没有法子,袁夫人起初倒还想留着些体面,毕竟习惯了骄奢淫逸的生活,猛一潦倒度日心极不平,然开了园子就需要银子,袁府如今一应必要开销都捉襟见肘,更何况那些享乐之所。
再次回府的袁其商,特意从西路走上东路,再顺着中路去了主院。府邸占地广袤,袁其商步行自然花去不少时候,不知不觉落了雨,淅淅沥沥,落在人脸上痒痒的,寞寞的。
不必去看,也晓得四周的萧条,东路上有京都权贵啧啧称奇的大戏楼,每到阖府宴请宾客,那里都是侯府引以为豪之处。中路的园子是府中少爷小姐邀请好友前来共叙怡情之所,不提园中其他,单是正门后摆着的高宽丈余的太湖石,便是千金难求之物,而今早已拖了出去偷偷卖掉。
还有杯莫亭、梯云坡,都是侯府里极别致的景致,而今都封了,往事不堪回首,但袁其商从不曾后悔过。
也不打伞,袁其商大步流星往前走,身后的下人小碎步跟跑着,不时看向前头的主子。那番大事过后,这位主子受不住欺侮,竟做下那大事,以至于流落在外,大家都以为他死了。
他死了,袁家再无男嗣,于是袁夫人从族里寻了一个旁支的男子,过继到膝下。哪曾想过了几个月,袁其商又活着回来了,回京后立马进了锦衣卫,在府里住了几日又出京公干,一直无机会与袁府过继的继子相见,此番公干返回,想必定有一番计较,满府人都惴惴不安,尤其是袁夫人。
正房里,袁夫人着一身大红底万字不断头纹的褙子,大红色焦布比甲,头戴白玉嵌红珊瑚珠子双结如意钗,腕上硕大的红玉手串。物是好物,料子也是极贵的,但若是细心瞧去,便能看出首饰的款式已经过时,袖口也有些许磨损。
袁夫人微扬了下颌,一脸的骄傲和坚强,手搭在黑槐猫儿工翘头案,听着屋檐下水滴落下滴答作响,不禁微微咬住了嘴唇。听得下人报说袁大少爷到了,立时下意识攥了拳头暗暗使力,连指甲嵌进了掌心也不知,待一旁的继子看向自己,这才觉出疼痛。
“给太太请安。”袁其商大步流星进了屋子,仿佛飓风袭来般,袁夫人咽回一口气,好不容易建立起来的气势又弱了下去。虽穿着名贵的衣衫戴着御赐的首饰,但袁夫人还是觉得对面的袁其商气势逼人,一时间不知说什么好。
袁其商看向袁夫人,许久未见分外眼红,互相看不顺眼。她整个人似老了十几岁,再不是记忆里那个养尊处优模样,再不是跟祖母一唱一和气势凌人的模样。
袁其商乃庶出,亲娘是已故的商姨娘。袁其商有机会被记到袁夫人名下,但他不肯,所以至今仍是庶子,庶长子。他不是不在乎名分,但一是记着母亡之仇,二是袁夫人也不会同意将这庶子记到名下,于是两人的关系愈发紧张。直到那件事后,袁夫人可谓是对袁其商恨之入骨。
去年,袁夫人膝下三个嫡子接连亡故,庶出五少爷伏法,侯爷病倒后瘫软昏迷不醒,整个侯府败了。
五少爷伏法,袁夫人从此却将一股子恨意都记到袁其商身上,有人不解有人不敢说道,袁其商认为,袁夫人并未记错了仇。
自己的娘出自将门之后,虽说突逢巨变,可也是京中勋贵之家。若不是这个女人,自己的娘才是正头夫人,袁其商盯着对面的袁夫人,又想起了往事。
形式上的母子间四目相对,暗潮涌动,一旁的继子不自觉轻咳了一声。
“这是袁裴,他的事想必你也知晓了,此后他就是府里正经嫡子。”袁夫人只觉气势上被袁其商渐渐压住,忽地回过神来说了这句话后,一脸得意地看着袁其商。
“好。”袁其商看了看袁裴,认出这正是驿站里看到那人,只不解他竟与王清瑕有了来往。先前故交还是后来相识?怕是后头认识的,袁裴出自袁家旁支,本是上不得台面的,怎会与王清瑕相交?
袁夫人见袁其商未有异议,有些不痛快,又道:“你做下那事,虽说万岁也不再追究,但终究是有辱家门。此后他行大,你行二。”
“太太,年岁上孩儿还是小了两岁,孩儿还是行二吧。”袁裴一脸憨厚相,听了袁夫人的话,不想自己刚到袁府就被其当枪使,赶忙说道。
袁夫人果然不悦,瞪向袁裴,却见其冲自己眨了眨眼睛。
袁夫人使些女人间的手段倒还可以,涉及到大事上却是不明智的,见袁裴这模样,便没说什么应下了。
“太太若无事,我先回了,还要写折子给指挥使大人。”袁其商不想看这两人,拱拱手不待袁夫人说话便离了上房,自顾往自己院子行去。
“太太,何必逞一时之快?如今他是锦衣卫,太太要以大局为重。”袁裴上前劝道。
能哄得袁夫人属意,将他这个成年男子过继到膝下,袁裴自不像他样貌那般憨厚,至少是善言的。
“锦衣卫又如何?我是她嫡母!他能越得过我去!”袁夫人狠狠捶着案子,直到手腕发痛。连丧三子,袁夫人没有一命呜呼已属坚强,此时,她只有一个信念,报仇。
“自是不能,但锦衣卫乃何地?那是窝豺狼虎豹,蝇营狗苟之辈。太太既信得过孩儿,孩儿自当全力侍奉您,太太的事就是孩儿的事。”袁裴自小家境贫困,几岁上便死了爹娘,活到这么大是受了许多苦的,自也有了这副心思。闻得昔日的侯府要寻了族里人来过继,便使银子托门路联系上袁夫人身边人,促成此事。
虽说已被褫夺了侯位,但对于袁裴来说,依旧是想也不敢想的富贵。他知晓袁夫人所想,自是百般逢迎。
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