并不是我的记忆力不佳,而是一来,事情相隔得相当久远,有若干年了。二来,我根本没有见过他,我曾认识的是另一位麦尔伦先生,应该是他的叔叔!
而单凭这一点,这个人一叫他自己的名字,就希望我认出他是什么人来,也未免自视太甚,令得他发窘,是他咎由自取,与人无尤!
他的叔叔,麦尔伦先生,曾是出色的潜水家,在若干年前,我、麦尔伦和另外一个叫摩亚的年轻人,曾在大海之中有一段奇诡莫名的经历,在这段经历之中,我,卫斯理,由于极度惊恐的刺激,而变成了疯子,在进了疯人院,若不是万分之一的幸运机会,只怕我就会一直在疯人院中度过。
而那位曾经是世界最出色的潜水员的麦尔伦,当时已经退休了大半年,那年他三十八岁,仍然体壮如牛,可是同样由于受不了恐怖的刺激,情形比我更坏!把一支来福枪的枪口,塞进自己的口中,然后,再用绳子连结枪机,放枪自杀!
那件奇诡莫名的事,我自然记得,曾记述在《沉船》故事之中,印象异常深刻,可是麦尔伦这个姓氏,毕意淡忘了,不是那么容易想得起来。
这时,我全想起来了,不由自主地长叹一声:“令叔自杀那年,你还是个青年吧!”
一听得我这么说,毛斯知道我想起了他是什么人来了,他显得极其高兴,忙道:“那时,我也已经开始潜水了,半职业性,我们全家都酷爱潜水。”
我又叹了一声:“是,令叔和我说过,你们是北欧威金人的后代!”
我连连叹息,自然是由于麦尔伦的确是十分出色的潜水家,他英年早逝,十分可惜 那种恐怖的景像能令我得发疯,自然说明麦尔伦因这自杀,自不是他特别软弱的缘故。
毛斯见到我终于想起了他的叔叔,十分高兴,但是他的神情,立时变得十分鬼头鬼脑,四面看了一下,压低了声音:“卫先生,有十分重要的事,关系到……嗯,我们是不是可以找一个地方详淡?”
我皱了皱眉,我一向不喜欢行事鬼头鬼脑的人,所以我摇头,指著船长;“他变成这样子,我多少有点责任,我要把他送到医院去!”
我拒绝了他,谁知道毛斯很会利用机会:“好极,我帮你送他进医院,在途中,我们正好详谈!”
他说著,不等我有反应,就向另外两人招手;“大半、小半,扶起这位先生命!”
那两个和他在一起的人,十分听话,立即一边一个,扶起了船长,他们显然对付烂醉如泥的人很有一手,扶住了船长之后,又伸手略为托住了船长下垂的头 烂醉的人,完全没有控制自己的能力,很可能在头部的摆动之中,折断头骨!
我看到这种情形,倒也不便再推辞,反正我也需要他帮助,我们一行人等,出了俱乐部,那职员恭而敬之地送了出来。自然是由于毛斯有哈山名片的缘故。大半小半 他们是兄弟,有十分古怪的名字,本来是流浪儿,从小跟著毛斯,所以对毛斯十分尊重,他们两个人把船长夹在中间,坐在后面,我驾车,毛斯就坐在我的身边,我第一句话就说:“从这里到医院,大约是二十分钟的车程,希望你要说的话,在这二十分钟内可以说得完。”
毛斯十分感激:“足够了!足够了!”
接著,他介绍了大半和小半,又解释自己何以会有哈山的名片:“哈山喜欢稀奇古怪的故事,我一直在世界各地从事潜水工作,海面上固然风云莫测,海底更是千变万化,有的是怪事,我曾对他讲了许多怪事,他就送了这张名片给我!”
这时,我已经驾著车,驶向原振侠医生服务的那家医院,我好意地提醒他:“你只有十七分钟了!”
毛斯吸了口气,居然又沉默了半分钟之久,我也由得他去,不去催他,他取出了一支烟来,想吸烟,可是看到我的脸色并不同意,又放了下来,这才开了口;“卫先生,我不知道我将会成为什么样的富翁!”
一听到这样的“开场白”,我真想立即停车,把他一脚踢下车去!
我问哼了一声,冷冷地道;“为了能使你尽量利用这十几分钟的时间,我尽量不发问,由你来说!”
潜水人多半做这样的梦:“打到一艘沉船,沉船上有著数不尽的金银珠宝 虽然不是没有这样的例子,可是成千上万的潜水人,能有这样幸运的,屈指可数。不错,在汪洋大海之中历年来,不知有多少船沉在海底,也真的不知有多少金银珠宝静静躺在海底,可是,也永远不会被人发现。
毛斯一开始就那样说,我自然不感兴趣,所以在讲完了那几句话之后,就大大打了一个呵欠,希望毛斯能够知趣,别再继续下去。
可是毛期依然如我所料地继续下去:“我找到了……一些沉船……几艘船,沉在一起。看来是在一场海战之中,一起沉进海中的,其中的一艘船上,有著一个十分巨大的铁箱子,里面有可能是数不尽的珠宝!”
我连“嗯”一声都省了,只是自顾自驾车。
毛斯咽了一口口水,神情一如他已找到了那大箱子,也变成了“不知是什么样的富翁”一样。“照我的推测,这艘船,遇上了海盗,在和海盗的抗争之中它被毁下沉,另外有三艘海盗船也沉没,所以才会有四艘船沉在一起的情形。”
我这时,正转了一个急弯,仍然一点反应也没有。
毛斯没有注意我的神态,显然他认为自己的故事,十分动人,继续道:“那艘船是西方的船只,而几只海盗船,是中国式的木船 ”我一听到这里,勃然生怒,几乎要用粗话骂他,虽然我终于没有骂出口,可是我的语意必然不客气之极:“为什么中国船就是海盗船?你对中国人的评断是根据什么而来的?”
毛斯看到我声色俱厉,著实吃了一惊,连声道:“对不起,对不起……那三艘中国船,也有武装……有炮,还有……一些标志,是铜牌,我拾了一块上来,请人去鉴定过,专家说:“铜牌上锈著的字,说明这……些船,属于一个中国的海盗组织所有,叫做《小刀会俱乐部》。”我陡地呆了一下,这时,车子正在红灯前停著,找由于惊呆,以致转了灯号之后,忘了开车,令得后面的车子,喇叭声大作。
“小刀会俱乐部”,自然就是“小刀会”!
小刀会在以上海作大本营之前,曾长期在海上进行活动。当其时也,在海上作些没本钱的买卖,自然也大有可能,如果那是小刀会的船,事情就值得听下去,因为我正为小刀会的事在伤脑筋!
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