这个时候,叶汉突然产生强烈的念头——冲上去把梁培打个半死……可这是人家的地盘,梁培身边的保镖十分魁梧。叶汉只好说:“你……太卑鄙了!”
梁培仍然慢条斯理地说:“尽管你生我的气,我也不计较,出于对同乡的关心,还得提醒叶先生:在日本人面前,还是忍让为好,惹急了,莫说砸店,就是杀人也只当一件小事。”
叶汉觉得再没必要在这里呆下去了,从肺部深处吸上一口痰,掷地有声,然后扭头走开。
回到“864号”,一部分员工从四方八面回来;一部分员工失去信心,在中午就已黄鹤一去。叶汉令大家收拾残局,能修能用的设施留下,报废的当垃圾清扫,并好言劝慰手下,要他们安下心来,“864号”一定要开,损坏的东西马上要傅老板送钱过来补添。
狗仔、邱老六等人也不知叶汉用什么方法重新开放赌场,等第二天叶汉领他们去拜访杰克?拉莱,才明白他是想利用法租界保护自己。
杰克?拉莱已知道“864号”的遭遇,见了叶汉摇头耸肩说:“太可惜了,叶先生的赌场正呈现好的势头,就遭此不幸。”
叶汉道:“杰克先生说得很对,中华民族虽然善良纯朴,但一小撮败类要坏起来的话,比哪一个国家的人都坏。比如梁培,他若公开反对我在愚园路开赌场倒罢了,谁知他表面装好人,暗地里却用心险恶,让人防不胜防。”
杰克?拉莱说:“用你们中国话说,这就叫‘笑里藏刀’,从维护自身利益上讲,我不认为笑里藏刀是坏的行为,美国人也愿意这么做,只是不会而已;这正是贵国人最聪明的地方。到了这一步,我劝叶先生也实际一点,像梁先生一样,找一位靠山。”
叶汉点头道:“我来找你,正是此意,望杰克先生指点指点。”
杰克?拉莱望着叶汉:“你的意思是找法国人?英国人?或是日本人?”
“你认为找哪个国家好?”
杰克不假思索道:“就目前上海的形势而言,无论法租界还是英租界,都属于寄人篱下,最可靠还是找日本人,若能跟日本宪长山佐拉上关系,‘864号赌场’几天之后就可重新开放。”
“山佐?他不正是梁培的后台么?我和梁培不共戴天,怎么可以找同一位靠山?”
杰克?拉莱笑道:“叶先生在这问题上怎就不开窍?找山佐最好,这人我很了解,喜欢女人,你手下不是有大把苏、杭美女么?送几位给他,包你成功。他和梁培的关系也不外乎女人和金钱的关系,他巴不得有更多的人求他,大不了他在你和梁培中间做一个折衷,准许两家在愚园路开赌,不就等于报了梁培一箭之仇?”
“这办法好!”旁边的邱老六失声叫道,“阿汉,马上请杰克先生去找山佐,凭我们的赌场经验,要击败梁培易如反掌,到时阿汉你就成了大老板,我们也跟着风光。”
《赌王》第十章龙困浅滩(2)
狗仔也表示赞同。
叶汉的大眼睛一动不动地望着杰克?拉莱。
杰克说:“叶先生,你的两位手下都同意了,你呢?我和山佐还算有点交情,一般情况下他不愿听梁培的话,而愿意买我的账。这说客我可以去当。”
叶汉终于摇头:“谢谢杰克先生的好意,不过,让我去投靠日本人,那是万万不行的!”
杰克、狗仔、邱老六一齐望着叶汉。
叶汉垂下头:“日本人侵占了祖国的领土,屠杀我们的同胞,奸淫我们的姐妹……只要是中国人,如果他还有良知的话,都会牢记这不共戴天的仇恨……我叶汉算不上一位顶天立地的英雄,还没有在战场上冲锋陷阵的壮举,但我是一个地地道道的中国人,也没有泯灭人性,我怎么可以把自己的姐妹送给日本人蹂躏,去换取一点点好处?不,我做不到!”
叶汉说到最后,情绪激动起来,双眼淌下泪水。狗仔、邱老六也不自觉垂下头来。
杰克?拉莱赞许地点点头:“想不到叶先生还真是条汉子,使我想起自己的祖国如果也处在侵略者的铁蹄下,心里也不会好受……”
叶汉长叹一声,仰起头,任泪水从双颊流下:“真的,我这一生吃尽了打工的苦头,内心比谁都更渴望发财,渴望有自己的赌场,自己做老板——这几乎已成了我终生奋斗的目标。我也知道,只要现实一点,像梁培一样傍一位日本人,生意就会一帆风顺,超过卢九,超过傅老榕,甚至超过梁培也不会是一句空话——我相信自己的能力!可是我不能,在国家与个人,民族尊严与自身利益面前,我只能选择前者!”
场面一下子沉默下来。
叶汉见他们不说话,准备告辞:“我原来打算请杰克先生帮我疏通英、法租界的官员,能使赌场继续开下去,既然不行,那也不勉强,好吧,打扰了。”
杰克亦不相留,起身道:“我也愿意帮忙,可是,心有余而力不足。”
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