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第22部分（第1页）

“扶他进来吧，巴特勒船长。”她用清楚的音调大声说，里面还夹杂着非常不满的情绪，“我看你们是又把他给灌醉了，快扶他进来。”

在漆黑的院子里，北方佬军队的队长在风中喊道：“对不起，威尔克斯太太，你丈夫被捕了。”

“被捕？为什么？就因为他喝醉了酒？要是在亚特兰大凡是喝醉了的人都得被捕，那整个北方驻军就得永远待在监狱里了。还是扶他进来吧，巴特勒船长要是你自己还能走得了路的话。”

外面传来一阵模模糊糊的争论声，夹杂着咒骂声，接着就是有人摇摇晃晃上台阶的声音。艾希礼在门廊里出现了，他脸色苍白，耷拉着脑袋，光亮的头发乱作一团，他这个大个子从脖子到膝盖全裹着瑞德的大黑披肩里。休埃尔辛和瑞德两个人连自己也站立不稳，却还在两边架着他，很明显，要是没有他们架着，他就瘫在地上了。北方佬军队的队长跟在他们后面，看他脸上的神气，又是怀疑，又觉得有趣。他在门廊上站住了，他手下的人在他身后探头探脑，冷风也一个劲地往屋里刮。

斯嘉丽看了看他们，发现没有弗兰克，只觉得血液瞬间凝固了。她握住苏伦的手，唯恐她会作出什么不利的事来。

“把他放在椅子上。”玫兰妮气愤地说，“你，巴特勒船长，给我马上离开这里！你今天又把他灌成这个样子，怎么还有脸到这里来！”

那两个人很轻地把艾希礼放在一把安乐椅上，瑞德摇摇晃晃地顺手抓住了椅子背才勉强站稳，并用痛苦的腔调对那位队长说：“这是对我多好的报答呀，是不是？谁让我帮他躲过警察，还把他送回家来呢？一路上他还大嚷大叫，还想抓我的脸哩！”

“玫兰妮，我没怎么醉。”艾希礼含含糊糊地说，站完了就往前一扑，抱着头趴在桌子上。

“阿尔奇，把他送到他屋里，让他去睡觉吧。往常不也是这样吗？”玫兰妮说，“皮蒂姑妈，请您赶快去给他铺床。啊啊，”她突然大哭起来。“啊，你怎么能这样呢？你答应过我呀！”

阿尔奇把胳膊伸到艾希礼的胳肢窝底下，皮蒂姑妈虽然早吓得两腿发软，也已经站起来了。队长走过来拦住了他们。

“不要碰他。他被逮捕了！”

那位中士拖着枪迈步走进屋里，瑞德显然还是站立不稳，他把一只手搭在队长胳膊上，费了好大的劲才把眼神集中起来。

“汤姆，你干吗要抓他呢？他还没怎么醉，有时候比这醉得厉害得多。〃

“什么喝醉了，见鬼去吧，〃队长说，〃他要是醉得躺在污水沟里，我也管不着。我又不是警察，可是他和埃尔辛先生参与了三Ｋ党的行动，今天晚上去袭击了棚户区，这才来逮捕他们的，这伙人杀了一个黑人，一个白人，为首的就是艾希先生。”

“今天晚上？〃瑞德听后大笑起来。他笑得站立不住就顺势坐在沙发上，手后抱着头，过了一会儿他能说出话来了，就接着说：“不会是今天晚上吧，汤姆。今天晚上这二位一直和我在一起呀，他们没不开会，从八点钟就跟我在一起喝酒。〃

“跟你在一起，瑞德？可是〃那位队长皱起眉头，看着艾希礼在打呼噜，他的妻子在那里哭得很伤心，一时看不透，就接着问：“可是你们在哪里呀？〃

“我不想说。”瑞德一面说，一面醉醺醺地瞅了玫兰妮一眼。

“你还是说了好。”

“咱们到外面过道上去，我就告诉你我们在哪里。〃

“你现在就得说。〃

“当着太太的面，我不好说。是不是请太太先出去一下〃

“我不干，”玫兰妮嚷道，一面气得用手绢抹眼泪。“我有权知道，今天晚上我丈夫究竟在哪里。”

“在贝尔沃特琳的赌场。”瑞德边说，脸上边显出难为情的的样子。“他在那里，还有休，还有弗兰克肯尼迪，还有米德大夫一大帮人呢。在那里开了个宴会，是个很热闹的宴会，有香槟，有姑娘”

“在在贝尔沃特琳那里？〃玫兰妮痛苦地喊道。声音大得都嘶哑了。大家吃了一惊，转过脸来看她。只见她用手捂着胸口，阿尔奇还没来得及扶她，她就晕倒了。接着就是一阵忙乱，阿尔奇把她从地上抱起来，英迪亚急忙到厨房去拿水，皮蒂姑妈和斯嘉丽一面给她扇风，一面给拍打她的手腕，休埃尔辛则不停地喊：“你怎么全给抖搂出来了！怎么全给抖搂出来了！“

“马上全城都会知道了。”瑞德恶狠狠地说，“这你就该满意了吧，汤姆。明天亚特兰大就没有谁家的太太会跟她丈夫说话了。”

“瑞德，我不明白”虽然开着门，冷风一个劲往这位队长身上吹，他还是满头大汗，“这么办吧！你起誓担保他们确实是在唔在贝尔那里，可以吗？”

“妈的，可以。”瑞德忿忿不满地说。“你要是不相信，就去问问贝尔本人好了。现在我来把威尔克斯太太送到她屋里去吧。阿尔奇，你把她给我，我能抱得动，皮蒂小姐，您拿着灯去带路。”瑞德毫不费力地把玫兰妮纤弱的身子从阿尔奇怀里接过来。

“阿尔奇，你把威尔克斯先生也抱到床上去吧。出了今天晚上这样的事，我不想再看他一眼，或碰他一碰了。”皮蒂姑妈的手直哆嗦，她举着灯，对这所房子的安全可是个威胁。不过她还总算拿住了，朝着漆黑的卧室一步步走去，阿尔奇嘟嚷着用胳臂把艾希礼架了起来。

“可是我得逮捕这两个人。”

瑞德在昏暗的过道里转过身来说：“那就明天早上再逮捕他们吧。他们这个样子，反正也跑不了我从来不知道在赌场喝了酒会算犯法了。汤姆，你听我说，有５０个旁人能证明他们是在贝尔那里的。〃

“一个南方人要找５０个人证明他在某个地方，是找得着的，而他可能根本不在那个地方。”那位队长沮丧地说。

“埃尔辛先生，你跟我走一趟，威尔克斯先生可以假释，如果有人”

“我是威克尔斯先生的妹妹。我保证让他随传随到，”英迪亚冷冷地说。“请你们快走吧！折腾了一夜，真够受的了。”

“我非常抱歉。”队长说着，鞠了一个不像样的躬，“我只希望他们能证明的确是在沃特琳，唔小姐太太那里。请你转告你哥哥，明天早上他必须到宪兵司令那里听候审问。”英迪亚冷冷地点了点头，把手放在门把上，暗示让他赶快走，队长和中士退了出去，休埃尔辛跟在后面，英迪亚砰地一声重重地就把门关上了。她看也不看斯嘉丽一眼，赶紧跑到窗口，把所有的窗帘都拉了下来。

☆、安排

“他死了吗？〃英迪娅和玫兰妮异口同声说。

“没有死。只是失血过多，晕过去了，是从肩膀上打进去的。〃瑞德说。

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