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第6部分（第1页）

三轮法事过后，将近深夜十二点，法事告一段落，休息两刻钟开始进食。承宗拉上吴铭说一起去吃点东西，否则下半夜熬不住，吴铭顿时有点傻眼的感觉。承宗解释说，这还是操持平常人家的简单法事，要是高门大户富贵人家，至少也得折腾三天三夜。

原来道士也不是那么好当的，吴铭心里不由暗自庆幸：谢天谢地，我只是个伪道士！

第三日上午，一场法事结束便开始出殡，履行完繁琐的仪式鞭炮响起，十六名大汉在一片痛哭声中抬起两具棺材，全村乡亲排着长队举起纸人纸马等物，鱼贯走向村西坟山。

秉真道长走在队伍前方，手摇法铃口中念念有词，承宗和吴铭跟随秉真道长身后。承宗一路抛撒纸钱，口念经文与师叔的法令声相呼应，吴铭抱着手臂粗的旗杆高高举着旗幡，在阵阵哭喊声鞭炮声中不断安慰自己：也算长见识了。

葬礼完毕已是午后，村子唯一的街道摆上了流水席，秉真道长和承宗、吴铭三人自然成了众人致谢的目标。

秉真道长举杯敬完天地鬼神，宴席随即开始。酒过三巡，气氛逐渐轻松下来，四名村中汉子捧着酒碗来到吴铭身边，满怀感激向吴铭致谢，原因是今天上午他们重伤的兄弟终于醒来，而且已经能在呻吟声中喝下半碗稀粥，村人普遍认为能保住条命了。

吴铭非常谦逊地回应，把功劳推到承宗身上，害得承宗也被灌下三碗酒。众汉子再三向不苟言笑的承宗致谢，又回到吴铭身边，非要再和吴铭喝一碗不可，一口一个“吴道长”叫得吴铭脸上发烧，红如煮熟的蟹壳，还好，可以用酒劲上脸来遮掩尴尬。

与村中族长耆老们共一桌的秉真道长看在眼里，悄悄让人把承宗叫过去，低声询问承宗怎么回事？承宗于是把三天前那晚上救人的经过如实禀报。

秉真道长暗自吃惊惊，低声向承宗问道：“这么说，似乎是西医的外科手法，他从哪学来的？”

“不知道啊，前天晚上问起此事，吴大哥的回答很简单，说什么‘下意识’使然，感觉应该这么做。从救治过程看，吴大哥的手法很生疏，不像是学过的，或许真像他说的那样，与其让人死去，不如壮着胆子赌一把。”承宗没有为吴铭隐瞒什么，因为吴铭也没有多说什么，反正人到现在侥幸没死，不过哪怕活下来一条腿也废了。

秉真道长无奈地挥挥手：“你去吧。”

“是。”

承宗答应一声没有走：“师叔，有件事向师叔禀报，吴大哥想借此机会进城买些书籍。”

秉真犹豫一下：“那就让他快去快回吧，你留下，饭后还有最后一场法事，完了我们得赶回去。对了，他身上有钱吗？”

“有的，买几本书估计够了。”

用完午饭撤下桌椅，老天爷忽然变脸，一阵冷风过后，悄然无声地下起了绵绵细雨。

承宗从村长家中借来斗笠蓑衣递给吴铭，吩咐他若是时间不够，可不必绕道田家村，直接抄近路回去即可，吴铭点头说来回三十几里，只能如此了。

田家村距离县城十五里左右，吴铭在弯弯曲曲的泥土路上走了近两个小时，到达城里将近下午四点。

不知是绵绵细雨的缘故，还是国民党正规军已经陆续撤离上饶赶赴赣南剿共，城里各街道冷冷清清行人稀少，两名头戴棉布帽背着汉阳造步枪的守备团巡逻兵丁迎面而来，看清楚吴铭蓑衣下的道袍，冰冷的脸上有了几许敬意，相向而过时，其中一个兵丁还善意地向吴铭微微点头。

吴铭来到县城中学对面专卖纸笔墨砚和书报的铺子“文轩阁”，摘下斗笠脱下蓑衣放到门边木架上，店小二认出了几次与承宗同来的吴铭，快步迎上给吴铭致礼：“道长里面请，有段时间不见了，您慢慢看，小的给您泡杯茶去。”

“谢谢！”

吴铭在整齐的书籍柜台前浏览片刻，店小二已经端来杯热气腾腾的茶水，吴铭低声致谢，接过茶杯捧在手中，边喝边继续寻找自己需要的书籍。

铺子里没有其他客人，店小二跟在吴铭身边，客气地向吴铭介绍：“月初，在本地休整的剿匪大军离开之后，我们才从浙江那边进一批新货，有几本新书，就摆在道长右边最上层架子上，道长看看是否合意。”

“怪不得城里比上次来清静许多，原来军队离开了。”吴铭信口说道。

“是啊！那些外来的官兵可烦人了，驻扎期间弄得满城怨声载道，民众敢怒而不敢言，好在我们铺子卖的都是斯文货物，没学问的人吃不了也用不上，倒是没受什么损失，其他铺子就难过了，那些官兵只要看上什么东西，立刻强卖强要，一言不合就打人，弄得满城商家战战兢兢，几家酒馆和当铺都不敢开门。现在好点了，只有南昌来的大军一连官兵留下协助县里保安团征兵训练，整天忙着到周边各镇子督查，说是接完新兵就开拔，所以城里现在安宁许多，各家铺子都陆续开门营业了。”或许是今天没几个客人，店小二非常热情。

吴铭最后挑了本袁世凯时期中央测绘局出版的十八开分省地图册，一本上海商务印书馆最新出版的《国民革命二十年》，店小二大赞道长博学，用牛皮纸麻利地包起绑好。

付了钱把书小心放进道袍里，吴铭点头告辞。店小二几步小跑赶在前头，殷勤地为吴铭披上蓑衣，双手端起斗笠递给吴铭。吴铭接过斗笠，望一眼迷蒙的天空大步离开。

城外仍是细雨霏霏，灰蒙蒙的大地上没见几个人影，天色已经渐渐暗下来。走出四五里，头戴斗笠身披蓑衣的吴铭仍然步履稳健，几乎没有感觉到疲惫，心知这份体魄得益于半年来的山中苦练，得益于承宗的悉心传授。

一辆高大骡子牵引的乌篷马车从后面赶来，很快超越步行的吴铭，轧出两道车辙继续向前。吴铭抬头望去，半封闭骡车上的两名女子，竟然是重阳节那天闯进自己地盘的人。

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