“爸爸……”丹妮拉颤抖着双肩捂住脸。
沃尔斯达慢慢地站起来,走到情人身边,搂住她瘦弱的肩头,“先生,我不知道该怎样表达自己的歉意,但请相信我,我对丹妮拉的爱是真实而永久的。我以冰雪之神萨笛的名义发誓,先生。”
“先生,先生。那么我也以大神席拉的名义发誓,只要我活着的一天,就不会同意你们的婚事!先生!”雅维利尔一跺脚站起来,把扶手椅推翻在地。
“丹妮……”雅维利尔夫人哭泣着呼喊女儿的名字。庄园主怒气不休地走到她身边,拉起配偶向门外走去。
推开书房门的时候,雅维利尔停下脚步,背对丹妮拉与沃尔斯达,说:“对了。你们已经被逐出杜威?兰草庄园,断绝与萨瑟兰家族的一切关系,丹妮拉,从今以后,禁止你使用家族纹章与王室姓氏,你是一个平民了,小姐。
在明天日出之前离开吧,不管你们到哪里去,兰草庄园不欢迎你们,我,从今以后,也不是你的父亲,不是精灵先生的雇主,不是你们认识的任何人。事实上,我今生再次提到你们两个的名字,一定是在我的墓志铭上。那么,再见,丹妮拉小姐,沃尔斯达……先生。”
木门重重地合上。屋里安静了。
丹妮拉不敢相信地瞪大眼睛,双手捂住嘴巴。
“为什么会这样……难道人类,连对爱情的信仰都失去了吗?”北方精灵搂紧怀中的女人,悲伤的眼神里流露出深深的不解与浓浓的懊悔。
那确实是他们与庄园主夫妇的最后一次见面。
第二天太阳升起之前,丹妮拉与沃尔斯达收拾好行装,乘坐一辆简陋的小马车离开了杜威?兰草庄园,数以百计的农夫与佣人在庄园城堡门口默默集结,把自发准备的食物送给即将离去的情侣。
丹妮拉流着泪接过沉甸甸的面包、奶酪、火腿,一句道别的话都说不出来。马蹄踏响,车轮滚动,小马车在清晨的浓雾之中驶上庄园的便道,向东方慢慢远去。
庄园城堡顶层的小窗在此时恋恋不舍地合上。
丹妮拉与沃尔斯达不知道要去哪里,他们有足够的金币买下一块田地或一所住宅定居下来,但马车走过一个又一个市镇,他们都没有停留。北方精灵的家乡已经沉没在滚滚熔岩之下,而丹妮拉的家乡,在越来越远的身后。
第三天黄昏,怀有身孕的丹妮拉疲惫不堪,两人在一个不知名小镇的旅舍歇脚。旅舍一层的餐厅挤满了人,丹妮拉没有任何食欲,但沃尔斯达强迫她吃一点东西,“就算为了未出世的孩子。”
他们拣了一个角落里的座位坐下来,点了热汤和饮料。隔壁桌坐着一群饮酒的农夫,他们发出震耳欲聋的笑声,抽着眼袋,谈着无聊的乡村话题,丹妮拉从烟的味道就知道,他们抽的正是兰草庄园出产的当季烟草,想到这里,又涌起一阵悲伤。
这时,一个农夫说:“喂,你们看到上午从北边那条大道上驰过的那一群骑兵吗?个个盔甲铮亮,不知道有什么紧急的军情发生呢。”
另一个说:“别傻了,亚力维亚省在王国最西头,再往西只有无尽群山,会有什么军情啊?”
又一个说:“你们都闭嘴!我看清楚了,骑兵们马背上的旗帜画着王室的纹章,他们不是军队,是萨瑟兰王庭裁判所的骑士。”
再一个问:“王庭裁判所是什么?圣公会的机构吗?”
刚才那个回答:“笨蛋!圣公会那个叫做宗教裁判所!王庭裁判所是皇家礼仪大臣管辖的,专门对王室内有违礼仪规范伤风败俗的恶劣事件进行处罚。”
第一个大声说:“我知道了!兰草庄园的那个漂亮妞儿与她的剑术教师私通,这事已经传遍整个亚力维亚,当然王室也知道了!这下兰草庄园有麻烦喽……不知道明年还能不能抽到这么好的烟叶。”
刚才那个又道:“你这个笨蛋!要仅仅是私通,事情哪有这么严重,最多是女人吊起来鞭刑然后游街罢了,——当然男人还是要杀头的。不知道兰草庄园的那个老家伙,叫什么来着?对了,雅维利尔老爷,他脑子错乱了还是怎样,居然派出私兵在半路上拦截了送出消息的国王密使,把密使杀死后埋在了兰草庄园内!”
“嚯!”农夫们一起惊叫起来。
刚才那个得意洋洋地说:“这消息一般人不知道呢。他以为做得天衣无缝,谁知道密使身上都有王国魔法师秘密施加的报警法术,密使一死,远在王城的皇家礼仪大臣就得到了消息,这不,第三天,王庭裁判所的骑士们就到了。”
“然后会怎样?”农夫们问。
“杀掉国王密使,视为叛国罪,你们说呢?”这名农夫挤眉弄眼地说。
“……别说了!”丹妮拉再也无法听下去,用尽全身力气掀翻了餐桌。整个餐厅的目光集中在她身上,兰草庄园的女人咬紧嘴唇,踢开地上的杯盘,一步一步走出旅社。
“丹妮!对不起……你要去哪里?”沃尔斯达追上情人的步伐,惊慌又心痛地撩起丹妮拉的裙摆,以防她自己忙乱的步伐绊倒。
“回到庄园去!我的爸爸、妈妈,还有大家,正在因为我的错误受到惩罚!我不能眼睁睁地看着这一切发生!”丹妮拉大大的绿眼睛里装满不知所措的冲动,她甩开情人的手,大步向前。
北方精灵一把抱住自己的爱人,任凭丹妮拉尖叫挣扎,也不放开。“丹妮!对不起,丹妮,你听着……如果王庭裁判所的骑士今天上午到达这里,那么一切都晚了,太晚了,他们已经到达了兰草庄园,并且执行了命令,无论命令的内容是什么……”沃尔斯达把丹妮拉的头按在自己的肩窝,沉痛地说。
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