当他浑身浴血的出现在孟元泽面前,准备以命抵罪时,孟元泽却只是派人替他精心地疗伤,然后修书一封,告诉李立威:失窃的珠宝,就不用赔了,不过他很欣赏吴方这个少年,希望镖局能够割爱。李立威得知不用赔珠宝,立即欢天喜地地应允了!就这样,伤好了之后,吴方就成了孟元泽的贴身护卫。
此后,随着吴方追随他的时间越长,孟元泽就越感叹自己当初的决策是何等地英明。自从做了他的侍从,吴方便一直忠心耿耿,曾经几历生死,数次救了他的性命。不仅如此,吴方本身既精明干练,又深具狭义心肠,可谓交友遍天下。凡是交给他经手的事情,无不事半功倍、异常顺利,渐渐地就成了他不可或缺的左膀右臂。而最令他满意的就是,无论立下了多大的功劳,也无论完成了怎样艰巨的任务,在他面前,吴方永远是那个第一次被他收留的感恩戴德的少年!
挫败(二)
这半年来,吴方一直在京城大宁经手一件极重要的事情。今日,他既然回府,莫非……?孟元泽的心里突然变得异常紧张。
“恭喜老爷!老爷已经被正式任命为正七品兵部显知,负责兵部的相关补给。委任状已经下发,不日就会到达!”一边说着,吴方满面喜色地抬起头来。
“正七品显知?”孟元泽站起身来,忍不住喜动颜色。
孟家虽然是淅川一带有名的人家,但毕竟只是商人,社会地位低下。孟元泽最大的心愿就是能够谋得一官半职,也好光宗耀祖。自从娶了刘氏之后,他总算与官府搭上了线。经过数年周密地筹划,又送了不计其数的礼,终于、终于有结果了吗?孟元泽压抑不住地兴奋。
“来吧!吴方,跟我去见见大小姐,跟她说说大宁的情况。很快,她就该去大宁了!”孟元泽亲热地携起了吴方的手。
“大小姐应该是在练琴吧?”吴方恭敬地垂首问道。
“是啊!翻年,她就该参加琴韵会了!”说到这里,孟元泽脸上闪过一丝黯淡。琴韵会的期限日益迫近了,孟筠也在拼命地练琴,琴艺却不见长,渐渐就成了他的一桩心事。
吴方点头,表示知道。
所谓琴韵会,每年正月十五在京城大宁举办一次。由天硕王朝年满15周岁又有身份的小姐参加。小姐们依次隔帘弹琴,然后由天朝的名流公子品评。遇到所谓的知音,还会当场抚琴交流。虽然彼此不见面,但所谓“琴为心声”,从琴声中还是大致能了解一个人的志趣和心性。表面上,是一次琴技的探讨、切磋和品评。实际上,是为年龄合适的公子小姐们制造一个侧面了解的机会。琴艺的高超与否,极有可能关联着婚姻。因此,弹琴是天硕王朝小姐们最重要的技艺。到十月底,孟小姐就满15岁了。她是淅云县令的外孙女,依例也应该参加琴韵会,自然要抓紧时间进行练习。
跟着孟元泽向后院走去,吴方的心里突然一阵紧张,“终于又要见到她了吗?”伸手探了一下怀里的珠花,他的脸上忍不住透出了一丝自嘲的苦涩。
都说孟府的小姐倾国倾城,不知为何,吸引他的却始终是那个永远站在小姐身后微笑着的女孩,那个叫星儿的女孩。今年,她该十四岁了吧?
吴方总是觉得她的身上透着一种很特别的气质,一种跟这个时代的其他女子都截然不同的气质。她永远站在小姐身后,却不会让人感到谦卑。特别是她看人的眼神,坦然而直接,从不回避对方的眼睛。眼神中的了悟常常会让人觉得无所遁形。看到她的眼睛,吴方常常会产生一种错觉,觉得自己面对的是一个成*性而不是一个年龄稚幼的小女孩。
她不是小姐,却也不是普通的丫头。她不用做一般婢女的工作,但只要与孟小姐有关的事,又无不亲历亲为。她甚至坚持亲自给孟小姐做衣服和食物。
据说,她做的食物,就连吃遍大江南北的孟元泽也赞不绝口,但就是孟元泽,也只有到女儿房中才能吃到她做的食物。有一次,孟府来了重要的客人,孟元泽亲自要求她做一些精致的甜点,她却只是淡淡说道:“我还要给小姐温书呢,没有时间!”就把孟大老爷冷冷地晾在一边。眼看着老爷的脸色变得铁青,孟林大管家差点没吓得昏死过去,她却像个没事人一样,依旧自顾地做着自己想做的事情。
她的忠诚与付出无可比拟。就算要让她为孟小姐死,吴方怀疑,她也会毫不犹豫地答应,但除了孟小姐,她就不把孟府的其他重要人物放在眼里。在她心中,似乎没有什么尊卑观念。她对待孟元泽的态度与对待孟府其他侍卫婢女的态度毫无二致。她平等地对待每一个人,做事非常随心。高兴的时候,她会给护卫做甜点,为婢女梳发式;但不高兴的时候,她就会把孟老爷的吩咐搁在一边,完全地不管不顾。如果不是孟小姐一力拦着,她早就不知道被孟老爷处罚过多少次了。
她对孟小姐的照顾无微不至,却又敢批评甚至冷落孟小姐。有一次,琴师一再要求孟小姐练习指法。孟小姐发了火,当场摔了琴,还打了琴师一竹竿。星儿立即拉着琴师摔门而出。此后几天,她总是在琴师房中探讨指法、乐理,不再理会孟小姐。直到最后,孟小姐亲自向琴师请罪,她又才恢复了言笑晏晏。
“让大小姐向琴师请罪?”吴方暗暗苦笑。“真不知道她在想些什么!”
但是,就是这些奇怪的思想与行为合在一起,却又使她焕发出了一种与众不同的吸引力,让人又爱、又恼又不忍心当真生她的气。她在孟府行事随意任性,有时,甚至是无礼放肆,但是,整个孟府,上到孟小姐,下到的侍卫奴婢,又都无不对她喜爱非常!
说不清是从哪一天开始,吴方的眼睛就开始追随着她的一举一动。实在不想承认自己被一个十二三岁的小女孩吸引,但每过一天,他又总是忍不住再次靠近她,只想看看她的笑容,看她陷入深思时智慧的眼眸。
是的,眼眸!吴方深信,最初让自己陷落的就是她的眼眸。明明只是个普通的小女孩,眼中的神采却有一种历尽世事的智慧与成熟,仿佛一眼就能把人看透。
怀着忐忑的心情走了一路,刚刚走进花园,远远地,吴方就听到琴声叮咚传来。然后,毫无例外地,他第一眼就看到了星儿。不知道从什么时候开始,无论在多少人中间,他总是在第一眼就看到她。她依然站在孟小姐的身后,脸上的表情依然温柔而专注。在那一瞬间,吴方的心里忍不住泛起了一丝嫉妒。因为,她的专注永远都只对着孟小姐。
默默凝视着这个令他朝思暮想的姑娘,吴方心潮起伏。数月不见,她又长高了些,身材变得高挑迷人。他发自内心地觉得她美丽!然后,似乎感觉到了他的注视,星儿终于缓缓地抬起头来。远远地,她的眼就对上了他的眼,眼中依然是他所熟悉的礼貌和坦然。向他微微颔首表示招呼,星儿便又重新沉浸在了孟小姐的琴声中。
吴方的心里一滞,回府的喜悦瞬间荡然无存。虽然,从来都知道星儿对他没有什么特别的感觉,却又总是忍不住在心里充满期待。刚刚看到星儿在久别重逢后依然波澜不惊的平静表情,他的心里忍不住涌起了又酸又涩的感觉。
挫败(三)
树荫下,孟筠正专心地弹着琴。这只曲子叫《雨思》,没有人知道是谁作的,但十年来,广泛流传于天硕王朝。因为难度极大,逐渐就成了品评曲艺高低的重要曲目。历届琴韵会上,能弹此曲的人屈指可数,只要能完整地弹出此曲,不论技艺高低,都绝对可以稳夺琴韵会的前五名。
此曲高音和低音之间跨度极大,孟筠练习了很久,却始终掌握不好。在低音的阶段徘徊久了,就不能顺理成章地转入高音;同样,在高音的阶段盘旋一阵,在突然转入低音时,她总是不由自主地就会弹出一个破音。再弹一会儿,她渐渐就失去了耐心。
“星儿,为什么我总是弹不好呢?”当再次弹出一个破音之后,孟筠打心底里感到挫败。一种烦乱和无奈的情绪充塞胸臆,她终于忍不住伸手在琴弦上狠狠地一通乱拨。
“已经进步很多了呢,小姐,不要着急!”何芯微微叹了口气,轻扶孟筠的肩头,柔声劝慰。略略转头,发现孟元泽携着吴方已然来到了她们身旁。
“见过老爷!”何芯躬身行礼。
“还是在练《雨思》吗?要不,你先尝试让筠儿练些难度低的曲子。”看了何芯一眼,孟元泽若有所思。孟筠那挫败的表情落到眼里,他原本满腔的喜悦就突然冷落了下来。
见到父亲,孟筠赶紧起身见礼。听了父亲的话,她默想片刻,终于抬头道:“我再试试吧!若果真能弹出来,琴韵会上就不难夺得一个好名次!”见父亲点头,孟筠便又转身对何芯说道:“星儿,你再弹一遍。我再感觉一下!”
何芯点头,温和地看着孟筠,柔声道:“小姐,弹琴首重意会。《雨思》是表达一个女子在雨中的心境。想到柔情处,自然是和风细雨、润物无声;想到悲苦处,自然是凄风冷雨、如泣如诉;想到激昂处,自然是暴风骤雨、厚霜浓雾。小姐的指法和技艺都已经很成熟了,只是没有指随意转,过于注重高低音间交叠的技法,反而容易紧张,落了下乘!”顿了一下,何芯又接?
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