&ldo;你还没有拿到许可呀。&rdo;塔德说,被她的天真吓了一跳。
&ldo;我知道。&rdo;玛丽莎说。&ldo;你让我现在去看一看你的艾伯拉研究,然后出去喝一杯,这又有什么可怕呢?再说这么晚了,没人会知道你带我去过。&rdo;
顿了顿,塔德哀衷地说:&ldo;出入是有限制的嘛!&rdo;
玛丽莎完全清楚,她是在强词夺理破坏规章。不过要是跟塔德一块去,绝不会造成任何危害的。&ldo;谁会知道呢?&rdo;她哄劝道。&ldo;再说我毕竟也不算外人。&rdo;
&ldo;这倒也是。&rdo;塔德勉强地同意说。
他显然是有点动摇了。最终促使他下了决心的是他相信,带玛丽莎进实验室不会被人看见。他告诉玛丽莎,半小时之内来接她,但是千万不能对任何人说。
玛丽莎毫不迟疑地答应了。
&ldo;我拿不准这样做对不对。&rdo;塔德开着玛丽莎去cdc的时候承认说。
&ldo;别紧张嘛,&rdo;玛丽莎说。&ldo;我好歹也是一个流行病调查员,奉派调查特殊病原体的。&rdo;她佯装生气。
&ldo;不过明天可以试着为你申请一个许可看看。&rdo;塔德建议说。
玛丽莎转向她的朋友。&ldo;你害怕了吧?&rdo;她责问道。不错,杜布切克明天从华盛顿回来,可以交一份申请试试。但是玛丽莎不能肯定他会怎样答复。前几个星期杜布切克一直不近情理地冷淡她,虽然是她做了蠢事。她自己也不明白,为什么没有勇气道一声歉,甚至提议哪天晚上愿意见他。随着日子一天天过去,两人之间,尤其是他那一方面的冷淡,日益增长。
塔德把车开进停车场,两人默默步入大门。玛丽莎还在思索着男人的自尊以及它引起的麻烦。
他们老老实实在警卫的注视下登了记,出示cdc的证件。在&ldo;目的地&rdo;一栏,玛丽莎填了&ldo;办公室&rdo;。等到了电梯,他们直上三楼,然后从主楼的一头走到另一头,出边门,上了一条狭窄的用铁丝网拦住的连接主楼和病毒实验室的天桥。中心所有的大楼差不多每一层都有这样的天桥相互连接。
&ldo;特级控制实验室警戒得很严。&rdo;塔德一边打开病毒楼的门,一边说。&ldo;那里储存着人类所知的一切致病病毒。&rdo;
&ldo;一切吗?&rdo;玛丽莎显然吃了一惊。
&ldo;差不多吧。&rdo;塔德说,口吻就像一个自豪的父亲。
&ldo;有多少艾伯拉呢?&rdo;玛丽莎问。
&ldo;每次艾伯拉暴发的样品都有。还有马尔堡,天花‐‐它在其它地方已经灭绝了,脊髓灰质炎、黄热病、登革热、艾滋。你说得出来的我们都有。&rdo;
&ldo;我的上帝!&rdo;玛丽莎惊叹道。&ldo;简直是个恐怖展览馆了。&rdo;
&ldo;可以这么说吧。&rdo;
&ldo;它们是怎么保存着的呢?&rdo;她又问。
&ldo;冻在液态氮里。&rdo;
&ldo;还能传染吗?&rdo;
&ldo;解冻了就能。&rdo;
他们走上一条普普通通的走廊,两边是一间间小小的黑着灯的办公室。玛丽莎以前上杜布切克办公室去时曾经到过这里。
塔德在一个屠宰场所有的那种冷冻库前停下。
&ldo;你可能会觉得这个很有趣。&rdo;他一边说,一边推开厚重的门。里面亮着灯。
玛丽莎胆怯地跨过门槛。里面冷嗖嗖的,雾气腾腾。塔德跟了进来。大门咔嗒一声关上。玛丽莎不由得打了个寒战。
冷库内是一排排架子,放着成千上万的小瓶。
&ldo;这些是什么东西?&rdo;玛丽莎问。
&ldo;冷冻血清。&rdo;塔德说,拿起一个小瓶,上面有数码和日期。&ldo;它们是世界各地已知和未知的病毒性疾病患者的血样,用做免疫研究。放心,不会传染。&rdo;
可是玛丽莎还是为回到走廊而高兴。
从冷库再过去约十五英尺,走廊向右拐了个直角,迎面便是一座厚实的钢门。把手上方是一块键盘,跟玛丽莎家里的报警器键盘相仿。键盘下方是一细槽,跟自动取款机收信用卡的槽类似。塔德给玛丽莎看卞看用一条细皮带挂在脖子上的卡,然后塞入细槽。
&ldo;计算机正在做记录。&rdo;他说,接着键入他的代码:43‐23‐39&ldo;好漂亮的三围!&rdo;1他妙语双关地说。
1约等于109-58-99公分。
&ldo;谢谢。&rdo;玛丽莎咯咯地笑起来。塔德也跟着笑。由于病毒楼内空无一人,他似乎自然起来。片刻之后,门锁咋喀一声开了。塔德推开门。玛丽莎仿佛进入了另一个世界。与外面单调的走廊不同,这儿上下左右全是新装的五彩管道、仪表和带未来主义色彩的设备。灯光朦胧。塔德打开一个小柜的门,把里面的电闸一一推上。第一个闸开了他们所在房间的灯。房间差不多有两层楼高,排满各种设备,弥漫着淡淡的碳酸消毒液味。这叫玛丽莎联想起医学院的尸体解剖室。
第二个问开亮了一个十英尺高的圆筒两侧两排舷窗式窗户的灯。圆筒的一头伸进这个房间,另一头是一个椭圆形的门,宛如潜水艇的密封舱盖。
最后一个闸引出一阵呼啸,仿佛什么大型电动机器开动了似的。
&ldo;空气压缩机。&rdo;塔德回答玛丽莎询问的目光说。他没详细说,只一挥手。&ldo;这是特级控制实验室的控制兼准备室。从这儿我们可以监视所有的通风机和过滤器,包括伽玛射线机。看到那些绿灯了吗?这说明一切正常。至少但愿如此。&rdo;
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