“你应该觉得很好的,”他说,“尤其我还是一分钟前才决定要去的。”
“我们那里的风景美丽极了。”西莉亚很热心地说。
“我要去看的并不是风景。”
她真希望人家不要说这种话。她不知如何是好地掐碎着面包。旁边这男人一脸觉得好玩的表情看着她,她真是个小孩子!他喜欢让她尴尬来寻开心。他一本正经继续向她做出最大的恭维。
等到那人终于转过去跟另一边的女士交谈,把西莉亚丢给小胖子时,西莉亚深深松了口气。小胖子名叫罗杰·雷恩斯,他这样告诉她的,很快他们就谈到了音乐。雷恩斯是个歌唱家,但不是职业的,虽然他也常常做职业性的演唱。西莉亚跟他聊得挺开心的。
她几乎没留意到究竟吃了些什么,但现在要上冰淇淋了,细长如柱的杏黄色冰淇淋上插了结晶糖紫罗兰。
冰淇淋传到她时倒塌了,男总管就接手拿过去,走到一旁餐柜重新整理好。等到他回来继续服侍时,唉,记性不好,漏掉了西莉亚!
她失望极了,几乎没听到小胖子在说什么。小胖子取了颇大量的冰淇淋,正吃得津津有味。西莉亚根本就没想到去向人要冰淇淋,她就只是让自己干失望。
晚饭过后是音乐表演,她帮罗杰伴奏。他有很棒的男高音嗓子。西莉亚很喜欢为他弹奏,她是个优秀又体贴的伴奏者。接下来就轮到她唱歌了,唱歌从来不会让她紧张。罗杰很客气,说她有很迷人的嗓子,跟着就继续谈他自己的嗓子。他请西莉亚再唱一首,西莉亚却说,他是否愿意唱?于是罗杰就赶忙接受邀请了。
西莉亚上床时挺开心的,原来,住家晚宴并没有那么可怕。
第二天早上过得很愉快。他们出外去参观了马厩,还去搔了猪背,然后罗杰问西莉亚是否愿意跟他一起练唱某些歌曲,她愿意。他唱了大概六首之后,拿出了另一首名为《爱情的百合花》的乐谱,等他们唱完了,他说:“喏,坦白告诉我,你对这首歌的真正想法是怎么样的?”
“嗯……”西莉亚犹疑了,“嗯,说真的,我觉得挺难听的。”
“我也这么认为。”罗杰说,“原本我还不太肯定,但你拍板定案了。你不喜欢这首歌,那就由它去吧。”
然后他就把那首歌的乐谱一撕为二,扔进壁炉的炉架里烧掉。西莉亚很刮目相看。这是首全新乐谱,他告诉她说是前一天才买的。但就因为她的看法,于是他就一点也没舍不得地撕掉了。
她感到自己长大了,而且重要。
◆
为这群宾客安排的化装大舞会是在当天晚上举行。西莉亚打扮成歌剧《浮士德》里的玛格丽特,全身白色,头发梳成两条辫子。她看起来就是个美少女,就像歌德笔下的格蕾琴[1],而罗杰跟她说,他带了《浮士德》的乐谱来,明天他们可以试试唱其中一首二重唱。
当宾客出发去参加舞会时,西莉亚感到颇紧张。她老是发现自己排跳舞顺序表有困难,似乎总是排得很差:跟她不喜欢的人跳舞,然后她喜欢的人来到时,又没有任何舞可跳了。但要是假装已经有人邀舞的话,那么喜欢的人可能根本就不会走过来找你,于是就只好“坐冷板凳”(可怕)。有些女孩在这方面似乎安排得很聪明,可是,西莉亚已经是第一百次沮丧地晓得自己并不聪明。
卢克夫人一直很关照西莉亚,介绍人给她。
“德伯格少校。”
德伯格少校鞠个躬。“可以请您跳支舞吗?”
他是个大块头男人,长得挺像马,八字长胡,脸色颇红,大约四十五岁。
他在顺序表上留下名字,要求跳三支舞,并邀西莉亚跟他去吃宵夜。
她发现这人也不太容易交谈,说得很少,但是看着她的时候很多。
卢克夫人早早离开了舞会,她体力不是很好。
“乔治会照顾你,送你回来。”她对西莉亚说。“顺便一提,孩子,你好像征服了德伯格少校的心。”
西莉亚感觉受到鼓舞。她原本还怕自己让德伯格少校感到很沉闷呢!
她跳了每支舞,到了凌晨两点钟,乔治走过来对她说:“哈啰!红粉佳人,到了该回家的时候了。”
等西莉亚回到自己房里之后,这才想到没有人帮她解扣子的话,她根本没办法自己脱下这件晚装的。她听到走廊上传来乔治还在向人道晚安的声音。她能请乔治帮忙吗?还是不能?要是不能的话,她就只好穿着晚装熬夜到天亮了。她始终鼓不起勇气。到了黎明时,西莉亚身穿晚装躺在床上睡着了。
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