莉婷浑身一僵。“我不能也不会回英格兰。我的生活在这里,莉安。”
“你害怕我会逼你跟我回家?哦,莉婷,我绝不会要求你那样做的。”
莉婷显然听出她的诚意。她朝丈夫点个头,对他耳语了几句。曼纽勉强同意,从屋里搬出两张椅子,等她们坐下后又回到屋里。
“你快乐吗?”莉安问,希望能使气氛轻松些。
“非常快乐。”莉婷回答。“曼纽和我结婚五年,我们的第一个孩子就快出世了。”
莉安决定赶快切入正题,因为姊姊已经往门口瞥了两次。“我只想跟你谈一谈。”
“你是怎么找到我的?”
“一个辛氏人发现你的下落,然后告诉了埃佛男爵。你记得他吗?”
她点头。“他以前派人来寻找过我,国王也是。谈这些很奇怪,因为这些都是我父母要我努力忘记的事。”
“我需要你想起来,因为这关系到我们摩肯舅舅的性命。你记得他吗?”
“不记得。”
“莉婷,我发誓回到英格兰后会说服男爵相信你已经死了,让他们不再来纠缠你。但现在我需要你设法想起父亲遇害那夜的事。”
“我不想谈那夜的事,我努力了好多年才把它忘掉的。”
莉安苦苦哀求。但莉婷还是不肯帮忙。当曼纽出来说他的妻子需要休息时,莉婷如获大赦的表情使莉安伤心极了。她大失所望地缓缓起身走向她的马。想到亲爱的舅舅性命难保使她的泪水夺眶而出。她悲愤地转身大叫:“莉婷,你什么时候变得如此懦弱?你使我们的父亲蒙羞,我庆幸他没有活着看到你变成现在这样。”
妹妹的轻蔑使莉婷心如刀割,她忍不住哭喊:“等一下,不要走。”她挣脱丈夫,快步走向妹妹。“请原谅我。”她啜泣道。
莉婷突然不再是陌生人,摇身一变成为失散多年的姊姊。她们相拥而泣。“我始终没有忘记你。”莉婷说。“我始终没有忘记我的妹妹。原谅我好吗?”她用手背拭泪。“这些年来我一直生活在愧疚之中,我知道不是我的错,但我无法?v
“你没有需要内疚的事,”莉安说。“事情并不是你造成的。”
“但我侥幸逃脱,你却不幸被俘虏。”
“哦,莉婷,你千万不可以自责。当时的你只是个小女孩,你不可能改变任何事。”
“那一夜的情景历历如昨。”
“我对那一夜没有深刻的记忆,我所知道的都是黎丝后来告诉我的。你记得黎丝吗?”
“记得,她是你的贴身女仆。”莉婷回答。“我记得父亲跟我们吻别。父亲叫他的亲信士兵带我们逃走,因为他的敌人已经兵临城下。”
“埃佛男爵和他的军队。”
“父亲送我一件礼物,但没有东西送你,所以你很不高兴。”
“那个镶嵌宝石的盒子。”莉安低语。“他送给你的是国王的宝盒。黎丝听士兵说你的护卫应该帮助你保存好那个盒子,直到战争结束父亲去接你。你把它藏起来了吗?”
“没有。”莉婷说。“我不知道它后来怎么了。”
莉安大失所望。“我原本希望”
“对不起,我不知道宝盒在哪里。”
莉安沉默良久,忙着跟绝望和惊慌搏斗。现在她要怎么救舅舅?没有宝盒或她姊姊,摩肯舅舅死定了。她深吸口气,强迫自己镇定下来。“父亲把宝盒给你之后发生了哪些事?”
“我一失手,盒子就掉落在地。我好害怕我把它打碎了会挨骂,但黎丝的丈夫把它捡起来。父亲用一块布包好盒子交给我,然后他就离开了。”
“艾特也在方房间里?”
“对,他叫艾特。他只在房间里待了一、两分钟,他一定也死在那夜的战争中了。”
莉安摇头。“他没有死,但发疯了。这些年来我听说不少关于他的事。他像动物一样住在马厩的角落里,背着一个装满泥块的背包。黎丝说害他发疯的是他的懦弱,后来听说他的死讯时,她一滴眼泪也没流。”
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