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第二十章（第1页）

从烈士陵园纪念馆出来，岳锐觉得自己仿佛一下子变成了耄耋老翁。老，从年龄上说他早就不怀疑了，那是让岁月赶的，让孩子们赶的。但从体力上，尤其从心理上，在这之前，他还没有那个“老”的感觉。亲眼看着肖云嫂逝世，并且为她送了终，这使他内心得到了极大安慰，但也使他觉出了黯然和愧作。“神龟虽寿，犹有竞时；腾蛇成雾，终为土灰。”自己呢？虽然身体没有大的毛病，终归是离“到烟囱冒烟”的那一天越来越近了。那一天究竟还有多远，只有天知道。当那一天到来的时候，自己能够像肖云嫂一样留下一个光彩的句号吗？他不能不怀疑。作为一名“飞鸽”牌干部，他的根决没有肖云嫂扎得深。在闽西山区他当了八年县委书记，换了三个地方。调回北方，在地委农工部实际只干了很短一段时间，便因为所谓“右倾机会主义”而销声匿迹。调到外地搞了不到两年“四清”，又摊上“红色风暴”。七五年好歹出来抓了一阵子“学大寨”，七六年又成了“逸民”。后来总算“解放”了，在“落实政策办公室”“落实”了一阵子，才调到鲁西南干起了二十年前的老本行。那是个很多人视若瘴疠之地的穷地区，他不怕；职务还是原先的那个小小的地委农工部副部长，他不在乎；推行以“家庭承包责任制”为中心的农村经济体制改革，他劲头十足。无奈“年龄过线”，一纸红头文件下来，他便成了退役老兵，当起了三室一厅外加一个巴掌大小院的独立王国的首脑。在干休所里他心安理得。自己虽然没有显赫的功勋，毕竟为人民的事业尽了力，毕竟对得起天地良心。比起那些在位时不顾群众死活，威威赫赫，下台后被人唾为臭狗屎，以至死后悼词无法写、追悼会元人参加的人，自然要好出许多。然而在家乡的土地上，在肖云嫂面前，他不能不反躬自问了：你的功绩在哪里？除了档案馆里存放的几份可怜巴巴的文件讲话之外。你在哪里的老百姓心目里立起过丰碑？个人无法左右历史，但历史毕竟是个人写成的。他觉得自己简直无法与肖云嫂相比。倘若要比，肖云嫂是大树，他不过是枝叶；肖云嫂是甘霖，他不过是浮云。

如今大树、甘霖已去，枝叶、浮云犹在！

他的第一个念头、第一件要做的事，便是要找到儿子。父子的帐应该清一清了。

白天如果不是在那种场面、那么多人面前，他决不会让他溜走！不让他穿着孝袍拖着孝棍、一步三磕头，决不能完！但现在到哪儿找得见这个混帐东西呢？

他从办公院出来，漫无目标地朝河滨公园那边踽踽而行。太阳已经敛起光亮的翅膀，昏暗罩住了远东宾馆不知羞耻的灯光。马雅河悲愤地呻吟，声声在他心扉上滚动。

“哎哟我的老太爷子耶！”徐夏子婶忽然出现在岳锐面前，“你这是要去哪儿？

贞子四处在找你哪！”

岳锐一向对这位张张狂狂的亲家母，并无多少好感。但听说淑贞在找自己，心下还是动了动：媳妇是个贤惠媳妇哇！

徐夏子婶见岳锐愣神发呆，拉住他的胳膊朝村里去，同时叨念着：“你那个鹏程啊，真是丧了良心！快把个贞子给折腾死啦！”

“怎么？他对贞子也……”岳锐站定了。

“你这个当爸的，亏你还回来这一大阵子！你那儿子在外面干的那些丢人缺德的事儿啊！……”徐夏子婶到底找到了机会——她也一直在找机会，便充分发挥起固有的特长，把岳鹏程与秋玲如何乱搞，如何被许多人看见、被淑贞亲手抓住，岳鹏程这几天如何不敢进家门，如何在外边弄神耍鬼胁迫要打离婚的情形，描绘了一遍。“贞子是看你年岁大，怕你忧心。你这个当爸的不好好管管，往后这个家还不知闹成个么样儿了呢！”

徐夏子婶说到伤心处，撩起衣襟接连在眼角那儿擦了几擦。

岳锐又一次遭到了雷击，耳鼓轰鸣，眼前一片恍惚。儿子！这就是他亲生的儿子？这就是被吹嘘成什么什么“家”、十天前自己还引以为荣的儿子？恶霸地主、国民党土匪和日本鬼子又会怎样？作孽呀！我岳锐一辈子经霜傲雪、清清白白，怎么会生下这么一个孽种？孽种啊！你让我这个做父亲的，人前人后丢尽了八辈祖宗的脸面！……

徐夏子婶见岳锐一下子变得木头人儿似的，倒有些害怕了，赶忙连搀带拖，把他送回到清水桥边的那个家里。

“贞子，你爸回来啦！”

淑贞料理完肖云嫂的丧事，帮小玉安顿了一阵子，回到家里只躺了一会儿，便强打精神做好了饭。打发银屏上晚自习去后，又找岳锐。她知道老爷子心里比谁都难过，担心老爷子经受不住这场打击。岳锐没找到，刚冲了杯奶粉喝下，准备打电话让羸官和大勇帮着去找，听徐夏子婶一喊，忙出门把老爷子扶进里屋，又端上了温在锅里的饭菜。

“爸，你吃。这是新鲜蠓子虾，我连鸡蛋也没加。你不是早就说馋这口儿？”

蠓子虾虽称之为虾，实在长得极小，跟夏日傍晚空中一团一群“嗡嗡嘤嘤”的蠓虫似的。蠓子虾用肉眼根本分辨不清个儿，在浅海里也是一群一团纠缠在一起。

海边的群众多是用铁丝或木条，做成一个圆的或方的框子，上面裹上层细纱布，安上把手或提手，用这种网，涉水或摇着舢板进去，把蠓子虾捕捞进木桶或铁桶里。

然后，担着桶走街串户叫卖。卖时连带着水儿，虾还欢蹦乱跳。蠓子虾就大豆子粑粑，喷香喷鲜，那是百家食谱之外的一绝。海边出外的人，不管当上多大官儿享了多大洋福，一回老家，总断不了要馋这一口儿。蠓子虾本来产在桃花开的时节，多亏有了想尽奇巧办法要赚好价钱的小商小贩，淑贞才能在这种时候买回新鲜蠓子虾来。

满满一碗淌着油儿的蠓子虾，两个焦黄透暄的大豆子粑粑，摆到面前。岳锐却一点食欲也没有，只是两眼愣愣地盯着淑贞心里发酸：这样的媳妇哪儿找去？这个畜生！

“爸，趁热吃吧。你老别太难过，保养身子要紧。啊！”

筷子塞进手里，岳锐勉强嫌了一点椽子虾放到嘴边，没有觉出一点鲜香滋味，便放下了。

“贞子，爸才知道你受的委屈。爸对不起你。爸无能，没有教训好鹏程这个东西！爸心里……”

淑贞想不出岳锐会在这种时候得知和提起这件事。她心里一揪一揪的，却把原先向老爷子告状的心思，丢到一边去了。

“爸，你别说啦。”

淑贞觉出一股灼流冲到眼眶，就要向外喷放。她慌忙抑制住，极力地要在嘴角眼角抹上一层轻松、明朗。

“爸，这怪不着你。要说，也怪我，没……没管好……鹏程……”

“不，贞子，不是这话，不是……”

“是，爸，是……我要是多看着他点，多说着他点，兴许也不至于到这一步儿。……”

岳锐和淑贞都明白，两人说的都是安慰对方、为对方开脱的话，同时也都是真诚的自责和反省。这种自责和反省出自这样的时刻、这样两个人之口，使两颗同样备受煎熬的心得到了慰藉，并且相互贴在了一起。

“爸，咱不稀管他。快吃饭，蠓子虾凉了就没香味了。”

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