李九离接过小册子随手翻看了两眼,打了个哈欠道:“嗯,好。我昨晚上没休息好,等到地方了再叫我。”然后就拉上了帘子。
三人便不再说话了,段风刚想再说一句,被成峰拦住,他压低声音道:“嘘,段大人,见谅见谅,我们大人办案就是不拘一格的。别打扰了姑娘休息。”
段风有些无语,但也不敢说什么。
行车半个多时辰,到了地方。这是个仿江南园林的院子,虽然整体不算很大,但是细处可见心血。整个布局错落有致,小桥流水,移步易景,青石板铺的小路蜿蜒曲折,仿佛诉说着江南的柔情与温婉。两旁种满了各式花草,但是由于天气炎热,都有些恹恹的。
院里还挂着白幡,所有的佣人都披麻戴孝穿着白布白衣,因着自家老爷一个多月都未能下葬,显得气氛格外沉重。
“这周掌柜是江南来的吗?”李九离看着那快要干涸的园中小池问道。
“是的,他小时候跟着母亲在江南老家长大,直到母亲去世才来这里投靠父亲。他的父亲并不管他,将他丢给小妾带着,他就自己跑了出去,不知怎么赚了很多钱回来,就靠着自己的路数开起了赌坊。”
李九离环顾了一圈道:“难怪他才会如此怀念儿时的时光,就算不合适也要种上这些来自江南的花木。”
几人等待间,就见周掌柜的妻子邹氏由一个老嬷嬷搀着,穿着一身雪白的孝服姗姗来迟。步伐非常沉重和缓慢,可以看出,她已经在努力支撑着自己的身体,不让自己倒下了。
她的年纪不大,比周掌柜要小上十来岁,但是走到近处,众人注意到,她的状态却极差,两颊凹陷,双眼红肿,面色苍白到几乎透明,皮肤下的血管依稀可见,仿佛被悲伤所吞噬,整个人都没了生气。
她缓缓行了个礼说道:“大人恕罪,奴家来迟了。”那说话气息虚弱得仿佛一阵风吹过就会消散,立刻要晕过去似的。
陆云川急忙道:“夫人无妨,快到屋里坐着,我们只是来了解一点情况。”
进入屋内。
邹氏身边的嬷嬷道:“我们夫人这一个多月以来日日在佛堂吃斋念佛,为老爷诵经,只想着早日抓住凶手,好让老爷的在天之灵安息。”
陆云川表示理解:“还望夫人节哀,要保重自己的身体,这个家需要您支撑下去。”
邹氏点了点头,“谢大人关心。”说话间眼里竟然又蓄满了泪水。
“我听说周掌柜有一妻一妾,一儿一女。怎么不见周掌柜的小妾和一双儿女啊?”李九离前后张望着,状若无意地问道。
邹氏明显愣了一下,泪水还挂在脸上,“这是?”
“这是我的朋友,夫人莫怪,她会代我问几个问题。”陆云川急忙答道。
“见过夫人,我叫琉璃。”
邹氏显然没见过这情况,但是很快整理好了情绪,坦然答道:“琉璃姑娘,旭儿现在正在学堂读书,要到申时才能放课。阮氏应该和莹莹一起待在她自己的小院里吧。”
“那就把阮氏叫过来吧。”
李九离的眼神让邹氏有些畏缩,她求救似的看向面上更为温和的陆云川,“陆大人,这……”
陆云川举手作揖,微微欠身道:“麻烦夫人了。”
邹氏没办法,只能差遣了两个小厮过去叫人。
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