能……”他说到此处,便见英国公伸出手止住了他,冷声道,“既然做了,如今便受着,我不会后悔。”不后悔,可是却还是有些怅然。
如果当年,他好好地正视过这个女人,如今逗着儿子的人之中,会不会有他一个?
“峥哥儿清高,日后府里,还需小六做他的臂膀。”这样的庶子,对嫡母一腔赤诚,他看着也能安心了。
不然,若是个心中藏奸的庶子,英国公只能叫他“夭折”了。
“若是大哥这么说,其实,小四也很不错。”英国公这不是在说虚话,二老爷便低头说道,“我家那两个,是不行的了,只能平淡度日。小五,”他嗤笑了一声道,“虽然懂事,不过这里,”他随意地指了指自己的额头说道,“是个大问题。小六还小,长成还要十年,只有小四,如今功名有了,前程就在眼前。”而且齐宣,很有一股子狠劲,如今竟然已经能病愈,与他一同去了大理寺卿家,虽没有热络,不过却还是颇有教养恭谨。
偏偏少年,又出身国公府,前程就在眼前,谁会不喜欢呢?
“给他定亲。”英国公沉默了片刻,慢慢地说道,“几个孩子里,只他是科举晋身,日后大有可为。”见二老爷连连点头,他便继续说道,“当年,你走的路子便歪了,不然凭你的手段,便是入阁也未必不能成事,当然,这里头有当年我的一点私心误了你。”见二老爷的脸色有些僵硬,他便继续说道,“当年我恐先帝忌惮我家一文一武皆为重臣,因此叫你留在京中,你可恨我?”
“若不是大哥当年拉我一把,如今我还陷在泥里。”二老爷只缓缓一笑,低声道,“弟弟的野心没有那么大,老婆孩子热炕头就满足了。”说到了这里,他便忍不住具举杯敬了这个兄长一杯酒。
两只酒杯在半空对撞了一下,二人各自饮尽,一时竟似乎放开了心胸。
“小四……”
“他的心性不错,我愿意作保。”二老爷便说道,“况他与我当年不同。峥哥儿,”他低声叹道,“日后手中只怕不会再有大哥的兵权了,两个兄弟都走文官一脉,想必圣人不会计较什么。毕竟,”他敛目道,“圣人对那孩子还是很看重的。”就是因为看重这样的情分,才不能再掌兵权,只有这样,圣人才会心无芥蒂地将这份帝宠继续维持下去。
“安国公也将兵权归还朝廷了。”沉默了片刻,二老爷便低声叹息。
安国公是聪明人,自然知道这其中的厉害。这样一退,至少三代的富贵可保,也能心安理得地做圣人的“舅舅”了。
“朝中老臣去了大半,不过我听说,”二老爷偷眼看了不动声色的英国公的脸一下,低头道,“南阳侯起来了。”有退下去的,自然就有起来的,定国公与南阳侯,算是这里头得了实惠的,毕竟南阳侯府的姚俊当年在太子宫中很是忠心,南阳侯的正室福昌郡主又是宗室,更何况福昌郡主有个彪悍的妹妹永昌郡主,很多年前贵妃得势的时候就敢与贵妃对着干,颇是立场鲜明地维护了太后与圣人,如今酬之,理所当然。
“这样对咱们府里也很好。”所谓姻亲,不就是在此时得用的么?虽然英国公叫南阳侯府上下恨得牙根痒痒,如今竟然还是能很无耻地说出这话。
这样的脸皮,连二老爷都自愧不如,要不怎么英国公才是大哥呢,忍着心里的腹诽许久,二老爷这才继续说道,“如此,便叫小四在翰林院几年,完了出京,转回来便能够更进一步。”
“这些,有你去操劳,我很放心。”英国公便淡淡地说道。
就算本老爷很强大,可是不带这么当骡子使唤的,二老爷见英国公这是要完全撒手的意思,顿时有些不好了,沉默了片刻,正要给他大哥玩儿一把掀桌子,可是却见英国公的目光冷冷地看过来,心里就是一哆嗦,立时怂了,赔笑道,“大哥还有吩咐?”
“我过几日便走,也看看这万里的河山,”英国公指了指空了的酒壶与二老爷说道,“今儿咱们俩便饮酒,秉烛夜谈。”晃了晃手中的酒杯,英国公便指使道,“叫外头送壶酒进来。”
二老爷憋着气打开门,迎面便见对面,自己的长随正在探头探脑,立时便瞪着眼睛问道,“做什么呢!”
“太太问您什么时候回去。”那小厮便赔笑道。
“我要陪大哥饮酒,”二老爷木然地说道,“叫太太不要等我了。”见这小厮往里头看去,见除了英国公连个丫头都没有,这才满意地缩回头,二老爷觉得脸上挂不住了,骂骂咧咧地说道,“看好了?你个叛徒!本老爷日子过得这么惨,你是罪魁祸首!”说完便踢了这笑嘻嘻完全不将老爷的怒火放在眼里的小厮滚蛋,使人送了酒进来,就见英国公正看着自己,心里一抖,急忙问道,“大哥?”莫非是发现老爷玉树临风,于是……
“你们情分不错。”英国公完全不知道这弟弟的猥琐程度再破新高,此时只冷淡地说道,“也只有你,才能这样迁就。”
“十年修得同船渡,百年修得共枕眠,”二老爷一笑,低声道,“能够做夫妻,这就是缘分。妻子是我最亲近的人,我为何要用对外头的人那样的手段对她呢?若是那样,加不成家……”见到英国公冰凉如水的目光,他心里一震,便伏在桌上轻声道,“今儿不过是些醉话,大哥别放在心上。”说完,变厚着脸皮往桌上一趴,合上了眼皮做不胜酒力的模样,只留英国公看着摇曳的烛火怔怔。
装睡不知何时变成了真睡,恍惚间,二老爷似乎听到了英国公的一声轻叹。
第二日醒来的时候,二老爷便见自己躺在英国公书房的矮榻上,英国公不见人影,他懒懒地看了看天色,觉得还能与二太太吃个早饭,便急忙爬起来往后院走。刚刚走过了一处影壁,迎面就见一只小肥仔正做贼一样踮着脚尖四处看着过来,似乎见无人,这小肥仔很是松了一口气,只窜进了一株大树后头,撅着小屁股不知在做些什么,这么鬼祟,便叫二老爷眯缝着眼睛过去,喝问道,“做什么呢!”
那小屁股一抖,之后,露出了一张受惊的小脸。
“叫我看看。”二老爷得意洋洋地探头一看,却见齐坚的身后的草丛里,正有一包油亮的肉干散发着香气,脸上一沉,对这小肥仔训道,“不是叫你不许吃肉么?怎么竟然不听?你这样,叫二叔很失望,你知道么?!”说完,一脸恨铁不成钢地俯身将那包肉干抓在了手里,往嘴里塞了两块,这才含糊地说道,“为了你的健康,这个二叔没收了,回去吃你的小青菜去吧!”这肉干味道不错,又有嚼头,谁家做的?
小肥仔眼睁睁地见自己从湛家顺回来的肉被抢走了,嘴巴撇了撇,就要放声哭闹。
“你是男子汉,怎么能哭呢?”二老爷很无耻地堵住了齐坚的嘴,觉得自己成功地打击了一个可爱的小朋友,很是得意地走了。
齐坚吧嗒着嘴看着二老爷走了,虽然觉得这是个大坏蛋,自己还不能翻身,不过想到自己的几个姐夫都是“好人”来着,便决定去与好姐夫们好生联络一下感情,振奋了一下精神也跟着走了,却不见一脸快活的二老爷正看着对面彬彬有礼的侄子,心里便不怎么快活了。
“二伯父。”齐宣对着二老爷微微躬身,之后,便低声道,“我听七妹妹说,说,”他的脸色有些发白,只忍着心里的疼痛低声道,“她有了身孕,是不是?”
这个她,还算齐宣聪明,没说出是谁,不过二老爷心里也烦躁。他两个儿子,统没有蹦出一个娃来,湛尧那厮竟然就有,当时见湛府的人欢天喜地地来报,二老爷便心里很是羡慕嫉妒恨,此时见齐宣竟然还有些痴痴的模样,便意欲叫这侄儿死心,便颔首道,“却是如此,你以后,还是管你媳妇吧。”沉默了片刻,他便冷冷地说道,“我给你娶那家的媳妇,不是叫你误人一生的,就算你心里真搁不下,也不许你委屈了你的媳妇,听见没有!”
“侄儿知道。”齐宣想到沈姨娘听得自己即将娶的是大理寺卿的嫡女,那欢喜的模样,心里发疼,只老实地说道,“以后,我不会叫妻子伤心的。”举案齐眉,他无法忘记当年的那个在雪地里的身影,可是却也不会去伤害另一个女子。
从前的一切,只在梦里就好。
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