麦克斯又开始在脑子里寻找答案,那儿还是像天鹅绒一样幽暗。这次找到的还会是宝石吗?他自己也不太确定。
“去游行怎么样?”他说。
结果他的话换来的只有白眼。没人知道游行是什么东西。不过麦克斯很喜欢游行,从出生开始,他每年都要参加游行。只有去年例外,因为当时他必须待在爸爸的房子里。虽然什么也干不了,但麦克斯还是非常想去,只好假装自己还在游行的队伍里。
有一次,麦克斯被邀请坐在一辆迷你汽车的车篷上。那辆小车大概有一艘皮划艇那么大,是由扶轮社[8]成员驾驶的。他还和一个叫勒兰德的老先生操练过一些游行的东西。这位老先生长着一张圆脸,不管是不是游行他都喜欢戴一顶菲斯帽[9]。有些人就直接叫他菲斯,每次有人这么叫他的时候,他总是装出一副疑惑的样子,好像不知道这个绰号是哪里来的。然后经过一段时间的思考,他会说:“哦,是因为那帽子!”每次都会让起绰号的人感觉正中下怀。他会说,给别人起绰号的人通常是最没有创意的。
反正游行的那几天麦克斯都应该和爸爸一起待在城里。既然现在麦克斯没跟他在一起,爸爸就会尽可能避免去这些热闹的地方,因为这样就不会碰到妈妈的一两个或者几百个朋友。就这样,游行被爸爸排除在了日程之外。
“游……叫什么来着?”伊拉问。
“游行?”首先,麦克斯把游行说成是人类最伟大的发明之一。接着他说,一旦有新国王产生,所有开化的公民都会用游行加以证明。所以麦克斯得领着所有的新臣民在岛上走一遍,一路上他们还可以使劲地跺脚,大声唱歌。这种做法也对岛上的几千种低等生物有好处。
“哇,听起来还不错。”道格拉斯说。
他们站成一排,麦克斯拿着权杖站在前面带头。野兽们决定绕着那条水沟游行,途中还会穿过森林和五彩斑斓的草地——别人告诉麦克斯,那儿常会有小规模的龙卷风,而且他也见识过。最后,他们到了一片泻湖边。麦克斯想让他们在湖里游个泳,把游行路上的劳累全都洗掉。平时在家里的游行一般也是在镇上的水池边结束的,而且结束的时候麦克斯总会想到之后的大狂欢。他可以从很高的地方跳到水池里,玩马可波罗游戏[10]直到深夜。
“大家准备好了吗?”麦克斯问。
这时卡罗尔就站在他身后,他的后面是道格拉斯,随后依次是朱迪丝、伊拉、亚历山大和公牛。
“凯瑟琳在哪儿?”麦克斯问。
“我们别等她了。”卡罗尔马上说。
“她肯定不想参加这种活动,”道格拉斯指出,“她本来就不爱参加集体活动,国王陛下。”
大家都点头表示同意。
“那会让她的灵气受损。”朱迪丝说“灵气”这个词的时候还特别加上了讽刺的语气。
麦克斯不喜欢游行的时候少人,但是像现在这种情况,大家都准备好了,也就顾不上那么多了。麦克斯把王冠扶扶正,然后高高举起权杖深吸了一口气。
“向前进!”他喊道。
麦克斯尽可能走得像那么回事,膝盖像抽气泵一样抬起放下,好像行军似的,而且他每走一步都会把权杖猛地一下举过头顶。
其他参加游行的家伙都照着麦克斯的样子学,他还鼓励野兽们根据自己的情况即兴发挥。开始走的时候,卡罗尔把两只手都举过头顶,就像食尸鬼一样。道格拉斯走的时候双腿老是在地上拖来拖去的,这样他走起来就比较困难,而且也很累。不过,麦克斯觉得这样能让游行变得更有型一点。朱迪丝和伊拉走得就比较守规矩,腿抬得高高的,而且一路向前。不过伊拉的平衡感不太好,老是走不成直线。麦克斯看不到公牛和亚历山大,不过相信他们应该知道自己在干什么,而且他们也一定会为这次的游行而骄傲。
野兽们正穿过一片稀疏的树林,这里地上到处是折断的树枝,其实都是他们昨天晚上干的好事。现在,游行已经过去一个多小时了,麦克斯突然想起这次游行显然还缺了什么:观众。
正当麦克斯在琢磨怎么解决这个问题的时候,有几百只小猫吸引了他的注意,就像昨天晚上在树林里看到的那样。现在路的两旁都是这种小猫,它们或站或坐地待在折断的树枝上,眼睛全都盯着游行的队伍,就好像是第一次见一样。不过麦克斯想,它们或许真的是第一次见。
其他参加游行的家伙看到有小猫在看他们,就变得格外卖力。只见他们脚抬得更高,跺地也更用力了,如此卖力的表现也吸引来了更多的观众。路边一下子出现了成千上万只眼睛,其中大多数还是长在小猫身上,不过还有些是长在类似蕨草的藤蔓上。麦克斯凑近一看,感觉像是某种长在地上的银莲花,上面有成百上千只眼睛,每一只后面都拖着一根螺旋状的长茎。麦克斯不知道它们会不会思考,更不知道它们了不了解游行有多伟大,不过那也没什么关系。麦克斯继续前进的时候,四周全是眼珠子,而且都直勾勾地盯着他。
根据道格拉斯的判断,他们离泻湖还有一半的路,可是现在麦克斯已经开始累了。他想了一个法子,既能让自己解乏,又不让游行失去该有的味道。
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