻,想要再嫁个人也不难的。
一众女眷正在说笑着,外头忽然微微有些动静,片刻之后小雪快步进来,贴着绮年的耳朵低声道:“皇上忽然晕倒,皇后娘娘请王爷和王妃入宫呢。”
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