“那么——”“悲叹之面”再度喊过“拜托名侦探了哟”之后,鹿谷环视着来客们说道,“我们按顺序分析分析吧。实际上,昨晚我与鬼丸先生、新月小姐、长宗我部先生以及原刑警老山警官对事件进行了深入探讨,提出了三个重大的争论点。我想在此首先从其中一点开始重新进行考虑。”
接着,鹿谷口头表述出他所说的“其中一点”。
“为什么凶手要给除用人之外的全体客人喝下安眠药呢?有非下药不可的理由吗?”
将方才的讨论内容及其理由解释之后,鹿谷向来客们提出了“是否记得睡梦中听到奇怪的动静”的问题,“悲叹之面”及“欢愉之面”纷纷回答道:
“这么说来,是听到过什么动静。”
“我也觉得好像听到过。”
“于是呢,我做了这样一个假设。”鹿谷重申道,“凶手最初的目的并非仅仅杀害馆主。原本他有令诸位服下安眠药的其他理由,也就是在药效发作后,潜入酣睡的我等的房间内,为了实施若是我们尚未入睡便难以执行的某项工作。”
“某项工作吗?”
“惊骇之面”不解地反问。
“也许是我睡得太死了,完全没有注意到有什么动静——话说回来,凶手具体要进行什么工作呢?”
“实际上,刚才当诸位在主楼那边用餐之际,在鬼丸先生的陪同下,我已经检查过配楼这边的客房了。”
鹿谷干脆挑明了这件事。
“你说什么?”
“惊骇之面”的假面之后双眼圆睁。
“哦呀,连我的房间也擅自闯入了吗?”“悲叹之面”瓮声瓮气地说道,“这可称不上是绅士行为呀。”
“这是最为直截了当的方法嘛。在此,请大家原谅我的失礼。”
鹿谷略略低头行礼后,立刻抬起头来继续说了下去。
“但是,总算彻底解开了关于此事的谜团。”
他回头看向候于立柱一侧的黑衣秘书。
“对吧,鬼丸先生。”
“确如您所说,我也确实亲眼见证过了。”
鬼丸郑重其事地点点头。
“客房窗子上安装的铁质格栅——这才是凶手的目的所在。”
鹿谷如此宣告道。而后,他暗中观察着众人的反应。就冷眼旁观的瞳子看来,来客之中没有任何人表现出强烈的狼狈感。
“七根格栅铁棒之中,每个房间都有一根活动的铁棒。转动它后,可以将其转入窗框下数公分之处。这个机关本身已经有些年头,铁棒已经生了锈,转动的时候一定会发出刺耳的声音。凶手为了不让我们被那种声音吵醒,才事先下了药,让我们陷入沉睡之中。”
“可是……把铁棒那么转下去,到底能干吗?”
“欢愉之面”问道。
“我们也好好确认过这点了。”鹿谷立刻再度转向鬼丸,回答道,“将六间客房的六根铁棒转下去,再将‘奇面之间’窗外的一根铁棒也转下去的话,就开启了七个开关。这样一来,它们巧妙地联动起来,成为打开远处机关的‘钥匙’。”
“钥匙?”“惊骇之面”再度不解地反问,“哪儿有你说的那种钥匙?”
“百闻不如一见,还是给你们看看吧——鬼丸先生,拜托你了。”
遵从鹿谷的指示,鬼丸开始行动起来。他默默离开立柱一侧,以迅疾的步伐向内室——“对面之间”的房门走去。
“只要等上两分钟左右即可。”
鬼丸刚一走入“对面之间”,鹿谷便如此说道。他边说边向瞳子瞥去一眼。
来客们于餐厅内聚集期间,鹿谷与鬼丸前往客房调查——瞳子事先知晓这二人的动向,但是却无法得知此后发生了什么。她确实只能紧张屏息“等候”着。
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