余家母子兄妹三个回到溪水村时,已经是午后。妻儿一夜未回,也没人送个信回来,余秀才总归不放心。所以,一大早就早早等候在村口张望了。
远远瞧见了自家马车,余秀才这才松了那口气,然后举步慢慢迎着走过去。
走近了后,余丰年“吁”了一声,然后就停了车,让父亲也坐上来。余乔氏推开了马车前面的门,跟丈夫解释说:“亲家公亲家母热情得很,非说昨儿晚了,赶夜路回来不安全,硬留我们在府上住了一宿。我就怕你在家会担心,所以今儿一早我们就匆匆赶回来了。”
其实在见到妻儿之前,余秀才心中也隐有些担忧在。怕长子还没考有功名在,梁家就算是应了亲事,也会不把他们母子放在心上,会刻薄刁难他们。但这会儿听妻子这样说后,余秀才就知道,梁家并非那等势力之人,到底他的担心是多余的,于是也就放了心了。
“还没吃饭吧?灶膛里火还没熄,锅里热着饭菜,回去正好可以吃。”余秀才笑着道。
一家四口乘着车,就这样慢悠悠往家去。
回了家后,一家四口围坐一起先吃了饭。饭后,余乔氏呆在厨房刷碗,余秀才想了解更多些有关梁家那边的事儿,所以也呆在了厨房里陪着妻子。
正好见爹娘有别的事商谈,余丰年趁机拉了妹妹去一旁说话。
昨儿傅提刑拜托梁夫人说的那些话太刻意了,那么的明显,余丰年不可能没听出来。又知道之后妹妹跟着傅提刑去了傅侯府上,余丰年更是有些担心,怕傅提刑会伙同傅家一家对妹妹说些什么。
秋穗本来也犹豫这件事要不要跟哥哥说的,毕竟她同傅家郎主的事儿,自始至终除了哥哥知道外,就再没旁人知道了。此番她心里也憋了一肚子的话,想找个人倾诉。而除了哥哥外,好像也找不到旁人了。
所以,见哥哥主动问,秋穗也就没瞒他。
秋穗说:“我也有些不确定了,不确定他心里到底是怎么想的。打从他追来叶台,我心里就一直知道他并非只是为了公事。我之前以为他对咱们家这么好,是想为日后诱哄我做妾做铺垫的,可昨儿他对老太太说的那些话……我又觉得是我误会了他。哥哥,若是他做这么多,是为了想聘我为妻的话,你说我该怎么办?”
“什么?”余丰年也惊愕住。
听妹妹说前面那些话时,余丰年眉心是一点点深锁起来的。可听了她最后一句,余丰年转忧为惊,一时间,脸上表情变来变去,精彩纷呈。
余丰年也是从未想过,这位傅提刑,原来从一开始就是想妹妹给他做妻的吗?
不,在京中时,妹妹还是他的贴身婢女时,不一定。但从他千里迢迢从京城追到叶台来时,从那一刻起,或许他是改了主意了的。
这个问题余丰年也回答不了,他此刻一脸的严肃。明显,他考虑的东西太多了,所以第一时间并不是高兴。
不是说妹妹不好,只是两家门第实在悬殊,他怕妹妹会劳心劳力,吃苦受累,之后一辈子被束缚在大院子里,一辈子都不快乐。
所以,余丰年沉默了一会儿后,认真问:“他是怎么说的?”于是,秋穗就把昨儿她去见老太太,老太太问起她婚嫁之事时,他们母子二人你一言我一语的话都告诉了自己哥哥。
秋穗自有自己的理解在:“若他真是想纳我为妾的话,昨儿在老太太跟前便不会是那样的一番态度了。老太太字字句句都是说要我择个好的夫婿,还让我不要给人家做填房,不要年纪大的,不要脾气不好的。傅郎主也是赞同老太太的话,他那话里话外的意思,也是要我日后嫁人为妻的。”
“所以我就在想,他是不是见我之前几回一直避着他,就怕我误会,所以间接告诉我,他从没想过要轻贱于我。”
余丰年说:“若他真是这个意思,既已暗示你了,想必迟早也会亲口说出来。他若不亲口说,你就当作不知道。等他亲口说了,自也还有别的应对法子。”认真想了想,又问妹妹,“若他真是想聘娶你为正头娘子,你心里又是怎么想的?”
到如今,秋穗对自己的这个昔日旧主,若说半点别的情愫都没有,也是不可能的。只是她极冷静,且理智,她不会让自己生出不该有的想法来。
她始终心里都牢记着一条,人生苦短,她不想自己后半辈子的人生在尔虞我诈和鸡零狗碎中度过。她想简简单单的活,快快乐乐的活。
而大户人家条条框框的,规矩太多。她又是这样的身份,真高嫁了进去,她也是迁就委屈得多,并不会活得真正快乐。
但对傅灼那个人,她心里却也是有赏识和仰慕在的。那样的人才,那样的品貌,放眼整个京都上下,都未必能有几个及得上他。
而这样的人,却是小心翼翼给了她这样的呵护和真心。又要她怎么不感动呢?
秋穗双手抱膝,环住膝头,怅然道:“若他不是那样高贵的身份就好了,我想,我会为能遇到这样的一个人而感到高兴。”
余丰年听后,也有瞬时的沉默。
妹妹的未来,他如今也看不透了,不知她将何去何从。
但不管怎样,他希望她所做出的每一个选择都是遵从本心的,而不是被迫无奈之下的退而求其次。
隔日,高家果然请了媒人登了余家的门。
没能请到傅提刑,高家另请了一个在当地还算有些威望的乡绅夫人。夫人夫家姓孙,得了高家的托付后,她对保下这个媒是势在必得的。
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