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第23章 蓝宝石十字架3（第1页）

他们尾随的那两个神父正像黑头苍蝇一样，爬越这座郁郁葱葱的大山，很明显地看出来，他们两个正处于交谈中，也许并没有注意到他们到底往哪里走。但可以肯定的是，他们往更荒凉、更寂静的高地走去。当瓦伦丁不断接近他们的时候，就不得不像偷猎那样，在树丛后面猫着腰，甚至必要时还要在深草中匍匐前进，这实在是很不体面。可是，只有采取如此方式的行动，猎人才能更加接近他们的目标。近到可以听到他们小声对话，但是分辨不清到底在说什么，只有“理智”这个词时常从他们嘴里大声地蹦出来。一度，由于地面的低洼和灌木丛的障碍，瓦伦丁他们基本上看不到尾随的目标了。不过，这种焦急不安持续了十分钟后，他们又能看到那两个人了。只见他们正在一座圆顶的山脊之巅，俯视着绚丽多彩而又难免苍凉的落日景色。在这个居高临下却又容易被人忽视的地方，有一张破旧得快散架的坐凳，两位神父正坐在凳子上，仍然进行着他们严肃的谈话。渐渐暗下去的地平线上仍然呈现出一片奇怪的绿色和金黄色的光芒，地平线上方的天空正慢慢地由孔雀绿逐渐变成孔雀蓝，悬在天顶的星星越来越像真正的珠宝了。瓦伦丁给他的伙伴打了个手势，同时，自己也悄无声息地溜到那棵枝叶茂密的大树后面，周围是死一般的寂静，瓦伦丁在大树后面第一次清楚地听到了两个奇怪神父的谈话。

瓦伦丁听了大概一分半钟的谈话之后，突然对自己的感觉产生了可怕的怀疑，并且还非常强烈。这种怀疑使他很沮丧：也许，在这静静的夜色之下，他把两个英国警察拖到这种荒地来干这种差事，真是糊涂至极，这种做法比那些在杨柳树上找无花果的人的脑筋清醒不到哪里去。因为他所听到的两个神父的谈话完全像是神父的语言，言语间渗透着渊博的学识，态度从容不迫，极其虔诚地谈论着神学上的那些玄妙难解的问题。矮小的埃塞克斯神父说话比较简单明了，他那张圆脸转向天空，沐浴在越来越亮的星光中；而另一个神父讲话时总是低着头，仿佛不配去沐浴星光。但是，不管你是在白色的意大利修道院，还是在黑色的西班牙主教大堂，都不会听到比他们的谈话更纯真的言语了。

他听到的第一句话是矮个子布朗神父说的最后一句：“……他们在中古时代说的天堂是不受腐蚀的。”

高个子神父点了点低垂着的头，说：“对，没错。现代的这些不信宗教的人求助于他们的理智。但是，生活在大千世界里的人们有谁感觉不到他的上空肯定有一个奇妙的宇宙呢？在那里，理智绝对是一种荒诞的东西。”

“不，”矮个子神父说，“理智永远是合乎情理的，即使在最后一个地狱的边境（善良的非基督徒或未受洗礼者的灵魂归宿处），在茫茫人世即将灰飞烟灭之际，也是如此。我何尝不知，人们指责教会在贬低理智，但是，情况恰恰相反，在这个世界上，只有教会真正地尊重理智；只有教会在断言天主自身也是局限在理智里面的。”

高个子神父抬起他严肃的脸，对着星光闪烁的天空说：“但是谁知道在这个无限的宇宙中是否——”

“只是物质上的无限，”矮个子神父突然转过身来说，“我们不能无限度地逃避真理法则。”

躲在大树后面的瓦伦丁，一语不发，憋着一肚子的怒火，都快要把手指甲撕裂了。他似乎听到了那两个英国警察的窃笑，是他把他们两个从大老远的地方带到了这里，理由仅仅是自己的凭空猜想，如今的结果却是躲在这里听那两位温和的老神父暗喻式的闲聊。瓦伦丁着实很不耐烦了，以至于他没听到高个子神父同样巧妙的回答，当他再次静下心来聆听时，则又是矮个子布朗神父在讲话了：

“理智和正义控制着最遥远最孤寂的星球，你看那些星球，它们看起来难道不像钻石和蓝宝石吗？你可以大胆地天马行空地想象一下，想象那些你所能想到的植物和地质方面的东西。想想长满了多棱形宝石叶子的磐石森林，想象月亮是个蓝色的星球，是一颗巨大的蓝宝石。但是，不要幻想所有这些乱七八糟，胡思乱想的天文学上的东西会在人的行为上使理智和正义产生哪怕最细微的差别。在铺满了蛋白石的平原上，在挖出过珍珠的悬崖下，你总能找到一块告示牌，上面写着：严禁偷盗。”

瓦伦丁觉得今天的所作所为是他一辈子干下的最愚蠢的事情，他彻底失望了。可是，当他正要从蹲得发僵的姿势中直起身来，然后尽可能悄无声息地走掉时，那位高个子神父的异常沉默又使他的脚步停了下来。终于，高个子神父又讲话了。简单地说了几句，头一直那么低着，手放在了膝盖上。

“呃，我仍然认为其他世界在理智方面比我们要高。上天的奥秘深不可测。从个人而言，我只能低下我的头。”

于是，高个子神父依然低着头，姿势和声音丝毫没变，又接着说：

“就把你的蓝宝石十字架拿过来，好吗？你也知道，在这里我们都是单身一个人，并且，我可以把你像撕稻草娃娃一样撕得粉碎。”

高个子神父丝毫没有改变姿势和声音，只是附加了句暴力的语言，使得这个谈话的主题发生了惊人的变化。但是，那位古文物的守卫者——可怜的矮个子神父似乎只把头轻轻地转了一下，就像是转了个罗盘上最轻微的度数。不知怎么的，他仍然是一副傻傻的样子，面朝着天空上闪闪星光。也许他没有听懂高个子的话，或者，他听懂了，但是由于过度恐惧而僵在了那里。

“对，”那位高个子神父继续说，以同样不变的低嗓音、同样不变的静止姿态说，“没错，我就是弗兰博，大盗弗兰博。”

然后，他停了一会儿，又说：“喂，你到底给不给那个十字架？”

“不给！”矮个子神父反抗，不过，这两个字一点儿都不像是从他嘴里说出来的。

弗兰博突然抛掉所有的教士伪装，露出强盗本色。他狠狠地在座位上向后一靠，低声长笑了一下。

“不给？”他叫了起来，“你不愿把它给我是吧，你这个骄傲的教士。你不愿把它给我是吧，你这个没老婆的寡佬。要不要我来告诉你为什么你不愿把它给我吗？因为它已经到了我的手里，就在我胸前的口袋里。”

埃塞克斯来的这位小个子神父在夜色中转过他那看起来有些茫然的脸，带着“私人秘书”那股胆怯而又急促的声音说：

“你——你肯定吗？”

弗兰博得意地叫了起来。“我跟你说句实话吧，你呀，就像那出喜剧里的小丑一样让人发笑。”他叫道，“不错，我十分确定你是个傻瓜，所以，我才做了一个和你那原纸包一样的复制品。现在，我可怜的朋友，你怀里抱着的是个赝品，真正的无价之宝已经在我的手里了。不过这只是一套老把戏，布朗神父——这的确是一套很老的把戏。”

“对，”布朗神父还是疑惑不解地搔着头发，说道，“不错，我以前也听说过这种把戏。”

大罪犯弗兰博突然对这位乡巴佬小神父产生了兴趣，俯视着他。

“你听说过？”弗兰博问道，“你在什么地方听谁说过这样的把戏？”

“呃，我当然不会把他的名字告诉你，你可不知道，他找我来的目的是来向天主悔罪的。”矮个子神父简单明了地说，“他过了大概二十年富裕的日子，完全是靠复制棕色纸包来发家的。所以，你现在应该明白了吧，我开始怀疑你的时候，立刻就想到了那个可怜的家伙。”

“开始怀疑我？”歹徒越来越紧张，不断地重复道，“你真的是因为我把你带到这个荒凉的不毛之地，才怀疑上我的吗？”

“不是的，不是的，”布朗神父带着道歉的语气说，“是这样，在我们初次会面时，我就怀疑上你了。你袖子里藏着的穗状花絮带刺的手镯向我透露了你的身份。”

“见你的鬼，”弗兰博大喊道，“你怎么会听说过我有穗状花絮带刺的手镯的？”

“哦，你是知道的，每个教士都有自己的一小群信徒，”布朗神父有点面无表情地扬起眉毛，接着说，“我在哈特尔普尔当本堂神父的时候，就有三个戴这种手镯的人。所以当我最初怀疑你的时候，你难道没有看出来？当时我就拿定了主意，无论如何要确保蓝宝石十字架的安全。我想我对你的注意还是很密切的，对吧？所以，在最后看到你调包的时候，我想我的宝贝又回来了，然后，我把真的留在后面，难道你真的没有看出来这些吗？”

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