已经过了丑时。
唯东宫外临近的长恒殿甬道尽头的宫墙是灰色的,与其他的红色宫墙不同,此处是宫内的天牢,专门用来关押触犯了朝堂的权贵、皇族。
有许多遗老重臣因站错了队,也被关在此处数月,尤其是涉及到当年政变的几名老臣,其中有个姓朱的,曾大刀阔斧地实行过朝中变革,那变革甚至影响到了后宫,刮到了皇帝最为宠爱的霖妃身上。
而霖妃,正是现任东宫太子沈戮的生母。
想来是风水轮流转,沈戮坐稳了东宫之位,自然是要为母亲报仇的。
朱大人受贿、买官的上三品都在证据确凿的情况下被抄了家,连同祖辈三代都被打发进了这天牢。
沈戮要求刑部用在姓朱的人的身上的刑罚极狠,连见惯了血腥的狱卒在外头听见里面的惨叫声都会感到毛骨悚然。
而此时此刻,挨着朱大人牢狱的沈止就因他的疯癫而吓得蜷缩成了一团。
打从沈止被抓进来后,那被折磨得面目全非的朱大人见到他,先是求沈止救他出去,嘴里喊着:“当年的政变可都是为了你啊,太子,没我们这些老臣,你如何能坐上东宫之位?”
沈止怕极了,训斥他道:“朱大人莫要再说往事了,我早已不是太子,万万不能害我!”又见他身上囚衣血淋淋一片,裸露在外的皮肤也是血肉外翻,着实触目惊心。
“你怎要过河拆桥了?”朱大人见沈止不肯认账,当即就骂起来:“要不是为了你,我能变成这副惨样子吗?都是你的过错,你欠我!你得还债!”
狱卒已经将沈止关进了旁头的牢里,那姓朱的还在骂个不停,竟整整骂了两日之久。
沈止被他吵得夜不能寐,再加上牢里的血腥味儿浓厚,他饭也吃不下,水也喝不进,直到这会儿听闻长廊里有动静,有脚步声从长阶上传下来,狱卒们赶快去迎,嘴里喊着的是“太子殿下”。
沈止一惊,知晓来者定是沈戮。
当锦衣一角探进眼里,沈止顺着那刺着回云纹的衣衫向上看去,只见沈戮缓缓而来,手里掂着的是那把香木折扇。
隔壁的朱大人也见到了沈戮,立即言辞狠毒地咒骂起他来:“好你个沈戮啊,竟敢跑来这里,莫不是觉得折磨老夫还不嫌够?你败坏朝规,杀人如麻,简直猪狗不如!待到黄泉路上见着了面,我定生吃了你!”
沈戮不急不恼,面色平淡,一张冷脸背着光,显出几分苍白,便也是见惯了大场面,对此等小差事也提不起兴致,只管命陈最去同狱卒拿了细盐,撒到那朱大人的伤口上头。
嘶吼般的惨叫让牢房里的沈止感到汗毛直属,他胃中恶心,没捂住嘴,一口酸水吐到了地上。
沈戮余光瞥见他,缓缓走到他牢前,对陈最道:“开了这门。”
陈最传来狱卒,将牢门打开后,沈戮踏进其中。
沈止赶忙擦拭嘴角,想要爬起身问礼,可腰上隐隐作痛,当即蹲坐回去。
他这模样极其狼狈,任谁见了,都不会相信他曾经是东宫太子。
沈戮淡淡叹息,沉声道:“皇兄受苦了,不必多礼,你我之间不拘这些。”
沈止便半跪下来,拱手问候:“拜见太子殿下。”
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