来到父母家人坟前,春花和玉莲都伏地大哭。
当时匆匆掩埋春花的家人,后来叶坤又让人修葺了一下坟墓,重新立了墓碑。
现在看起来,还像个样子。
叶坤带了一坛子酒,一杯一杯洒在坟前,然后对着春花父母坟墓,鞠躬施礼:
“两位老人家,你们安息吧。西屏山的强盗,我已经剿除,为你们报了仇。春花玉莲,我也带出来了。有生之年,我会善待春花,关照玉莲。二位在天有灵,请保佑春花玉莲姑嫂,一辈子平安喜乐。”
春花玉莲大哭,又拜谢叶坤。
叶坤扶起玉莲:“玉莲,你怀着身孕,不能过度悲伤。起来吧,以后要来祭拜,我再陪你们过来。”
春花也劝慰嫂子。
玉莲这才忍住悲伤,擦了擦眼泪,和春花去大营里休息。
叶坤则带着亲兵,还有一些当地民夫,四处查看。
道路开拓工程,即将结束,预计还有三五天,就能完成预定任务。
路上的游民,的确有不少。
三三两两,拖家带口,都面黄肌瘦,衣衫褴褛。
西川方向过来的商队,却渐渐减少。
叶坤拦下一些游民,给了食物,询问情况。
游民们大多不识字,也说不清楚,只知道在官军在抢地盘打仗,强盗们也在抢地盘。
逃难的游民,有的是前来寻亲访友,有的就是出来乞讨,碰运气的。
叶坤命令随行的亲兵和民夫:
“在官道最西侧,四岔路口,设置五口行军灶,用砂锅熬粥,路过的难民,各自给一碗粥。午饭以后,务必完成!”
又吩咐谭八卯:“立刻去县城,买一千斤粟米,五十斤肉干,带一些精盐和叶坤大酱,熬粥救济难民。”
谭八卯很吃惊:“干爹,你自己掏钱啊?”
叶坤丢下一块金饼:“立刻去办!”
在商道最西侧,叶坤亲自划定地点,安排行军灶。
又问当地民夫,有没有什么地方,可以安置这些难民。
有个老者说道:“西屏山连绵十几里路,有三处山谷,其实可以住人的。以前的强盗,也在山谷里开荒种地……”
叶坤点头,请几个当地民夫,陪着自己去看。
最近的一处山谷,就在三里路外。
有上百亩土地,还有许多坡地,适合建立村庄。
不远处有小溪,也能解决水源问题。
叶坤又看了其他两处山谷,立刻有了主意。
开发西屏山,可以接纳几千难民,增加县域人口,对自己以后的势力发展,将大有好处!
还能赚一个好名声!
于是,叶坤从开山的民夫之中,抽调了会盖房子的工匠,让他们立刻用石灰放线,在第一处山谷中,建设一个新村。
当然,房子基本上就是个窝棚,只能保证难民有个地方睡觉,冻不死。
午饭后,行军灶已经建成,开始熬粥。
每一锅白米粥里,都加了半斤剁碎的猪肉,加了盐,还有叶坤大酱。
这里本是四岔路口,向西直通西川。
北上天门郡,南下慈姑县。
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