第五十六章微服私访次日一到,上报至朱由检面前的奏折上,便传来一则不好的消息。写着皇太极近来,派出诸多斥候前来测探。因为近来辽东尚无战事缘故,边关将士们倒也还算是一时安宁。朱由检知道,短暂的平静,不是个好兆头,得做些预防工作。可怎样去做,是个问题。以前自己轻率决断,干出不少糊涂事儿,非但没帮上忙,反而还给大明添乱子。纵使是一国之君,却也难掩无能的事实。天边儿刚刚乏起鱼肚色儿,上朝的钟声便徐徐响起。官员们很久没遇上这么一位勤政的皇帝了,也都纷纷穿上朝服,来到奉天殿上,也就是后来的皇极殿,准备早朝。“陕北灾区,情况如何?”
朱由检沉声问说。魏忠贤坐在边儿上,脸色难堪的望了旁边的洪承畴,然后开口回道:“灾情,已是基本得到控制。”
“依洪大人之高见,老奴先是免了近几年欠下的赋税和劳役,然后动员当地的乡绅世家进行自赈,加上朝廷给出的十万两银钱一块儿购置粮食稻种,用以救济灾民,且一半直接发放粥水粮食,一半用来以工代赈……”“但灾民实在太多了,十万两银子……太少,根本是杯水车薪,不堪所用,如再不发放第二笔赈灾银的话,很快,又得要陷入困境。”
洪承畴也为此事愁晕了头,“这些灾民,再不想到办法妥善安置的话,只恐怕到头来光靠赈济,无论如何,大明也养不起了。”
朱由检脑门生疼,“你们就不会想想办法?”
“臣等,实在无能为力……”“陕北重灾区,灾民数量太多,光靠募捐会这点儿银子,是根本不够用的。”
“而且一直募捐,众多大臣官员们也不会同意。”
洪承畴此番表态,让朱由检更加感到绝望。且听他一字一顿的说道:“天下灾民,若不安置好,朕寝食难安,实乃愧对于祖宗。”
“陕地干旱之灾,百姓皆无田可耕,赈灾,无非是解一时之难,却终究没办法解决到根本。”
朱由检叹息一声道:“此为朕的心病。”
“今日,便退朝吧。”
“皇上。”
忽然,户部底下的一个不起眼的小官员忽然间开口说道:“您若真想着要体察民情的话,不如,亲自前去灾区赈灾,以安民心,取得百姓好感。”
“灾民见到您亲自赈灾,凡得了口饱饭吃,便不再会有什么别的想法。”
“再说,民间素有传闻说,真龙天子亲临灾荒战乱之地,旱神便能退去,田地,便也能因此恢复生产。”
“来年入秋有了粮食,灾年就过去了,百姓们只会更感激于您,那时缴纳赋税,或是参兵打仗,也都能积极参与,大明国力,更能因此逐渐恢复。”
随着他说完,朱由检大喜过望。“爱卿所言极是。”
“朕正好有此想法。”
“早在杨鹤提出裁撤驿站的时候,朕就大有探查各地驿站之意,顺便体察当地民情。”
“今日既得爱卿提醒,那朕便就决定,择日前往陕北灾区,携银两二十万购置粮草,亲自赈济灾民,抚恤地方。”
“皇上圣明!”
崔呈秀忽然间拱手言道。阉党们纷纷附和。清流大臣们大白天见了鬼似的站在那儿,跟一个个木头桩子似的。他们不敢在朝堂上公然与之对峙,更不敢展现出自己盛气凌人的态度,却胆敢在私下大写一些诋毁阉党,甚至污蔑皇帝的诗词语句……周老国丈自被抓进昭狱之后,他们便再无了主心骨,如今只得忍气吞声,不敢过于造次。毕竟,有前车之鉴在那儿摆着,杨维垣背叛魏阉遭陷害抄家,几个私下里奉劝皇上抵制募捐的大臣,也都被生生仗杀而死。凡跟阉党作对,任谁都没好下场。再有骨气,也得保住性命。死人,是没办法倒阉的,活着,才能有机会。以至于朝堂之上,在一个个阉党们一唱一和的赞美下,清流党人脸色却难堪的望着冷漠的皇上。朱由检此刻脸上带着一丝激动。“朕长居深宫多日,想来也觉厌烦,今日得爱卿推举,终是可以随行出宫,体察天下民情了。”
现在的天下,是个什么样子,能给皇上看到吗?这是大多数官员们心里的共同想法。然而朱由检脸色却沉了下来,说道:“不过在此之前,朕可得和你们打好招呼了。”
“朕早有耳闻,崇祯朝开元以来,就恰逢天灾人祸,处于乱世之中。”
“天下百姓生活疾苦,各当地衙门机关形同虚设。”
“这些问题,朕心里都有数。”
“你们可得约束好你们下级,朕此次微服出行,不得盛情款待,不得铺张浪费,更不得惊动百姓,粉饰太平。”
“违者,定斩不赦。”
随着朱由检如此说完,多少官员都被吓的身子一哆嗦。可仍有不少人,听到只是去陕北一带体察民情,不由得是松懈了一口气来,因为没查到他们头上。这皇帝亲临督查,如若地方上办的不妥,自然讨不到什么喜,相反,如果皇上心情不好,夺职查办也很有可能。魏忠贤眼神一亮,顿时感到有些不对劲儿,怎么忽悠来,忽悠去的,这些清流人士竭尽全力想把皇上哄出宫,这可真是打太阳从西边儿出来了。平日里,这些清流们替自家里头的产业干了不少逃税避税的龌龊事儿,家丁恶奴守着那些侵占的田地,纵是东厂带着锦衣卫的人去了,也难免要吃上几顿闭门羹。对清查土地,缴纳赋税这档子事儿,他们避还来不及呢,又何谈要主动请查?蹊跷,实在是蹊跷。魏忠贤坐在那儿,像是一尊佛像,又陷入了沉默之中。洪承畴眼神冷漠的低着头,思索片刻,忽然眼神闪出一丝精光,却是一瞬间消逝不见,又重回冷漠。他只言不发,低着头,静听皇上对于出宫巡查一事发出阵阵赞叹……朝堂上有不少官员混在人群之中,眼神中带着一抹狠厉。钱谦益的门生们,没有收到他的信儿,又探知到他和周老皇亲和一众朝廷大臣们都被入了锦衣卫昭狱。那是个什么地儿,这么些年以来大伙儿心知肚明。凡进去的,要么没了性命,要么没了秘密。一旦钱谦益招供,一切计划,将会前功尽弃,并且再无实施的可能,会生生错失大好时机,并让朱由检提高警惕。所以,他们经过简单商议,决定提前行动。
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