是疼,再然后可能溃烂,可就是没有办法。
明玉还好说,不过是在家小小闹腾,他已经吩咐了姜氏和其他姨娘,不要直面对上。他为了表现慈父心肠,怜惜女儿大病初愈,各种无理的要求也答应了,反正无伤大雅。
明闻就让人头疼了,并没有像想象中一样,上来就想插手家中事务,而是根本不理生意上的事,只出去交朋友。这总不能不让他去吧?可是他太豪爽了,太慷慨了,简直算得上一掷千金。叶家富可敌国,架得住他的折腾,只是收着他胡来,叶家的章法何在?
断了他的供给吧,他就到处以叶府的名义赊账。不让他赊欠,他就把妹妹那点少得可怜的月例银子拿去花。明玉可好,没用的就找姜氏要,几回气得姜氏差点犯病,如果不给,干脆拿了家里的东西去当。
可无论赊帐还是当物,都是叶家丢不起的脸面。熙海商业协会之首,若让嫡子典物度日,这脸色往哪搁?而叶明闻又不是拿钱花天酒地,只是做些风雅的事,还救助过穷人和海难死者家。
斥责这对兄妹,一点用不管。想动用武力,人家早有了防备。借助族中之力,明闻却和冷县令及来师爷过从甚密,不好下手。
他突然有一种狗咬刺猬,无从下嘴的感觉,也只能忍着气,先由着他们胡闹。可是这样一来,明闻在熙海十三岛的名望渐渐看涨,甭管好坏人,提起叶三少,都会竖起拇指。最近连族中几位有权力的族老和对头包家、蒋家的人,也开始传出对明闻有利的口风了。
他敢肯定,明闻和明玉还有后招,但是他猜不出那是什么。这哥俩儿死过一次后,行事透着狡猾狠辣,就像两颗铁蚕豆,蒸不熟、煮不烂、砸不碎、咬不动。
内宅,明玉并不找茬,但她的存在就让后院不宁。
外面,明闻看似无意的攻势却咄咄逼人。
他从不知道自己的嫡子是这样会御人,可这也是因为明闻的身份使然。不管他再怎么不喜欢,明闻也是他唯一的嫡子,未来叶家家主的正牌人选。在这个讲求身份和血统的地方,谁不会高看一眼?这身份,是他给的,可如今他却拿不回来。
金将军已经派了人来,言明关键时刻这些人随他调用。可他明白,金敬仕的原意是,因为陵王插手,金敬仕不会明着帮他,让他自己想办法。把国事,变成家事。另外,那个东西,要确定确实掉在海里了。如果不能确定,明闻和明玉就还得除掉,但还不能让陵王起疑。
为了保住家主这位,这件事他必须做成,可现在看来,只怕是很艰难的。金敬仕不能没有叶家,叶家可以换家主,他却不是必须存在的。所以,他没有选择。
“过年后吧。”在姜姨娘又找他哭诉明玉有多霸道时,他烦躁得挥挥手,“过年后再想办法。”
明闻和明玉没像他想象的那样骄横或者急着行动,倒叫他变得被动了。
“依妾身看,明闻和明玉都不小了,早该订了亲事。”姜姨娘递了个眼神过去,“他们兄妹再强势,这婚姻事,毕竟父母之命,媒妁之言,由不得他们哪。等把那丫头打发走了,明闻就拘在身边,可不由着老爷捏扁揉圆吗?老爷,您可别以为是明闻在闹腾,明玉那丫头先前没有看出来,鬼精鬼精的,说不定就是她背后使的坏。他们兄妹一隔开,明闻若是个老实的,也不过当个富贵闲人。至于明玉,一个女人嫁了男人,还有什么想头?”
叶仲普点头,不禁露出笑意。
有的事,他一个男人家确实想不到,好像就忘这茬了似的。姜姨娘一说,确实是个好法子。
“明闻的亲事,你给留意着。至于明玉……”叶仲普眼神闪过莫名的神色,“你不用管。”
姜姨娘一听就不大高兴,低下头,掩盖眼神里怨恨。
怎么着?还要给那死丫头选门好亲吗?这事要交给她,她定为那死丫头选一个长得丑、年纪大、人品低劣,吃喝嫖赌样样齐全,最好还是个浑不吝,能回家打老婆的主儿。当然,表面上还得说得过。世家子弟中这种人可不少,挑捡个最差的,只要不是熙海十三岛的,远远的打发了,那就一劳永逸了。顶多,赔上份丰厚的嫁妆,让人巴巴的来迎娶就是。只要事儿办得漂亮,外人怎么知道底细?
至于明闻,毕竟还是要在熙海生活的,亲事相对困难。不过以家族生意为借口,找个他借不上力,却很能闹腾的姑娘家,也不是办不到。
可老爷现在却说不让她管明玉的婚事,不是让她的打算落空了吗?不行,她得争取。她必让那死丫头生不如死,才能消了胸中恶气。等她扶了正,她的女儿才是正经嫡女。
“老爷,虽说他们的亲事,到最后还是要您点头。”想到这儿,姜姨娘说,“不过之前还是要我们女人家张罗比较合适,各家的夫人太太们闲来多聊的这些,我从中筛选一二,保证让老爷可了心就是。”她之所以有恃无恐,还不是因为老爷就想除掉那对儿女吗?怪不得她狠。要怪就怪他们的爹,老爷不点头,她一个妾室怎么敢?
“总之,明闻的事你看着办。至于明玉,你就别掺和了。”叶仲普如何不知道姜姨娘的打算,但叶家还有一个秘密,是别人都不知道的。他三年前不直接宣布明玉死了,而是放出她缠绵于病塌的消息,还不都为了那件事?
姜姨娘见叶仲普语气很硬,心里虽然不爽,却也不方便再多说,只得忍气吞声地应下,心里盘算着一定要祸害得那贱丫头生不如死才好。
就在各方的心机打算中,时间悠悠而过,转眼到了新年。
祭祖那天,按照原先的计划,叶家大房唯一的嫡女,叶六小姐出来见人了。叶明闻亲自去寒山园接妹妹出来,一进屋,看到精心打扮的小玉就惊艳不已。
他的妹妹,是个小美人哪。
因为是叶氏全族一年中最隆重的时刻,所有人都要打扮得端庄得体,又因为是年下,还不能太素净了。叶明闻穿着月白色盘丝彩绣箭袖袍,黑色羊皮靴,外罩天龙皮大氅,腰束锦绣嵌玉的腰带,一头乌发被金丝攒冠拢起,衬得长身玉立,丰神俊秀,看得几个丫头两眼冒桃心。
两个字,帅死。
反观石中玉,走的是粉嫩可爱,让人心生怜意的路线,却又不像小家碧玉,而是贵气中带着几分端正的大家闺秀的气度。
上身是明紫色琵琶襟上衣,下系海马潮云羊皮金沿边长裙,脚上桃红素锦羊皮滚口的小靴子,外罩妆缎狐肋软褶斗篷。头上梳着娇俏的双螺髻,除了云脚珍珠卷须簪,两边各一只似乎活了一般的五彩金蝴蝶簪,发后还有粉色飘带落下。再配上耳朵上的金质小飞虫和颈上的刻百兽纹的金项圈,整个人华丽中透着低调,低调中又显奢华,除了漂亮,竟有谪仙的气质。更重要的是,一派首富之家,嫡正小姐的派头。
“全熙海,不,全大燕也没有比妹妹还漂亮的姑娘。”叶明闻由衷赞叹。
“哥也帅得冒泡。”叶明玉笑道,并没有谦虚。
感谢上天,她的灵魂有个美丽的躯壳,虽然不是艳压群芳的那种,但却淡雅娇柔,加上她来自现代的好审美,打扮一下,迷倒一众公子的信心还是有的。
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