叶怀苏观李范神色,知他动了杀心,说道:
“王爷,我若再不回去,只恐他人生疑,也要误了王爷的大事,我知王爷心中有许多疑虑,待我驱散下面众人,必将一一为王爷解答,希望王爷信我一次。”
李范点点头,伸手取下她一只耳饰,放在书册上。
叶怀苏立即道:“不小心丢了一只耳饰,天黑灯昏,寻了片刻。”
李范看着叶怀苏,随后略撇开视线,“行事小心。”
“醉酒初冬里,寒枝生春意,阑珊闺阁闭,玉人绕烛嬉。”
下面边弹琴边唱的回纥人见到叶怀苏,抱着琴要邀她共舞。
“唐家子,来舞一曲。”
“今天没法乐到这么晚了,大伙都早点歇着,明天还要装卸商货,薄十二,你记着再去东市瞧瞧。”
“知道了,叶娘子。”有个年轻郎君接过叶怀苏手中的账册,捧着往东边走去,掀开布帘,没了身影。
众人听叶娘子说了,渐渐停了舞乐,一个个进了邸店的寝房,叶怀苏等他们散尽,吹熄了四角的蜡烛和马灯,拿上一件棉衣,上了顶仓。
竹篾灯下的岐王目光熠熠,神色却冰冷得很,叶怀苏请他到后面的密室,她说这里讲话实在不方便。
李范心怀戒备,让叶怀苏在前面带路,他看着邸店的摆设和构造,静静地跟在她身后。
到了密室,叶怀苏朝李范行礼,说:“王爷,我犯了死罪,善果寺里那个挑夫就是我,为了救祆教萨宝我先回了西市,等再去布政坊,就见到王爷进到胡祆寺,等了一个时辰后我便唤人去武侯铺找金吾卫。”
“那一节先不提,你和那个萨宝为什么会在善果寺?”李范心想不能把人逼得太紧,以免狗急跳墙,就先转移话题,好刺探虚实。
“请容许我为王爷画眉改骨后再作回答。”
“你仔细看过镇诡司少卿的相貌?”
“在街道中曾见过少卿向一官吏俯身问询,就记在心里了。”
叶怀苏也不隐瞒,她明白李范眼下疑心极重,稍有不慎都会遭致杀身之祸,因此她很是小心谨慎的琢磨用词,将事情经过娓娓道来。
按照叶怀苏的说法,她先前并不知大娘遇害,有天得到梦示,心生疑窦,才从洛阳赶到长安。
当时姐妹俩约好上元佳节再会,拿出积攒的钱帛给叶大娘子赎身,没想到进到长安的头天晚上,叶大娘子再次托梦,说生死永别了,望自己好好保重。
叶怀苏不信,进到平康坊打听,才晓得发生了枯骨妓一事,为了躲避姚彝的死缠烂打,她暗中调查真凶,却一无所获。
后来镇诡卫再去南阳家给了叶大娘子的坟址,叶怀苏才晓得这事是让一个新建的官署处理了。
但这个新建的官署太神秘,官署内的衙卫又不搭理人,叶怀苏不敢明目张胆进到官署,又迫切想知道害死姐姐的真凶,只好徘徊在布政坊内,一边做自己的本行生意,一边希望能碰见镇诡司的少卿。
今天她给善果寺送果脯,正好看见了朝寺里探头探脑的李范,本想借着机缘巧合接近李范,求他告知叶大娘子死因真相,等叶怀苏转到后院准备结货款时,眼前的一幕让她惊呆了。
一个身形怪异的沙弥跑进后院对着念露天经的僧人乱砍乱剁,她躲在西边的小门后,见怪沙弥使了邪术,从口中依次吐出三个人,都是胡人装扮。
其中两人头生牛角,嘴长獠牙,全身爬满了扭曲的佛经,还有一人手持法杖,四体僵直,像力竭而死。
而那个像力竭而死的人就是隔壁胡祆寺的萨宝。
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