一路北上,沿途还残留着不少战争痕迹,道上行人也极少,一派寥落清冷,远不如杭州以南那般安宁繁华。
而这一路来,自然再没能发现那黄袄少女的身形,她既然没有骑马,也不知是否另走了其他小路岔道。
白告没法,只得继续闷头赶路,独自在官道上奔驰数日,每晚宿在官道附近的村落、客驿甚至无人的破败屋舍中。这一晚,到了海宁境内,他确实心头一动,拐道去海宁主城内安歇。
海宁本也是一处大城,然则白告此番入城,昏黑天色下却见四周寂静、万籁无人,城中许多区域至今都还是残垣断壁。他沿街行走,好不容易找到一间营业的小客栈,那客栈略显简陋,收费堪比上虞等地的大酒楼,此刻别无他法,也只得将就住下了。
这间小小客栈里果然倒是没什么人居住,开店的乃是一对中年夫妇,自白告确认住店后便反复叮嘱:若无要事,不要独自外出乱走。
原来大半年来清兵南侵,沿途死伤无数、尸横遍野,尤以崇德、海宁这一带烽火为甚。如今清兵虽然退去,海宁城内仍残存着大片大片的废墟,许多命丧战火的穷苦人家,尸首至今曝于荒野,等不到人来收敛。而这年头,人们或多或少有些迷信,既知道杭州往北的官道两旁都死过不少满人汉人,许多行商镖队便宁可多绕小路,也不愿从附近经过。
这一来周遭百姓生活更苦,许多在战火中幸存的人家,也是背井离乡逃奔外地。尚有许多无力外逃的本地人,便有部分干起了盗窃抢掠的勾当。在这一带独来独往行走的客人,时不时便有遭受破财亡身之灾的。
而店主夫妇自身,也是因毕生积蓄、身家性命全系于这小小客栈,于海宁城外别无亲友,这才不得不硬着头破继续开店——近来生意倒也还算好。
白告闻听如此,也只能一声叹息:战争兴亡,百姓皆苦。
谢过店主夫妇的好意,他却顺口问起了陈世倌和安澜园的现状——其实,这才是白告不惜稍微绕道,也要来着海宁城内一探究竟的原因所在。
陈世倌乃是清朝历史上真实存在的人物,先后任工部尚书、文渊阁大学士、礼部尚书,可算是做到了很大的官儿。而他也是金庸先生《书剑恩仇录》一书当中的重要背景人物,小说里除了做官厉害,生孩子更加厉害——
小说中,陈世倌共有三个儿子:一个继承陈家基业、传续祖宗香火;一个被雍正帝掉包去当作儿子抚养,做了那九五至尊的乾隆皇帝;还有一个从小由高人传习武艺,最后成为了《书剑恩仇录》的主角、红花会第二任总舵主,陈家洛。一出江湖与庙堂、满人与汉室之间的国仇大恨,由此生生变成了陈家自个儿的小小内讧……
然而这《群侠传x》世界毕竟又于小说不同,这世界大明还未灭亡、崇祯皇帝还偏安在杭州;大清康熙登基也只数年、个把月前才不知使什么手段把鳌拜收拾了……雍正帝还不知是否能顺当出生,更别说那之后的乾隆……红花会如今也还是于万亭老舵主当家,不知是否还有陈家洛其人……
然则白告这段时间想着江南地域的武侠典故,仍忍不住探听了一下陈世倌的消息,却发现海宁府当真有个陈世倌,但他于这世界却并非大清的官员,而是明朝老陈,在崇祯登基之前便已经是大明内阁的实权人物,而且任官期间一直为民请命、秉公执言,因此名声相当不错,世人都尊称他一声“陈阁老”——这称呼倒又是与小说里相一致了……
江南大户“陈阁老”的宅邸,果然在这海宁城中也大是有名。店主夫妇一听便知,然则是摇头叹息,说道近期倒已有两拨人问起过这事,但那些园邸在清军围攻海宁城时不幸起火,海宁城尚未破,陈氏偌大园邸已经被烧成一片灰烬,那陈阁老一家是否安好,谁也不知。
白告听得唏嘘不已,第二天问明路径,结了房费草料费,去客栈厩中取了马赶奔海宁西北江畔,果然只见一大片废墟而已,不仅摇头叹息,掉头重寻路径回到官道,继续北上而去。
海宁去往嘉兴,那便当真不远了,又一天后,白告已经来到嘉兴城下。这时嘉兴果然已经落入清鞑子手中,低矮城墙左右都是穿着“卒”字衣服、顶着长辫子的兵勇在盘查守卫。
或许是清人退散匆忙、就没想过长期驻守嘉兴的缘故,这些兵勇守门也很松垮,见白告骑着马佩着剑也不细查,只把他叫下马来粗略问了两句从哪儿来、办什么事。白告也简略答一个从南边来,去扬州寻访故友,然后悄悄给领头的塞了一串儿铜钱,便被挥挥手放进城去了。
嘉兴城内风貌倒还与之前无异、破损较轻,白告看在眼里,大是唏嘘。不知不觉,他来到这个世界就已一年一个多月,刚来时还偶尔忆起二十一世纪的亲朋好友,渐渐地回忆的次数也就少起来。不知不觉,已经到了茅十八第一个忌辰,然则过去一年他也只偶尔想起这位老兄……
所谓人者,当真最是无情物。
白告在嘉兴转悠打听,此间方才历经战事,贩卖香烛纸钱的店铺倒有多处,又花去数百文,一应祭扫事物便已准备妥帖。
这嘉兴城中已无其余故友,他想了想,到城中的醉仙楼上稍事用了些餐点,也算瞻仰一番当年江南七怪大斗丘处机的遗迹……然则这时醉仙楼已不复繁华荣光,除了一楼大厅立着块“太白遗风”的字牌,其余一应布景还当不得其他酒楼,便连那门口“醉仙楼”三字的匾额都已是污渍斑斑、颇有破损。
白告顿时好生失望,匆匆用过餐饮,便出城去寻茅十八的墓地。
茅十八的坟墓是郭靖夫妇帮着布置,白告只记得是在嘉兴城郊,在翠黄的芦苇荡中,以一座青石碑为标志。他出了城便沿河一路寻去,墓地还没找到,误打误撞的,倒是又到了陆家庄——那两扇铜门、门上匾额写着“陆府”两字,绝不会错。
不过此时铜门已经锈成青绿色不说,门上匾额也破了一角,另有好几道裂痕,显然经过一年前的变故,此处已经无人打理维护。饶是如此,白告仍被这庄门勾起一缕念旧情怀,忍不住跨入门去,探望一圈,只见原本漂漂亮亮的院落都被一把火烧得七零八落,如今只剩一丛丛荒草和数十段残破石壁,石壁上还依稀可见到些血迹,一幕幕都能瞧出当日激烈战斗的痕迹。
白告正瞧得出神,耳畔突然听到“嘎吱”一声,像是脚下踩到枯枝树叶的声响,但那声音却是从远处一段残壁下传出。
有其他人在?白告下意识喊了声:“谁?”身子也不由自主往那段残垣奔去,待到近处,却蓦地面前一冷,整个人生生止住脚步,朝着旁边一闪。
果然眼前绿光一闪,一柄碧玉样的长柄武器杀到,堪堪从白告鼻子前挥舞过,他若是晚得一点半分,那便只有鼻血横流的份儿了。
然则他这一闪,对方轻功不弱,也追了过来,那碧玉色武器横劈而过,又是差之毫厘地从他左肩滑过。
这时白告慌忙之中却已看清,原来那碧玉色的哪是什么武器,分明是一根箫而已,然则这长箫挥舞时风声呼呼、凌冽异常,看来威力却也不差于刀剑。他还隐约看清,那人身材苗条婀娜、一袭青色衣裙,他甚至隐约闻到那人一招一式之间,都随风吹送来淡淡香气,一入鼻便让人心神清宁。
他心头悸动,匆忙间虽还未能看清那人面容,却已经猜出对方是谁。
第二记横砍不成,对方紧随而上,立即换作了上挑。此时残垣废墟中,地面坑洼不平、碎石嶙峋,白告后跃两次,已无可退,立即使出“碧波掌法”里的“波旋烟敛”。
对方果然“咦”了一声,攻势顿时落了空。
原来“波旋烟敛”这一招本是以一敌多、对战群敌的法门,但白告下意识使出来用作守势,竟然颇有奇效——他身子如陀螺旋转大半圈,倏忽间已从对方身前转到身侧,接着双手一推,就接了一掌“层波叠浪”,反守为攻,道道掌力向对方吐去。
《===招式“碧波掌法”升级,现在是level6。
那人对这“碧波掌法”显然也很熟稔,知道这招厉害,并不硬接,却是脚下一扭一侧身,轻轻巧巧地让过了这掌,接着手腕一翻,长箫忽地改作刺击,迅速向白告喉间点来。
这一招来得潇洒迅猛、又快又准,长箫乘着风势,竟隐然发出龙吟之音。白告吓了一跳,他本来就失了先机,这时一步慢步步慢,自觉难以招架,赶紧大叫:“程英妹子,手下留情,是我啊!”
长箫尖端稳稳停在白告喉前寸许的距离。
眼前的人发出笑声:“白告哥哥……不,白师兄,我当然知道是你。”
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