1918年10月
茉黛与她的朋友雷马克勋爵在丽兹饭店共进午餐,后者在陆军部担任副部长。约翰尼穿着一件新的淡紫色背心。在吃砂锅牛肉汤时,她问道:“难道战争真的就要结束了吗?”
“人人都这样认为,”约翰尼说,“今年以来,德国已经遭受七十万人的伤亡。他们再也撑不下去了。”
茉黛难过地想,不知道沃尔特是否在这七十万人中。可能他已经死了,这念头像冰冷的肿块塞在她心口。自从两人在斯德哥尔摩度过田园诗般的第二次蜜月以后,她没再得到过他的任何消息。她猜测他没有工作机会去中立国给她写信。更可怕的是可能他已经返回了前线,加入了德国军队最后决定成败的进攻。
这样可怕的想法就是现实。很多女性失去了自己所爱的人,包括丈夫、兄弟、儿子或者未婚夫。这四年中,人们每天都要经历这样的悲剧。人们彻底心灰意冷,哀伤和不幸成了生活常态。
她把面前的汤盘推到旁边:“有别的理由能指望和平?”
“是的。德国换上了一个新总理,他已经致函威尔逊总统,提出以威尔逊著名的十四点计划为基础停战。”
“这很有希望啊!威尔逊同意了?”
“没有。他说,德国必须先从所有征服的领土上撤军。”
“我们政府是怎么考虑的?”
“劳埃德?乔治暴跳如雷。德国把美国人当作协约国里的权威,威尔逊总统表现得似乎他们不用征求我们的意见就可以达成和平。”
“这很要紧吗?”
“是的。我们的政府并不一定同意威尔逊的十四点。”
茉黛点点头:“我们估计会反对其中的第五点,关于殖民地人民在自己政府里有发言权的部分。”
“正是如此。这样一来,罗得西亚、巴巴多斯和印度该怎么办?我们不能指望得到当地人的许可,再去教化他们。美国人过于自由了。我们坚决反对第二条,无论战争或和平时期都保持公海自由。英国的强大力量靠的是海军。如果我们不能堵住德国的海上贸易通道,也就不能把德国饿得最终屈服就范了。”
“法国人有什么想法?”
约翰尼撇嘴笑了笑:“克列孟梭[2]说,威尔逊想要超越全能的上帝。他说‘上帝只不过提出了十项要求’。”
“我感觉多数英国人实际上都很拥护威尔逊和他的建议。”
约翰尼点点头:“欧洲国家的领导人也不好开口制止美国总统缔造和平。”
茉黛实在太想相信这一切了。她告诫自己不要高兴得太早了,以免随后太过失望。
侍者给他们送上瓦列斯卡鳎鱼,朝约翰尼的背心投以暧昧的目光。
茉黛又转而提起另一件让她担心的事。“你有菲茨的消息吗?”她的哥哥赴西伯利亚执行一项秘密行动,但他还是告诉了她,约翰尼会定期告诉她菲茨的消息。
“那个哥萨克首领很令人失望。菲茨跟他签订了一项协议,我们在一段时间内向他提供资金,但他不过是个军阀而已。不过,菲茨继续待在那里,希望能鼓动俄国人推翻布尔什维克。同时,列宁把他的政府从彼得格勒迁到了莫斯科,他觉得那里更安全,不会被入侵。”
“如果布尔什维克被罢免,新政权会继续跟德国打仗吗?”
“现实而言,不会。”约翰尼抿了一口夏布利白葡萄酒,“但英国政府里很多权贵人物讨厌布尔什维克。”
“为什么?”
“列宁的政权非常残酷。”
“沙皇的政权也一样,但丘吉尔从未计划要推翻他。”
“实际上他们害怕布尔什维克在那儿获得成功后,下一步就会蔓延到这儿来。”
“可是,如果可行的话,为什么不行?”
约翰尼耸了耸肩:“不能指望你哥哥那样的人也这样想。”
“是的,”茉黛说,“我好奇他怎么继续他的使命。”
“我们到俄国了!”比利?威廉斯说。他们的船已经靠岸,他能听见码头工人的吆喝声。“我们他妈的到俄国来干什么?”
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