叶灵月叹口气,便把事情来由说了,用恳求的眼神看向宋宪:“我的确不明白,殿下明明不喜欢我,为何还要日日召我到书房去,世子爷与殿下相熟,能否替我问问?”
小姑娘眼神里的委屈和哀怨,让宋宪心软,连忙安慰道:“放心,这事交给我,以后太子那里你不用去了。”
“当真?”叶灵月眼神顿时擦亮了,但仍不免有点担心,“太子殿下会听世子爷的吗?”
宋宪拍着胸脯保证:“我和太子是过硬的兄弟,这点小事,他不会不听我的。”
叶灵月见他不像撒谎,想起方才他与太子言辞之间的确熟稔,释然笑了。宋宪见她笑,就跟着傻笑,两个人相视而笑,明明在雨中,却如同在阳光下。
内宅的钱夫人正要出门,远远瞥见他们俩,眉头深皱,上前一把将叶灵月拉到身后,对着宋宪不客气地劈头盖脸一通训:“你哪位?怎么进来的?这里是后院内宅,我们灵月是没出阁的姑娘,谁许你在这里拉拉扯扯?”
宋宪知道这必然是灵月家的长辈,连忙打揖赔罪。
叶灵月连忙扯了扯母亲的衣袖,急声道:“娘,他是恒王世子!”
钱夫人本来以为他只是个普通人家公子哥,没想到竟然是堂堂的世子爷,品级比她家老爷还要高上两级,有些慌神,但是想起太子来,又不觉硬起了腰板。
“世子又如何?便能私闯民宅了吗?”钱夫人言语中带了一丝刻薄,“怎么,还等着我给你请安不成?”
这阴阳怪气的口气,任谁听了心里都会不舒服。叶灵月怕她再说什么不中听的话来,连忙冲着宋宪道:“世子爷你别和我娘一般见识,先回去吧!今日多谢你!”
宋宪自知不讨钱夫人喜欢,一时会半也说不清楚,只好仓促告辞而去。
待他身影远去了,叶灵月才责怪母亲:“娘你怎么这么说话呢!他可是恒王世子,要真和咱们计较起来,就连爹也吃罪不起。再说人家只是送我回来,没做什么出格的事。”
钱夫人把女儿带回内屋,叮嘱道:“你现在是太子爷的人了,得注意点儿了。要是让太子爷知道……”
“等会等会。”叶灵月打断钱夫人,既诧异又生气,“胡说什么?我怎么就成太子爷的人了?”
“侧妃娘娘亲口和我说过,太子爷说了要请旨娶你做侧妃,还能有假?”
叶灵月这下彻底傻眼了,有点儿捋不过来,太子就为了这谣言罚她跪了半天,难道这谣言并不是后宅传的,而是他自己传的?
夜里,屋里少了个人,枕边缺张笑脸,孟池羽坐了半宿,也不想睡。陆瑰云搬去的地方不远,与他住的主屋也就隔了几间屋子。
透过窗,他还可以偷偷地看见,她屋子里的朦胧灯光。这么晚了,她也还没睡。
内侍困得都睁不开眼了,平日里再不敢多话,今日也忍不住劝道:“殿下明日还要办公,不如早些歇息吧。”
吵架都没吵赢,谁有心思睡觉?孟池羽想来想去,还是觉得不甘心,正想起身去找她,就在这时候,她房里的灯熄灭了。
世界剩下一片漆黑。
在姑苏的视察工作基本到了收尾阶段,叶国淮原本以为太子年轻,定是好糊弄,好吃好喝地招待一番走个过场就完事了,没想到这位爷年纪虽小,威严却大,细枝末节的事情都要问个一清二楚,答不上来就是一顿训斥。
叶国淮被他整得苦不堪言的同时,也不得不承认,这位储君厉行督察,将来必然是有为之主。在太子视察期间,叶国淮加班加点,也算是为江南河道多有完善之功。
孟池羽原来怀疑过他与那日刺客有所勾结,相处久了,看他为人虽然有时马虎,但在大事上还能拧得清,不像有胆子做逆臣贼子之辈,渐渐放下了戒心。
上次出事的地界离姑苏不远,快到临走之际,孟池羽坐在大厅主位上喝茶,看向下首的叶国淮:“叶大人,孤想和你打听个事。”
平日里他都直呼叶国淮名字,突然来个“叶大人”,倒让叶国淮摸不着头脑,连忙站起身应答:“太子殿下尽管问就是了。”
孟池羽脸色和缓,摇了摇折扇,淡淡笑道:“这不是朝堂,是你家里,无需这般谨慎。不过这件事,还要请叶大人为我保密。”
越说叶国淮越觉得奇怪,用询问的眼神看向太子。
孟池羽也不愿再绕弯子,挥退左右:“孤来姑苏之前,路过清河镇的时候,遇了刺,若不是乡里有人相救及时,恐怕差点送了性命。”
叶国淮大惊,额头上冒出豆大的汗珠,一拍桌道:“何人如此大胆?”
孟池羽一笑:“刚开始时,我还怀疑过叶大人呢。”
叶国淮满脸不敢置信,再联想起太子刚来时的戒备姿态,顿时就明白了过来,急得跪下,声音铿锵有力:“微臣祖上三代为官,受朝廷厚禄,对皇上忠心耿耿,岂敢有丝毫谋逆之心!殿下如果怀疑我,尽可以现在就派人彻查!”
大厅顿时静穆下来,气氛也变得沉重,孟池羽看出他反应果然不是装的,上前亲手搀扶:“叶大人请起。”
再坐下时,叶国淮惊魂未定:“这么大的事,微臣怎么一点不知?”
“我怕皇上担心,便瞒了下来。”孟池羽轻描淡写,“这么做,也是为了不打草惊蛇,请大人保密,并为我查一查姑苏有没有可疑的人。”
涉及到国本安危,叶国淮知道此事容不得半点马虎,面色一下子沉了下来。正在斟酌之际,宋宪敲门而入。
“世子爷。”叶国淮是四品知府,级别低于王爷世子,站起身正要施礼,却被一把拦住。
宋宪一脸春风拂面的笑容:“叶大人是长辈,应该是我给您行礼。”说罢还真的像模像样地躬身一礼。
从小一块儿长大,孟池羽当然一眼能看得出这小子的不对劲,斜眼眄视,表示不屑。
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