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第61部分（第2页）

……

直到与特纳子爵告辞出来，克鲁尼依旧对这个决定有点不可置信，他原本觉得，自己至少还需要再多磨些日子，再多拿出些绝有力度的东西去打动特纳子爵，如果有必要还需要一番唇枪舌剑的讨价还价……

可是，最终，事情就这么轻易而莫名其妙地就完成了！？

也许，对此唯一合理解释在于，特纳子爵早就有协助的意愿，所以，只要大公这边给足面子，他就会答应！

无论原因为何，如今的结果可谓是皆大欢喜，但是，克鲁尼还是需要头疼一个问题——关于合作的酬劳，特纳子爵虽然一字不提，克鲁尼可不能就这样装作不知道而一点不给。

所以，克鲁尼只能向弗兰克试探。

弗兰克显然是早与特纳子爵达成一致意见，克鲁尼只是稍加试探，弗兰克便大方提点：“自从回归特纳庄园，大人便只是特纳子爵，如今，大人的病情得到基本控制，不再会有定时毒发之苦，赫蒂小姐和维尔莉特小姐又极孝顺，令大人得享人伦之乐，这样的生活已经是足以令人心满意足。”

克鲁尼一点即通，当即会意——这是要把好处转让给赫蒂…特纳和维尔莉特…索伦的意思嘛，他懂，他理解！只是，理解之余，却不免惊讶于拜伦…特纳与这两位名义上的亲人的亲近关系。

要知道，帝国许多贵族对非直系血缘的继承人都会抱以敌意，如此可见，要么是这两位年轻女孩深谙讨好之术，要么，就是她们以真心换真心，真正进入了拜伦的心坎上！

克鲁尼如是想着，不由联想到自己的心上人对这两位的连篇赞美与感激，心中的天平自然而然地继续往赫蒂和维尔莉特的方向偏离……

112　意外

大海是一个脾气多变的孩子，上一刻也许还是晴空万里，不多时便会云聚风起，雷光电闪，暴雨突至，带来灾难性的天气，尤其是“海洋壁垒”被打破之后，海上的天气变得越加诡异起来，就算是航海经验最丰富的魔法师也无法从水汽的聚集上预知暴风雨的到来。

每一个出航者只能在心中默默祈祷着，祈求上天的祝福，令他们得以避开这种毁灭，除此之外，他们似乎什么也做不了。

所以，每一次出航都是一次生与死的交锋。

狂风大作，暴雨如注，再坚固的海船在暴风雨的袭击下都有如婴儿般无力，只能任由摆布，左右摇晃着，每次都只差丝毫就会被倾覆到海下，但每每都在船员们的共同努力下摆正回来。

如果是人类的行船，也许早就不堪一击，但是，这一次，面对风暴的是矮人，他们的船只更加地坚固，更加先进，而且，矮人们特殊的身体素质也令他们能够在如此极端的情况下依旧能够正常作业，同时，也减少了被抛出船外的风险。

船长的指令通过特殊的通讯工具传达到海船的各处，矮人们沉默而坚定地执行着，就算坏消息一波接着一波，他们依旧没有丝毫放弃的意思，因为，每一个人都知道，除了坚持，他们别无他法。

海船犹如一片小叶，在风暴的漩涡中尽力挣扎着，在精确的指导与操纵下，有如一只利箭擦着漩涡的边缘切线，一点点向外挣脱，也许是死神打了一个盹，抑或是天神突然良心发现，在所有人几乎都要绝望的时候，由暴风雨而引发的强大漩涡突然一下子失去了强大的吸力，被折腾得东倒西歪的海船被高高抛到天空。再重重砸落海面，船上仅剩的最后一只桅杆终于受不了这强劲的冲击力，断裂开来，沉入深海……

等矮人们回过神来的时候。他们不仅失去了桅杆，同时，更严重的是，他们发现自己根本不知道身在何方——暴风雨将他们带离了原来的航线，矮人们无法知道他们被带往东南西北的任何一个方向，更不知道，在这挣扎的一天一夜中，他们被带离了多远的距离。

迷航，那是在大海上碰到的，仅次于暴风雨的第二灾难。

“这该死的暴风雨！”矮人米朗基暴躁地诅咒一声。“我早就说过，矮人们不能离开陆地，只有要大地上，我们才能受到大地母神的保护，一旦到海面上。狂暴的海洋会把我们彻底摧毁！”

不过，没有人理会他的马后炮，帕尔抬头看了看天空中即将西下的太阳，努力地四下张望了一下，发现四周除了海水还是海水，没有丝毫陆地的迹象，他拍了拍儿子莱因的肩道：“清点人数。查看损失，等晚上星星出来了，我们再用星盘查看现在的位置——暴风雨前，我们距离陆地已经很近，大概只有两三天的行程，就算现在被暴风雨带偏了。相信距离陆地也不是很远，让大家不要太担心。”

莱因点点头，按着父亲的意思去做事，扯着大嗓门在船上船下呼喊着，将矮人们集结起来。各行其事——一旦有事情做，人们的心中就会有主心骨，至于那些或绝望或悲愤的负面情绪就会在不自觉之间离人们越来越远。

此时，米朗基依旧在嘟嘟囔囔地抱怨着——虽然，他手上一点也没停止地在整理着一派狼籍的甲板。

帕尔正在计算这次的损失，满纸各式各样的数字已经足以令他烦躁，听到米朗基的抱怨声，他终于忍不住暴发了一次，大脚冲着米朗基的后背就是猛力一踹，同时咆哮道：“骂什么骂，有什么不爽，等回到族里自己朝你老子说去，现在你在我的船上，就归我管，再多一句话，把你丢到海里喂鱼！”

米朗基一下子安静了，拍拍后背，就算拍了一手湿，也没敢再多说什么，反倒越发勤奋地做起事来。

帕尔这才满意地转回头，翻起自己的小本子，不时烦恼地挠头挠下巴，一不小心还扯下了好几根长胡须——幸好此时他无心他顾，否则，一定会十分心疼这些平时被精心呵护的红铜色长胡须……

莱因很快就将人员的伤亡情况统计上来，虽然损失不小，但总体却比预想中的要好得多，这对于帕尔而言，总算是个安慰。

一番忙碌之后，太阳终于落到地平线以下，黑夜降临，与黑夜同时出现的还有海中不时出现的有如荧火虫微光一般的浪潮——这是荧光浪，光源来自于一种浅海的浮游生物。

看到这些荧光浪，帕尔的心情总算稍加放松——荧光浪是人类大陆西南海的一大特色，它们的出现，说明船只虽然偏离了航线，但到底没有走出太远的距离。

当漫天星光璀璨的时候，帕尔翻出定星盘，比对着天空中呈现出来的星象，正在努力校对位置的时候，突然，船只用力震动一下，像是被什么东西用力撞击了似地。

“怎么回事，出了什么事！”帕尔大声咆哮着，压根没顾及此时已是夜间，大部分矮人已经休息的事实。

不多时，情况很快反馈回来，船只的左舷被撞击，破了一个大洞，海水已经渗进来了，发现情况的矮人们正在组织同伴向外排水，同时，试图填补破洞。

莱因闻听消息的时候，第一反应便是摇头否认，表示出一种不可置信的态度，因为，矮人们的海船是最坚固的，比起同?

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