“东府的蔷哥儿不就出去住了?独门独院的,可自在了。”对于赵姨娘执着于这个破监狱,贾环表示理解不能,“将来我们出去了,买田买大宅子,关起门来过自己的日子,岂不强似在这里受气?”
“琏儿的媳妇定的太太娘家侄女儿呢!到时候府里还不是太太的天下?”赵姨娘显然仍然关心的是府里归属权。
“管他娶得谁,与我们什么相干?”反正不会是自己的。对上这缺根弦的老娘,贾环无力了,只能寄希望来个雷把她劈醒。
第14章 盘算&出路
贾琏娶亲,屋子里闹哄哄的,王夫人既是当家主母,又是新郎婶母新娘子姑母,更是忙了个脚不沾地。赵姨娘跟前跟后的瞅着热闹,回来大声炫耀着下了多少聘,新房如何宽敞明亮,装饰如何豪华,且新娘子那边量屋子尺寸的人也何等体面,真如同是自己娶亲一般:“我瞧着倒比珠大爷当初还费钱呢”。
“那是自然,”贾环忽然想起赵姨娘与王熙凤不和这段事来,就道:“这琏二嫂子可是荣府嫡长孙媳呢,理该更尊重些。我听说这嫂子素来极顾规矩的,阿娘往后可别无事惹了她。”
见儿子说话不中听,赵姨娘也不爽了:“她就是再金贵小姐,我怕她不成?我好容易养了你们,大小也算他个长辈,她能吃了我?”
瞧瞧,你一奴才倒想着作王熙凤的长辈,凤姐儿不作践你作践谁?贾环本来就是个不会说话的,此时又见赵姨娘犯呆病,反不知道怎么好了。
后来怕赵姨娘再自恃有功惹了祸,贾环只好把嫡庶长幼的厉害细细与她讲了一遍,望她安分些,举例子给她看:“姨娘可见到先前那些老姨奶奶有在老爷面前称主子的不?”怕她真得罪了王熙凤,二人日子怕更不好过了:“况且满打满算,我们这荣宁二府,可有庶出子活到成亲的?”赵姨娘心里盘算一下,不由得脊背生凉,想法倒是有些变了。
自打确定当家的会是琏二奶奶,赵姨娘倒如同找到了主心骨,成日里掰着指头数什么时候贾琏成亲。待到新媳妇过了门,老祖宗发话让凤哥儿当家:“你二婶子身子不好,府里你多费点心。”
赵姨娘得意的想“果然我儿是有远见的”,却逮着机会就跑去奉承凤姐,其小意殷勤,倒比在贾母王夫人面前还用心。王夫人自然懒得理她,王熙凤虽说是面上不显,心里倒是又几分好笑。听到探春用哀其不幸,怒其不争的态度向自己抱怨不着调的生母如何如何丢人,贾环哭笑不得,于是特意挑着没人的时候问她:“大热天的,何苦去二嫂子家凑热闹?在家里歇着倒值多些。”
赵姨娘振振有词:“我的儿,不是你说将来这份家私是二奶奶吗?我冷眼瞧着啊,周瑞家来时不过光身,如今跟了二太太办差,倒是挣了几千金不止,当真发财容易得很。”
“我们再巴着二嫂子,还是一样出去的,难道就象奴才那般在这里听人使唤?”贾环不想向她解释周瑞家是太太心腹,语气也不好了。
“就是以后出去了,跟当家奶奶关系好,随手照看下哪个也几百两银子呢。”赵姨娘依然满怀斗志。
“我男子汉大丈夫,靠着老娘给别人磕头过活,我还不如死了我。”贾环真的怒了,你说她思想怎么就这么轴啊?
一来,二人虽为母子,其名则主仆,赵姨娘平日里教养起儿子来也低三分,二则,贾环素日里不爱搭理人,一开口也在理,老爷也极为称赞,赵姨娘心里倒是有一点点怕他的。此时一见贾环发怒,恰如兴头上浇了盆水,声音也低了下去,带着点怯懦道:“我只是想着,你托到我肚皮里,平白受别人多少作践?我虽是个不中用的,只望着能给你挣一点,是一点。”
贾环看到阿娘眼泪都在打转,想到:我曾嫌弃她蠢、上不了台面,却不曾想过,这府里上下聪明的笨的、体面的不体面的,不知道有多少,又有哪一个如同她这般一心为我的?知道乳母偷拿贾环的吃的给自己儿子,宁可违背规矩,得罪上面,也立刻回了老爷撵那婆子出去;再心疼钱,自己和寿哥儿用的笔纸从没省过;太太、老太太那里有了好果子好点心,必然悄悄袖几个回来给自己吃……心里也酸酸的,劝道:“娘,我不是说你不是,只是心疼你。我大男人的,自该好生上进,照顾你和姐姐的。你这般为我向人低头,却不是让我羞愧死?”
听得儿子这么说,赵姨娘一面拭泪一面道:“我的儿,你只知道读书上进,哪知道一个好汉三个帮,你这么孤零零的无人照应,就是考上状元了,也要平白吃多少苦呢。偏偏你那姐姐什么都不管。”
“我常听老人说,女儿家嫁不着汉子是一辈子。娘你想想,三姐姐的婚事你我或舅舅家,能帮得上一星星吗?三姐姐岂有不为着我的?可她只有仰仗着太太那边提携了。”贾环并不认为考了学也要别人照应,可亲妈和亲姐姐的误会也要解开。
“我这不争气的娘,累得我儿们吃了多少苦?你和三丫头,比旁人差到哪一点了?”
见阿娘越劝越是伤心,贾环充满了挫败感,也岔开话:“阿娘哪里话?这会子没人,我们娘儿母的正该好好合计合计,说这些没用的作甚么?”
赵姨娘本没什么见识,见儿子这么说,也抛了先前的事道:“怎么合计?”
贾环原不指望她提出什么好的,好在阿娘素来信自己,于是道:“阿娘常说我没有臂膀。你想着,寿哥儿待我如何?却不是一个现成的兄弟?”
“寿哥儿虽待我们好,能帮的忙也有限。”赵姨娘虽然偏疼侄儿,却从没想过要笼络过来给儿子用的想法。
听话音就知道赵姨娘是以为长寿一家俱是奴才,在上等社会说不上话的意思。这却正引起了贾环常想的:“娘,提到长寿哥,我好久想跟你讲了。因为长寿哥素来比我念书快,我就一直留意。原来就是家生子,也可以捐前程做官的——只要生下来就放出去的。再者,只要一家子脱了奴籍,却是可以正儿八百的考举人老爷呢!”
“真的?”赵姨娘惊喜万分。
“如何不是真的?现今的兰台左令,以前还是江州一户人家的家生子。他主子想拿捏着老子娘讨情,圣上大怒,重重办了他原主子,还温言抚慰兰令陈大人呢。至于家养奴才捐官的,更是数不过来了。”贾环听到该兰台令大人的新闻也是惊讶万分。
原来当初这陈大人父母也是体面地高等奴才,就给儿子买了良籍,偏偏那大人天生的好念书,轻巧巧的考个进士,为人也随和,极会办差,圣上赏识他,又见他公正平和,不过四十就转了他兰台左令。偏偏他原主人知道了,就四处宣扬,又收了别家的贿赂,到陈大人这里讨情。陈大人固然不许,奈何老子娘俱在原家,于是向圣上呈了折子道明原委,再三请罪。圣上极看重陈大人,又见他忠孝间两难,赏了原主家千金,却令其放了陈家诸父诸母及诸兄弟从兄弟等,且道“凡有奴婢子能以举人以上出身者,其三代内诸亲眷,立入良民籍,有司宜嘉奖其原主。”如此,原主只落个虚名,捞不着任何好处,却要损失不少奴婢,故教下仆识字的愈发少了。略认得几个大字字的大多高等奴才,远比在外面做良民相宜许多,也不甚在意的。故这条圣谕也是形同虚设了。
此时贾环也不能确保长寿考得上举人,想先说动赵姨娘让长寿等脱了奴籍才好,故换了个说法。如是等到抄家时,光身子卖给人当骡马,却不是扔了一辈子的积蓄?
若真如此,倒也是个好事,赵姨娘欢喜了半天,复忧虑道:“外面日子也未必好过,怕是你舅母他们不愿意出去的。”贾府工资福利都过得去,又不用操心,且赵国基等人也都算得上中层管理人员了,更加舍不得出去的。
贾环本不指望一下子就成了,只道:“阿娘就着了劝劝舅母们就是了。舅母要是同意了,只老爷那边好好求一求,也不必说是考前程才想出去。”听到赵姨娘道“我省得”才接着说道,
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