皇上紧皱眉头,看着十几位官员纷纷跪在地上,悔恨之情难掩。这些曾经信任的大臣,如今一个个倒在他的面前,承认贪污公款。
叶梓煜站在一旁,神情平静,正等待着皇上的决定。
"这些人贪污的数目,已经足以让朕忧心忡忡,朕该如何是好?"皇上轻轻地叹了口气。
叶梓煜面色平静,微笑着说道:“回禀父皇,名单虽然对上了,但贪污的金额却并未对上,恐怕还有漏网之鱼。”
皇上眉头依旧皱着,重新仔细审视起名单,想起之前几位大人在临死前承认的贪污数目,似乎确有猫腻。他不禁感慨,"煜儿,你说得有理。"
"而且,皇上,"丞相继续说道,"老臣在副本上还发现了很奇怪的图案……"
"奇怪的图案?"皇上好奇地问道。
丞相神色凝重地示意皇上将副本翻到最后一页。皇上按着操作翻到最后一页,不解地看着丞相,等待着他的解释。
“皇上,请看这两个图案。”丞相神秘地说道。
皇上眉头微锁,随即说道:“有什么特殊的吗?爱卿你别卖关给我猜,直接说出来。”
丞相嘴角微微上翘,随即瞥了一眼南长安和叶天霖后,再次看向皇上,继续对皇上说:“皇上,您看这里。”他指着副本上的钟形图案,
“特意画了一个钟形的图案,备注着十万两白银,意味着这个图案代表一个人的身份。”
皇上仔细端详,皱起眉头道:“这究竟是什么意思?你别拐弯抹角,直接说明吧。”
丞相微微一笑,看着图案冥思片刻后道:“看似一个钟形,却似乎也有些像‘南’字。”皇上听后脸色一变:“难道…是南国师吗?”丞相含笑不语。
南长安心虚地跪在皇上面前,他无辜地看着皇上,试图用眼神解释自己的清白。丞相却冷冷地看着他,心知南长安已经心虚,于是故意挑拨:“南国师,你何必如此紧张呢?莫非真的跟你有关?”南长安连忙平复情绪,声音微颤地说道:“丞相,您莫要开这等玩笑,请自重。”
皇上看了一眼南长安,继续深思地问:“那么,这个树林的图案,还带着雨点,写着十五万两白银,这又是代表谁?”叶天霖心虚了,心里暗骂温大人这条狠辣的老狐狸。丞相继续暗示:“树林的林加雨水,岂不是…?”
……
叶梓煜重重地叹了口气,眉头紧锁。“甘霖的‘霖’吗?朝廷中有姓霖的吗?”他轻声自语,目光落在了比他年长的叶天霖身上。叶天霖握紧拳头,狠狠地瞪着叶梓煜,却不敢开口反驳。
皇上扫视了一遍朝中忠臣,最终的目光停在了叶天霖身上。叶天霖感到了皇上的凝视,咬紧牙关却假装镇定地说道:“父皇为何这般看儿臣?难道父皇您怀疑这个‘霖’字就是我吗?您不信任我吗?”他的声音中透着一丝悲愤与无奈。
皇上微微一笑,语调平和:“我话还没说,你着什么急啊?”叶天霖抬头望着皇上,眼中充满了慌张:“您这么看着我不就是怀疑我吗?我自问问心无愧,从不做伤天害理的事情父皇,您这么看着我就是不信任我。既然如此,任凭您处置,我认了。”他的语气坚定而又充满委屈。
皇上的目光温和又有些讶异,他轻轻摇了摇头,语气中带着一丝不悦:“霖儿,你误会了,父皇并不是怀疑你,你倒反而跟我犟起来了,你真是不稳重啊,霖儿觉得父皇在众臣面前这样说自己,就是给自己难堪,心里很不悦的转过头去,”
皇上见此面无表情地宣布退朝,命令将贪污者官员扣押起来。官员们一个个恭敬地退出大殿,只留下丞相和叶梓煜两人。南长安和叶天霖默默地离开,心中不禁生出焦虑的情绪。
在大殿外,官员们窃窃私语,议论纷纷。银装素裹的官员们或端坐或散步,谈笑风生,一时间充满了谣言纷扰的氛围。他们议论着关于九十万白银公款的贪污案,推测着其中的真假和内情,努力揣摩着霖王爷和南国师的态度变化。当霖王爷和南国师出现在他们眼前时,这些官员顿时收敛自己的言谈举止,尽显出一派恭敬谨慎的态度。
南子明不安地问南长安:“爹,这件事会牵连到我们吗?”南长安淡淡地回答:“先不要慌,静观其变。”
叶天霖忍不住发怒:“该死,上次派人杀于大人那日,让他侥幸刚好已回老家,逃过一劫,没成想竟提前回来,还被叶梓煜捷足先登,可恶!”
南长安点头道:“确实,是我们疏忽了。情况对我们不利,霖王爷,你可要稳住气,毕竟现在没有有力的证据证明就是我们。”
在南长安的安慰下,叶天霖渐渐平复了心情。"南长安,你难道不觉得这次的事情太过危险了吗?"叶天霖轻声说道,他的眸子中透着担忧之色。
南长安以狡黠伶俐的眼神审视着叶天霖,轻声说道:“就算于大人招供了名单又如何,看着这个情形我推测于大人没有招供我们,不然皇上早就把我们抓起来了。”
叶天霖和南子明相视一眼,内心认同地点点头,南长安继续说道:“我们有于大人的把柄,他是不会供出我们的。否则他妻儿不保,如今我们不要自乱阵脚。”
南长安的话点醒了在场的人,叶梓煜和丞相奈何不了他们,这番话如一针见血,令人深思。"南国师,你真是个机智的人。"叶天霖看向南长安,目光中满是赞叹。
他轻轻拍打南长安和南子明的肩膀,露出释然的微笑,说道:“今天真是风波不断,让我们一起去喝一杯消消气,压压惊吧。”南长安父子立刻附和:“就要女儿红!”叶天霖豪迈地宣布:“好,今天要痛快一番才行,决不醉不归!”三人齐步向同一方向前行。
而叶天霖并不知道,不曾意识到自己正在被操纵,一步步地走向无法挽回的深渊。
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