的感叹。
一个人的幸福往往建立在他人的痛苦之上。
目送戴维斯离开,马克·怀特兴奋的几乎浑身发抖,他快步返回屋内,步子越来越大,步伐越来越快,他手舞足蹈的回到会客室。在会客室中央,马克甚至完美的表演了一小节踢踏舞,有生以来,他还没有跳得这么好过。
……
后来,马克·怀特在的回忆录中,还特别提到这件事。
“我一生挣过很多钱,谈过无数的生意。却从来没有一件生意,在我的记忆中,能够与1917年10月12日的交易相比。从那时起,我明白‘商业最需要的素质’,就是眼光。
你能够先人一步看到金矿,自然就能够得到更多更好的黄金。有生以来,我第一次挣到如此之多的钱,而且如此简单。
……
尽管,我希望能够挣到更多的钱。然,看到戴维斯的样子。我还是决定,选择一个对方不受损失,我又能够获利的方法。双赢,方是长久之道。
……”
————
事情是这样的。我和阿庭来到这个世界,手里没有大百科全书,本身的历史知识也很贫乏。
我们虽然知道一些大事,但发生时间、详细过程,都不是准确无误。然,只要肯动脑筋,一切都不是问题。在德国,我们得到了技术;在英国,我们得到的就是资金了。大英帝国对整个世界刮地三尺,已经快两百年了,累积了惊人的财富。在欧战,以及后来的二战中,都便宜了美国人。现在,我们自然也要从中分一杯羹了。
德国在19151年提出了无限制潜艇战,后来德国潜艇击沉“卢西塔尼亚号”客轮,致使1000余名乘客葬身海底,其中有一百多名美国人。美国政府据此向德国提出了强烈抗议,德国遂终止了无限制潜艇战。但是,这使阿庭想起了一件事,从而使阿庭得到了董氏在战争中最大的一笔交易,当然也是最挣钱的一笔交易。
1916年,阿庭院不仅在操作对德国的“贷款”行动,同时,也向英国运输了大量物资。这些物资部分贩卖,收回成本,部分储藏起来。整个物资运输,从1916年的下半年开始,一直持续到1917年春天。5月德国宣布无限制潜艇战开始,当月击沉协约国商船48万吨,随后猛增至6月份的80万吨,直到7月份的115万吨。英国出海的商船中,平均每3。5艘就有1艘被击沉。到了9月份,英国国内的物资匮乏到了极点,英国经济到了崩溃的边缘。于是,储藏了大量物资的美国皮特商行,适时地出现在了英国政府的面前。然后,提出了一个高昂,呃,也不算很高,只相当于其时黑市价七成,的价格。这么说,不是很形象。这样吧,将购买物资的成本,加上途中的运费,储藏费用、关税等所有这些费用,然后乘以十,基本就可以算出物资的成交价格了。同时,皮特商行还从英国政府取得了差不多数额的订单。自然,皮特商行选择的都是利润丰厚的订单,如,利润率600%的商船订单等。这么庞大的交易,皮特商行理所当然的给予了许多优惠待遇,如年息六厘、为期十年、数额达交易额半数的优惠贷款。
说到这里,我们都已经知道,皮特商行就是董氏(美国)的一家子公司。阿庭想到的就是美国参战的借口——“无限制潜艇战”。但是,阿庭想到此事,就出现了一个问题,我们不清楚德国宣布“无限制潜艇战”的准确时间。于是,阿庭从“五四”运动往前推,“五四”运动1919年,那么,欧战结束应该是1918年,那美国参战,也就是“无限制潜艇战”,就应该是1917年了。然后,阿庭就开始了准备。在英国购买仓库,确定需要的物资,物资运输,囤积物资,等等,等等。说起来很容易,但是,既不能妨碍公司资金运转,也不能引人瞩目,还要风险小,利润高,具体工作并不是一件容易的事情。好在一切都顺利实现了。
这笔买卖,双方一直对外保密,我也就不多说了。反正,阿庭告诉我一个令我吃惊的数字。相形之下,给德国的贷款,就不算多了。虽然,这笔钱基本都被变成了给英、德的贷款。然,值了!收获的现金,仍然有不错的利润。何况,贷款早晚会连本带利收回来。此外,董氏还有一批订单在手,不着急,慢慢来,钱是挣不完的。关于马克·怀特的回忆录,我们不必当真,这家伙为了自己的佣金,拼命要价。双赢?纯粹是马克·怀特对自己的美化!这是皮特商行与英国政府的最后一单交易。此后,皮特商行就被英国政府列入交易的黑名单了。当然,马克·怀特在回忆录声称交易总额高达五十亿美元,也从来没有被采信——这人喜欢吹牛。通常的分析认为,马克·怀特把这个数字,夸大了四~七倍。
这只是董氏的一笔交易,虽然它的规模大,时间长,利润高;但是,积少成多,其他交易数量繁多——国内贸易,除了欧洲国家直接采购的部分,其它部分近半,由董氏(美国)承揽承运。董氏在经手的时候,自然要取得合理的利润。虽然董氏为了长期打算,利润率不高,但架不住基数庞大,总的利润自不是那一单交易所能比拟的。而且,董氏投资的钢铁、化工等重工业,利润较战前大增,也能够达到300%上下。举个例子,德国在凡尔登战役,共发射出去的钢铁就有130多万吨,消耗量这么大,供不应求,价格上涨也就难免了。而且,董氏(美国)在1914年年初大规模的造船活动,也取得了丰厚的回报。这两年来,江南造船厂、福建马尾造船厂,安庆造船厂,上海高庙造船厂,无一不在加班加点的生产。军用舰艇不必多说,所生产的大型商船,多半都是董氏定购。后来居上的董氏青岛船厂,更是专门供给董氏(美国)。此外,董氏(美国)还在国外造船厂定购了相当数量的船只。这样一来,欧战一开始,董氏(美国)航运公司就挣了个开门红。运输量的急剧增加,带来的就是,运输费用的猛涨。董氏(美国)在最初的一次运输中,几乎就挣回了包括造船在内的所有费用。第二次运输,就取得了利润。其后利润之大,自不待言。
联省的工业,已经不是当初董氏一家独大的局面了。前文说过,轻工业蓬勃发展,迅速占领了国内市场,在亚洲市场也与日本呈平分秋色的态势。
虽然董氏在重工业仍占据了半壁江山,但是,其它企业也在欧战中取得了长足进展,出现了一批大中型企业。像烟台的牟氏集团,依靠广大的山地资源和雄厚的资金,以水果罐头和采矿业为主;安庆来福公司,以食品加工业为主;浙江王氏集团,合并了江南造船厂和马尾造船厂,以造船业为主;招商集团,由招商局私人化而成,以航运业为主;汉冶萍煤铁集团,以煤炭钢铁为主;江苏大通集团,以纺织、建筑业为主;江西冶铜公司,以铜矿冶铜为主,等等。以上企业都已经是资产超过一亿的大型企业。
值得注意的是,汉冶萍煤铁集团的原身汉冶萍公司。1908年,李维格建议盛宣怀奏请清政府将汉阳铁厂、大冶铁矿、萍乡煤矿合并,成立汉冶萍煤铁厂矿有限公司(简称汉冶萍公司)。1912年2月在日本神户与日本财团代表小田切会谈,签订了《中日合办汉冶萍公司》草约。草约一出,全国哗然,群起反对。汉冶萍公司股东会也以“《中日合办汉冶萍公司》草约有损国权、商业”予以否决。同年5月,汉冶萍公司股东常会批准盛宣怀辞职,委任李维格、叶景葵为经理。1913年5月,盛宣怀又被推选为董事长兼总经理。然后,就是“二次革命”了。萍乡煤矿促进了日本钢铁业的发展,我是知道一些的,自然不会养虎为患。遂动用种种手段——主要是经济手段和司法手段,驱逐了盛宣怀,将汉冶萍公司改组成为汉冶萍煤铁集团,李维格复任经理。与日本的合作,也随之终止,沉重打击了日本钢铁行业的发展。日本是个岛国,资源贫乏,又没什么殖民地,萍乡煤矿年产二十多万吨的焦炭,以及近百万吨的煤炭,对日本钢铁行业的意义,不问可知。
当然,上述这些企业,仍然免不了与董氏有这样那样的干系。或是采购董氏的产品,或是为董氏提供原料和零部件。就算生产上没有直接联系,也多半会与兴华银行有些往来。兴华银行在联省的地位,相当于国家中央银行。而且,资本雄厚,信誉卓著,服务热情周到,为东南第一银行,中国第一银行,甚至可以说,亚洲第一银行——资本规模够了,影响力不够,这是国家的实力问题,不是银行本身能够解决的。所以,联省的企业多半会给董氏几分面子。联省实行了几年的招标、采购、竟卖等措施,不是很有效,一般并不会有企业与董氏相争。于是,董氏欲购之物往往以低价成交,不得不再由有关部门拦标,再与董氏详细切磋价格。唯一一次例外,大概要算1913年底那次。当时的拍卖品是浙江的几个钨矿,烟台牟氏怀着大量土地被“村有”的怨恨,挟雄厚的资金,与董氏展开了激烈的竞争。钨矿价格一路上涨,几乎涨到了匪夷所思的地步。后来,董氏耍了个小花招,使烟台牟氏花巨额资金买下了其中两个钨矿,自然,董氏买下其它三矿的价格也不会便宜。
联省使用的工业标准,就是以董氏的工业标准为标准。这里面自然也有董氏技术实力雄厚的缘故,然董氏的实力则更为重要。我虽然不会在政策等方面对董氏照顾,反而刻意避免让董氏占便宜。但是,象标准这样的事情,我也是大力支持董氏的。无论如何,工业标准的统一,有利于企业降低成本,并使所有企业能够形成一个整体,在国家需要时可以发挥更大的作用。
联省的农产品物美价廉,在国际市场上有很强的竞争力。其中表现最出色的,就是食品加工业,或者说罐头加工业,而来福食品又在这里面占了大头。
中国的罐头,特别是牛肉罐头,基本垄断了欧洲市场。这是中国的饮食习惯造成的。中国南方人不习惯于吃牛肉,更喜欢吃猪肉。所以,在这里牛肉要比猪肉便宜,零售价,猪肉每斤0。12元,牛肉每斤才0。10元。如果买活牛就会更便宜,来福食品公司的收购价较高,上好牛肉每公斤也就合0。12元。所以,中国的牛肉罐头生产成本还要低于猪肉罐头,而在欧美,牛肉的价格却要比猪肉高出不少。这样一来,中国的牛肉罐头即使经过长途运输,批发价格仍然较当地的同类产品便宜10%——这是个惊人的数字。况且,来福食品注重质量和口味,物美价廉味道好,迅速地成为欧洲国家军用罐头的最大供应商。很多时候,英法联军战胜德军,或者德军战胜英法联军后,经常会缴获到标志着“酣态可掬大黄狗”的来福罐头。
杂交水稻在联省成功推广后,粮食产量迅速提高。政府一方面,以之前粮食收购价的八、九成收购,以防止粮食价格猛跌伤农,并建立政府的粮食储备库;另一方面,向欧洲大量出口面粉,人为的抬高面粉价格,调节粮食市场。同时,也向日本大量出口大米,既稳定了粮食价格,也稳固了同日本“亲中派”的关系。当然,我是不会低价向日本销售的。虽然,军政府不指望从中挣多少钱,但是,合理的利润,也是应该应份的。这对日本意义重大,日本的工业也趁着欧战的东风,快速发展起来,粮食缺口越来越大。联省的大米,越来越多的出现在日本的餐桌上。与此同时,联省工业也在迅速发展,吸收农村人口,也增加了对粮食的需求量。所以,联省的物价普遍较辛亥之前,上涨了3~10%,而粮食价格基本保持不变。对农民来讲,这也相当于降价了,然,一来粮食产量猛增,二来农业结构调整,使粮食占农业产值比重下降不少,整个算来,农民的收入还是增加不少。
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第44章
安庆的条件不是很好,呃,也不能这么说,安庆人会PK我的。
安庆位于安徽西南,长江北岸,皖河入江处,皖西南的中心。北枕大龙山,南瞰长江,东夹石塘湖,西跨皖河,具有“控制吴楚,保障江淮”的战略地位,向为“淮服之屏蔽,江介之要冲”。古人云“万里长江此咽喉,吴楚分疆第一州”,说的就是安庆。然而,安庆本来只是安徽省会,作为整个南方的行政中心,安庆却有些不敷使用了。议会里便有人提议要迁都,呃,是把军政府迁到南京去,只是我不同意。一来没有必要,现代城市与古代城市在功能和结构上,有太多的不同了。如果把一座古代城市改建成现代都市的话,还不如在空地上新建一座。再者,南京的长处就是它的弱点。南京离海边很近,非常适合敌人的斩首行动,不利于防守。而联省海军短期内,是无法赶上日本的。所以,我决定,在安庆的沿江平原上,统一设计规划建设几个新城区,作为行政区、居民区和商业区。
安庆的交通不成问题,除上述的水运外,铁路、公路也很便利。经过这几年的建设后,安徽铁路已形成网络,总里程高达3900多公里,安庆就是网络中心的枢纽城市。密集的铁路网把安庆与安徽其它城市联成一体,然后,再将再通过铁路与其它省份连在一起。途经安庆的铁路包括:颖(州)六(安)安(庆)线、合(肥)安(庆)徽(州)线、南(京)安(庆)九(江)线、武(汉)安(庆)线、滁(州)安(庆)景(德镇)南(昌)线。此外,还有众多的公路,其中还有国内唯一一条高速公路。特别是两座长江大桥建成通车后,安庆已经成为中国交通最方便的城市了。联省所有省会和重要城市,都有火车直通安庆。
现在,安庆城市面积,不计算江北区的话,也增加了三倍多。统一规划设计后的新城区,设施齐全,功能完善,交通便利。经过几年的建设,已经不像起初那么荒凉,初步具备了现代化都市的风范(我是不是应该写首《偶在安庆画了一个圈》^…^)。枞阳至安庆的铁路与安庆市内地铁连接,枞阳与安庆的联系更紧密,坐火车还不到半个小时,枞阳几乎要成为安庆的一个区了。
发展才是硬道理,联省的经济建设始终高速向前。到1917年底,联省共计拥有铁路10300多公里,其中一半为复线,且多为重轨;拥有公路十二万三千公里,近半为简易公路。其中高速公路仅三百七十公里,连接了合肥、安庆和徽州,并修建了中国第一条横跨长江的大桥。高速公路仅修了这么一条,是因为造价太高了,比铁路还要高一半。于是,就终止了,不再修高速。铁路也没有我设想的那么些,除了原有的铁路,平均下来,每年尚不足1500公里。铁路并不是资金短缺,也是因为造价的缘故。欧战开始之后,建材物资价格上涨了好几倍,我不得不放缓了修路计划。这三年,联省只在某些迫切需要的地方修建了几条铁路,其总里程尚不足一千公里。
所以,联省在1916、1917两年,停止发行了建设公债。与美国公使芮恩施约定的建设公债,自然而然也就终止了。这里要说一句,我在1916年修建了一座横跨长江的铁路大桥,将大江南北的铁路网联成一个整体。这是中国自主建设的第一座大型桥梁,也是横跨长江的第一座铁路桥。'注':上面的公路桥,聘请了外国专家设计指导。
联省的公路多,也是有其原因的。中国南方大牲畜较少,甲壳虫、卡车、三轮车和拖拉机出现后,很受欢迎。太平汽车厂的产品供不应求,远?
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