在皇帝轻柔的语气中,魏应嘉讷讷不能言,额头见汗。给事中出身的他,向来能言善辩,从未曾如此窘迫地哑口无言。
巨大的金殿,除了维持生命的呼吸就只有皇帝缓缓扫视的目光,再无其他任何动静。
“卫所军户何以立户?便是户户有其田,有田即有户,田以养户,有户即有丁口,有丁口即有兵员,一户一丁即为卫、所军兵,现在这些兵员哪里去了?冯爱卿,你说呢?”等了半晌,王战看向了兵部尚书冯嘉会,不再理会魏应嘉。
“回圣上,历年下来。。。。。。多有军户逃亡,是以。。。。。。军户越来越少,兵员自然越来越少。”冯嘉会满嘴苦涩,十分勉强地回答皇帝。
“逃亡?不错,现如今确实是逃亡景象。各地卫所军户,多数十不存七,最惨的十不存一。或逃亡他乡,或沦为将官之苦力,或祖田已沦于上官豪强、地方士绅之手,自家沦为佃户。家家户户困顿不堪、面黄肌瘦,连穷苦民户家的女儿都不愿意嫁给军户。驱除鞑虏,建立国朝,保家卫国、保境安民的军户,本该是大曌最荣耀之人,如今却连娶妻都难。”
“如今朝廷不但不能得军户之力,每年还不得不花费巨量军饷养活募兵,这一进一出,每年损失至少千万军饷,更导致朝廷无力支付、欠饷无数、欠饷多年,失信于百万军兵。朕问你们,此种情形,一进一出损失的千万石军粮落入了谁的口袋?祖制在哪里?谁允许那些大户买卖军屯田土、变更军屯田籍?谁允许他们占田过限?卫所的千户官百户官也都逃亡了吗?”
“。。。。。。”冯嘉会只能默然。
“为什么卫所的千户官百户官不逃亡,只有普通的军户逃亡?难道千户百户家的田地下雨了,风调雨顺、没有受灾、不用逃亡?普通军户的田地没下雨?那雨是挑着地方下的吗?好雨专挑官家落?嗯?”
王战话中的嘲讽之意令群臣如芒在背,如同打油诗一般的“好雨专挑官家落”尤其令这些文采出众的科举高手难受,总觉得这一句是对科举做官的读书人的嘲讽。
“圣上,此皆是武人之过。侵占军田、克扣军饷、冒领军功,正是败军之源。”身为兵部左侍郎的魏应嘉还没有退回朝班,尴尬之中只觉得军户这是个机会,毫不犹豫的诿过于武人。
至于会不会得罪武臣,魏应嘉并不担心,他根本记不起武人何时在朝堂上还有定策的权力,土木堡之变后,连总兵都归文臣执掌了。
“嘿。。。。。。武人之过?这么说来,这些巧取豪夺掠人田亩、占田过限的罪行与士绅无关?朕来问你,武人不归朝廷管理吗?卫所军屯不归兵部管吗?兵部不是科举文官嘛?军屯田籍变入地方大户之手,不经过地方官府吗?侵占军屯的只有武人没有地方士绅?你们与皇帝共治的天下之中不包括武人?不包括那些贪官污吏?只有功劳才与你们有关?坏事与你们一点也不相关?那你们治的什么天下?与尸位素餐何异?”
一声冷笑,王战连珠炮一般反问回去,丝毫不讲什么风度,完全不是皇帝的风采。
“还有,戍守卫所的军兵,那是随时准备用性命保卫大曌的人,他们还有留在家乡的家人,这些人最该得到优待,其户籍田籍也皆在地方官府《赋役黄册》之中,那他们是按朝廷的规矩得到了优待还是反而遭受了盘剥?他们的田土都还在自己手中吗?”
冯嘉会和魏应嘉被问得汗流浃背,张口结舌,再次讷讷不能言。户部尚书郭允厚亦是如此。
不只是郭允厚、冯嘉会和魏应嘉这几个户部兵部大佬,满殿大臣俱是难言——皇帝这种不谈仁义道德、不谈为官者的品质、只谈事实的做法让他们十分不习惯,完全无法应对。
他们想象得到,此时若是还有人大谈为官者的品质道德,不针对具体的优免特权和飘没贪腐进言献策,那完全就是以虚对实,只会遭到眼前皇帝的痛斥。
另外,虽然大家都空谈仁义惯了,习惯了以虚对虚、以空对空,但是面对皇帝如此直接犀利的事实,无任何实策,还来以虚对虚那一套,不仅同僚会不以为然,传将出去,终究也会被士林瞧不起。
而且如此对答之下,还有一样原本没当回事、现在却愈发让他们心中发虚的东西开始被他们正视了:御案上,皇帝上殿时腰间带着的宝剑。
本来也只以为皇帝是扮大将军兴头正浓,做做样子罢了,没人太在意。
可此时,就算一直对皇帝有些不以为然的某些大臣,恍惚中也觉得今天眼睛里似乎多了什么刺眼的东西,细细思量之下,猛然心中一凛,飞快地抬头扫上一眼:皇帝今天是带剑上殿的,皇帝坐下后宝剑就放在了御案左侧,触手可及。
虽说都知道皇帝这段时间在清修习武、在练兵,每天都佩剑,但从未像此刻这样觉得宝剑这东西是如此刺眼——这宝剑的剑柄明显的长,剑鞘明显的宽大,想来一定是善于大开大合的劈砍。配上皇帝明显不再白皙圆润、而是古铜色且显出了些棱角的面容和双手,总让人心里有些不踏实。
可以说,一个月之前,皇帝和群臣站在一起还明显是一个圈子里的人,现在则明显是另一个圈子了,如同一头黑鹰立于一群白鹤中间。黑鹰自然是不如白鹤好看,也更不如白鹤风雅,可那终究是在悬崖峭壁上、在高天上俯视凡鸟的存在,气势非白鹤可比。
看着显出些棱角的古铜色面庞,看着御案上的宝剑,大臣们在陌生之中切实地感受到了某种莫名气势。
也因此,到现在为止,霍维华这个极善于逢迎魏忠贤、逢迎皇帝的兵部实权人物除了开始说了几句话,之后就一直是一言不发,可谓是极擅观察风色,狡猾至极。
“诸位爱卿,不谋全局者,不足谋一隅;不谋万世者,不足谋一时。须知唇亡齿寒、国破家亡,朝廷诸公考虑任何问题,提出任何反对意见,上任何奏章,都要有一个标准,那就是有利于大曌、有利于万民,而不是有利于某家、有利于邀名卖直。否则,即便一时得利,长久却必定大损,得不偿失。”王战由凌厉的词锋转为语重心长。
“诸公试想,若只有某些大户人家得利,天下穷苦农夫尽皆受损,活不下去,烽烟四起,此辈大户安能独善其身?最后还不是两条死路?”
“要么,被活不下去、揭竿而起的穷人烧杀抢掠一空;要么,国家府库空虚,朝廷无力支付军饷、置办军械,边关士卒忍饥挨饿、甲锈刀朽,无力更无心作战,到时外敌入寇,神州陆沉,生灵涂炭,无人得免。”
“诸公想想眼前之东奴,他们若入关,哪个大户人家的财富性命还能保住?除非是把华夏先祖的衣冠弃置,把脑袋剃光、脑后剃成金钱鼠尾,跪地口称奴才。”
“诸位爱卿,非要把大曌变成那个样子吗?好好的人不做,非要做奴才?东奴可不像我大曌,东奴之制乃是奴隶制,除了他们自己,全天下皆奴才。到时候什么都不是自己的,莫要说什么家产、什么与民争利,你连民都不是,用东奴的话说,你就是‘阿哈’,就是主子家里的奴隶。你就像是桌子凳子、猪马牛羊一般,是属于主子的私有财产,阿哈的子孙也世世代代都是阿哈,你是奴才,你全家老小都是奴才,世世代代的奴才,连命都是东奴的,东奴主子对你可以随意打杀。”
语重心长之中,王战字字句句再起惊雷,劈在众大臣的心头。
“圣上,臣虽无法反驳圣上,然圣上若要按此心意施政,恐天下士绅商贾震恐,社稷动荡,此乃可预料之事,还请圣上三思。”黄立极郑重地跪了下去。
皇帝的话他听得清清楚楚,意思也领会得明明白白,但他还是十分郑重的请王战三思。
“圣上还请三思。”诸大臣齐齐叩首。
瞬间矮下去的人群中,只有孙承宗和蔡懋德如同鸡群孤鹤。
这些人都是科举考试中杀出血路的人精,都明白黄立极所说“按此心意施政”是什么意思。此时身边几乎人人施礼请皇帝三思,令他们充满了信心:皇帝敢冒天下之大不韪行那“倒行逆施”之举?
“还真是善财难舍,不见棺材不落泪。”看着跪倒请命的群臣,王战心中除了瞧不起的冷笑再也生不起其他的情绪——王战相信这些人都能听懂,几千年皇朝兴衰更替他们也不是不知道,但他们听懂了却还是跪倒了——除了“不见棺材不落泪”这样的言辞,还有什么能够形容他们的?
“嗯。。。。。。朕当然应该三思,不但要三思,还要兼听则明,避免闭目塞听的盲目决断。朕相信理越辨越明,所以,朕要把今天的对答公之于天下,朕,要向天下人问道。”面对殿上黑压压跪倒一大片的臣子,面对扑面而来的压力,一声长叹之后,王战给出了群臣怎么也想象不到的应对。
“啊?!。。。。。。”
王战微笑,群臣震恐。
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