实验室的中央,地下暗处。
巨大的深坑如同一张狰狞的圆形大嘴,零星的光点一直延伸至深处,一眼望不到底,如同尖锐的獠牙的反光。
叶澜舟和向壬曦一同站在栏杆旁边,中间门隔了些距离,一同往下看了一眼。
漆黑的巨口之中,仿佛又有一双无形的眼睛正在注视着他们。
两人毛骨耸立,下意识握紧了栏杆,又不自觉地想要后撤。
叶澜舟还能勉强维持着表面的镇定,向壬曦的脸色却是一片惨白,身形也有些摇摇欲坠。
从只言片语中得来的揣测与想象,远远比不上直面深渊的那一眼带来的半分冲击。
他们一同移开了视线,强迫自己看向不远处带他们过来的研究员。
研究员的身后站着六个保镖,上了膛的枪口精准地对准他们的眉心。
这也是叶澜舟没有选择反抗和逃走的原因之一。
沉闷的声音在其中回荡着,带着几分森然。
“你们还记得这颗星球上曾经有多少人口吗?”研究员问他们。
“……接近百亿。”叶澜舟回答道。
“天灾降临后,又活下来多少?”研究员继续问道。
“两亿。”叶澜舟答道。
此时他还没有明白研究员所暗示的内容,只是本能地生出了几分畏惧与惶恐——对于所谓的“真相”。
“这两亿里面,还要算上十年来至少三千万的新生儿。”研究员语气森然地继续说下去,“反过来说,自从天灾降临以来,至少死了九十亿的人。”
叶澜舟与向壬曦都沉默不语。
这算是众所周知的事,哪怕是眼下一心想着给自己脱困的向壬曦,每每直面这件事,也会觉得这是一个无比沉重的数字。
天灾刚刚降临的那两年里,尸横遍野的惨状还历历在目。
只是稍稍回忆一下,他们仍然还是有种喘不上气来的窒息感。
此刻他们脚下所踩的地方,或许也早已堆满了人类的骸骨。
只有研究员不为所动,提出那个最关键的疑问:“但是,你们真的明白九十亿人在一年以内全部死亡意味着什么吗?”
叶澜舟无法回答。
向壬曦的神色微动。
“那意味着每一百人里就会出现九十多具尸体,百万级的小城市会有九十多万的尸体,你们走过的每一座城市几乎都会被尸体的残肢和鲜血填满,甚至找不到下脚的地方……”
研究员话锋陡然一转:“但现实真的是这样吗?”
叶澜舟嘴唇颤抖了一下,仍然没有发出声音。
但这一回并不是因为一头雾水,不知道该如何回答,而只是不敢回答。
从天灾降临那一天起,他便一直在逃亡的路上。
最开始是和同村的发小,后来是跟楚辰离,再后来就是其他的队友。
他们一同走过很多城市,最后才敲定了相对稳定的南州,正式建立了基地。
天灾之前,叶澜舟是个连身边人的死亡都还没有经历过的普通学生,第一次直面满地的鲜血与尸体,只觉得是难以承受的惨烈,但很难意识到数字方面的问题。整个世界的秩序在一夕之间门毁于一旦,也不会有人实时播报剩余人口多少多少。
直到中央基地正式建成,并且逐渐往外兼并小基地的时候,才有了大致的幸存人数。
那时候的初步预测也只不过两三亿的人口。
但事实上,幸存者加上满地的横尸以及感染者,是远远达不到近百亿的数量的。
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