柏舅爷上座,柏姑娘侧身端正地坐在下首椅子上。
“为父今日来,是想跟你说,为父想请媒人去柳家提亲,预聘柳絮姑娘做你的继母,柳絮姑娘你也是见过的,不知滢儿愿意不愿意?”
柏姑娘有思想准备,没想到此事这么快提出来,微垂粉颈,少顷,抬起头,正色道:“父亲的亲事不该问女儿,女儿的婚事父亲做主,父亲的婚事,女儿哪有资格说东道西。”
柏大爷满意地点点头,“还是滢儿明事理,你跟柳家姊弟关系处的不错,我就放心了,我明日就请媒人上门提亲……”柏大爷话刚说了一半,还没等说完,竹帘一响,袁婆子走了进来,面色略显焦急,蹲身,“老奴见过大爷。”
柏大爷微微蹙眉,声音平和,“袁妈妈有事,我这里跟你家姑娘正说要紧事。”
袁嬷嬷方才站在门口听见姑娘和老爷说话,一急,不顾礼数,直接闯入,仗着老脸,道:“老奴跟老爷说的是一个事,老奴方才在门口听了几句,到这节骨眼上,老奴索性就直说了,太太的妹子,曹家二姑娘过夫家门就守寡,曹家的意思,是二姑娘年轻,没有一儿半女,不用守着,曹二姑娘老奴看对老爷有意思,恕老奴多言,曹家二姑娘是姐儿的姨母,若能嫁给老爷,亲姨母,待亲外甥女还不是同亲生一样,曹家二姑娘性情温顺,知书懂理,主持柏家中馈,再好不过的,老爷别怪老奴多嘴,老奴全是为老爷和姐儿着想,为死去的太太地下安心。”
这婆子说了一车的话,无非一句话,不愿意柳絮进门,想曹家姑娘嫁给自己姐夫,亲外甥女不至受后母的气。
听婆子说完,柏大爷淡淡地看了她一眼,和颜悦色道:“这些年妈妈抚养姐儿辛苦,我心里有数,妈妈是曹家出来的,跟曹家人亲近,人之常情,至于说娶谁进门,我自有主张,妈妈就不用费心了。”
袁婆子碰了个不软不硬的钉子,不便再多言,又不甘心,直劲给柏姑娘使眼色,柏姑娘佯作没看见。
柏大爷站起身,往外走,柏姑娘起身,“送父亲。”
柏舅爷走到门口,停住脚步,回过头来,对二人道;“柳絮心地善良,会善待滢儿,这一点大可放心。”后一句像是跟袁嬷嬷说的。
第134章
初春,柳絮带着小生子、柳芽儿、宝儿在院子里空地,开出一块菜地,撒仔,种上应季菜蔬,念琴提着一个长嘴锡壶,往地里浇水。
柏府那个伙计进院,看见柳絮等都在院子里,忙作揖呈上请帖,“柳姑娘,我家姑娘三月初八做生日,请姑娘去吃酒,老爷说了不大肆操办,只请亲友。”言外之意,拿柳家没当外人。
柳絮接过,看是柏姑娘帖子,不是柏舅爷的,于是笑道;“你们姑娘生日,我一定去。”
三月初八这日,柳絮没带小生子几个去,同念琴去柏府,果然,柏姑娘的生日酒席没大办,请的都是女眷,亲戚族人闺中密友,柏姑娘今穿着玫粉织金绣牡丹褙子,打扮得花团锦簇,站在二门里迎客,柳絮寒暄几句,便有丫鬟领路。
酒宴设在花园里,搭了戏台,柏府请了戏班子。
由于时辰尚早,园子里戏台下,稀稀拉拉几位女眷,柳絮不熟,不便贸然搭话,跟念琴一边坐着空等,念琴提议四处走走,主仆在花园里闲步,春日,园子里到处柳绿桃红,二人踱步上了九曲桥,站在桥中央,观赏美景,看见吴淑真进了花园的月亮门。
吴淑真看见柳絮就奔桥上过来,柳絮下桥,迎着她过去,走到近前,柳絮蹲身行礼,“柳絮给奶奶请安。”
吴淑真笑容满面,一把扶起她,嗔怪道;“柳絮,你我已不是主仆,还行什么大礼。”不松手,带笑望着她,看得柳絮面颊飞红,吴淑真的目光闪烁,眼神分明有几许暗昧,这暗昧柳絮如何不知。
吴淑真看了她良久,看她发囧,才松开她,眉眼含春,没头没脑说了句,“不错,真不错,比之前更标致,我若是男人定会把你娶回家。”
“姑娘说笑。”柳絮同时看向吴淑真,吴淑真显然是来参加柏姑娘的生日宴,吴淑真跟柏姑娘是正经的表姊妹,柳絮打量吴淑真的身形,见吴淑真穿着宽大的衣袍,肚腹已凸显,少说有六个月的身孕。
念琴上前行礼,“见过奶奶。”
吴淑真看着她笑道:“你跟着柳絮也是个有福的。”
柳絮看吴淑真似乎有话跟她说,朝四周看看,指着不远处凉亭道;“奶奶身子不便,不如去那厢坐坐,叙叙旧。”
柳絮扶着吴淑真进到亭子里,吴淑真身后跟着一个的丫头,放下手上的垫子,搀扶吴淑真坐下。
柳絮看看这丫鬟,自己不认识,吴淑真明白她意思,解释道:“这丫头是你走后进府的,晚秋让三爷收了房,我这出来,晚秋留在家里照料。”吴淑真是早有意抬举晚秋,邵英杰对晚秋平常。
吴淑真喘口气,又接着道:“素云姨娘让她娘家哥哥领回家去了,三爷给了她哥一大笔银子,足够素云姨娘家里过活,许她择婿改嫁,素云姨娘不嫁人,也不愁吃穿,冀哥放在老太太屋里养着,我这有身子,莹姐让晚秋带着。”
柳絮心道,这大概是对所有人,素云姨娘、邵英杰、晚秋,最好的结局。
吴淑真看柳絮低头没吱声,道:“你是不是以为我是心狠之人,我这些年被逼无奈,我若不使些手段,不是被迫离开邵府,就是送到尼姑庵,亦或者我那日疯癫,像三爷原配或是我生母生生糟践死了,我和你三爷如今夫妻和睦,你三爷别无他念,就是晚秋还是我硬逼着他收在屋里,你三爷说了,我夫妻俩个加上晚秋,几口人,今后消停过日子,抚养儿女长大。”
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