与怪老道分别后,赵无咎并没有立刻回家,而是在走进巷子口时,先前往王老儒生的那座空宅查看一番。
三天前的深夜,他将从县衙大牢中救出的古阿吉藏匿于此。
阿吉遭牢狱中的囚犯围殴,不仅身上受了伤,且许久未曾进食,最终才晕厥倒地。
赵无咎特意留下了治疗创伤的药物,并准备了一些面饼和咸菜作为食物。
不出所料,当他翻过围墙进入到老儒生家中时,故意制造出一些声响,很快便听到屋内传来一阵动静。
紧接着,他推开房门步入堂屋,就瞧见阿吉正好将一块疑似用于自卫或偷袭的瓦片扔掉。
此刻,阿吉的面容虽仍留有伤痕,但气色相较于先前在狱中已明显好转许多。
而待看清楚来人身份后,阿吉毫不犹豫地双膝跪地,"嘭"地一声叩首,同时口中说道:
"恩公,请受我一拜。"
赵无咎轻轻摆手,示意古阿吉不必多礼,他的声音平静而淡然:“阿吉,不必如此。我之所以救你,起因是因为你在冯家赌档劝了我快点离去。
而且,在县狱里,救你时我也说明白了——我就是好奇你怎么配出如此威力的爆炸物,能够炸毁一个三进院子,还将整座赌档付之一炬。
这是公平交易,你不必言谢。”
古阿吉站起身,脸上带着感激之情,但语气坚定:“恩公,您的救命之恩,我无以为报,唯有遵守承诺,将我所知告知于您。”
赵无咎点了点头,示意古阿吉继续说下去。
古阿吉深吸了一口气,开始讲述:“那日我配置的东西,用的就是芒硝、硫磺和木炭,只需要按比例混合,再往里面加入一些金属粉末,以及延州产的石脂,就能将制成一种名为‘猛火雷’的炸雷。”
听得此言,赵无咎眉头一抬,问道:“你家不是铁匠么,怎还会方士炼丹的本事?”
此话一出,就轮到古阿吉感到诧异了。“猛火雷”是他家的不传之秘,确实和上古方式炼丹有关,他想不通赵无咎是怎么知道它的由来?
不过,即便如此,古阿吉仍继续坦诚道:“这是我阿爷教给我的法子,而就连制作‘猛火雷’的材料,在我家铁匠铺里也一直保留了好几辈人了……”
阿吉讲出了他家的一个秘密。
通常来说,铁匠拜的祖师是道祖,天底下各家铁匠铺每年都要祭祀这位先贤。
不过,古家拜的祖师却不仅是道祖一人,每年祭祀的时候都会加上墨家祖师墨翟这位贤者。
因为古阿吉的父亲从小就告诉过他,他们古家的先祖除了是铁匠之外,还是一名墨者。
虽然在他家那位先祖还在世时的数百年之前,墨者和墨家学派就几乎全部消失了,但他仍旧坚持自己的墨者身份和信仰。
古家那位先年轻时祖曾时得到过一”老的传授,掌握了淬炼铁器的秘术以及“猛火雷”的制作方法。
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